古代的陆地与海洋都曾有巨大无比的巨兽。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
在古老的地球历史上，鲨鱼可谓是极具优势的物种之一，不仅存活了数亿年，还拥有各式各样的独特特征。美国一名研究员在2013年在新墨西哥州的曼萨诺山发现了一个罕见的鲨鱼化石，该化石已存在了3亿年之久。这个化石不仅具有恐龙般的外表，还拥有宛如背鳍，研究团队花了7年研究才公布该鲨鱼的相关细节。接下来，就让我们一起来探索这个古老而神秘的生物吧。
发现史前生物哥吉拉鲨鱼
综合外媒的报导，2013年5月，美国研究员霍德奈特（John-Paul Hodnett）在新墨西哥州曼萨诺山（Manzano Mountains）发现了一个非常罕见的鲨鱼化石骨架。这个骨架长约6.7英尺（约2.04公尺），拥有12排牙齿和2条长达2.5英尺（76公分）的背鳍，且生活于3亿年前。
研究员指出这个鲨鱼化石有一些独特的特征，特别是其牙齿形状与其他物种不同，代表着它可能是一种独立物种。尤其它宛如恐龙背鳍特征都使人联想到恐龙的外形，因此一开始被命名为“哥吉拉鲨鱼(Godzilla shark)”。发现此化石的研究员霍德奈特当时在新墨西哥州曼萨诺山树下乘凉，无意中在一个树荫下发现了一个硬物。当时，他正在使用小刀刮土壤，挖出一些植物和鱼鳞，但并没有发现什么特别的东西，一直到他挖到那个硬物，才意识到这是一个四肢骨骼的横截面。这个发现让他非常兴奋，因为此地区此前从未发现过四肢动物的化石！
新墨西哥州自然历史与科学博物馆极力邀请霍德奈特加入研究团队，进行清理与保存这个珍贵化石的工作，他花了长达7年的时间仔细研究这只古老的鲨鱼，并与其他相似种类进行比较分析，发现它的牙齿比其他物种更短而且更宽，最长不超过2.54公分。霍德奈特的研究成果揭示了这种独特的鲨鱼的生态史，使我们更深入地了解这个古老而神秘的生物。
这种哥吉拉鲨鱼被正式命名为“霍夫曼龙鲨（Dracopristis hoffmanorum）”，关于名字的来源来自于其发现地点，同时也暗示了这种鲨鱼的特征。根据博物馆的解释，这种鲨鱼是西坦纳肯鲨的一个分支物种，特征在于其大型的背鳍刺，可以对抗其他大型食肉动物的威胁。令人震惊的是，这种鲨鱼在2.52亿年前的古生代末期就已经灭绝了。
自然演化的多样性
鲨鱼一直被认为是地球上最古老和最成功的物种之一。哥吉拉鲨鱼的发现对于科学家来说是一个非常重要的发现，不仅让人类对过去的生物产生了更多好奇，鲨鱼化石的发现可能会对古生物学产生深远的影响。此外，它也证明了地球历史上存在过更多种类的生命，这也让我们更加惊叹于自然的奥妙和多样性。
