德拉蒙德滑雪发生了意外，拇指脱臼软绵绵地耷拉在皮肤上。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
1971年，美国的年轻男子被征召入伍，德拉蒙德也是其中一员。几十年前，德拉蒙德28岁的一天，德拉蒙德正在滑雪，突然，他在斜坡中发生了意外。当时，德拉蒙德只觉得手不太对劲，他拉开手套，才愕然发现，自己的拇指已经脱臼了，正软绵绵地耷拉在皮肤上。
德拉蒙德回忆说，手术之前，麻醉师原本要给他用药，但麻醉师被临时叫走了。只好留下来一名护士来做麻醉，但这护士从来没有进行过比尔阻断术（Bier block），就是使用止血带调节局部麻醉以进行手术，所以犯了一个错误。结果，在医生做手术时，麻醉药液沿着德拉蒙德的手臂进入了心脏。更糟糕的是，护士使用的麻醉药是利多卡因，但后来大家才发现德拉蒙德对利多卡因过敏。很快，德拉蒙德就停止了呼吸。
那名护士惊慌失措地冲出手术室，尖叫着说她杀死了德拉蒙德。医务人员开始努力挽救他的生命，医生也继续对他的拇指进行手术。
这一切被德拉蒙德看得清清楚楚。他说自己被直接从身体里抬了出来，“我站在那里看着我的身体。我从上面看着下面这一切，向下看着，看到我的身体躺在手术桌上。”
德拉蒙德说，当时他清清楚楚地感受到，有人就在他的身边。但是他无法注视那个人，他只能通过思想与他交流，而那个人也是通过思想和德拉蒙德说话。
接下来场景迅速变化，德拉蒙德看见自己站在一片田野里，那是一片美丽的田野，高高的草，大概长到他的腰际。他说“这些草在流动，向我流淌，在我的脑海里，我感受到了来自草的爱。”
此时，另一个信息打到他的脑海：“不要回头。”
德拉蒙德知道，自己已经走了。他继续前进，并发现自己“可以左右看，也可以看前面，但不被允许回头看”。他回忆说，“最左边是大树，那是一片森林。那是我以前从未见过的树木。”
这个场景中的颜色十分鲜艳。那是德拉蒙德从来没见过的颜色。他说，“我们在地球上看到的东西是三维的。你把它放大10倍，这就是树上叶子的颜色。它们是非常亮丽的绿色。”
在德拉蒙德和树林之间，还有一片长及腰部的野花，并且，这些野花全部面向他。德拉蒙德感受到，他和野花也是联系在一起的，这些花也散发出了爱，是一种非常平静的感觉。
看向前方，有一片云，德拉蒙德说，这云是明亮的珍珠白色。
突然，一段视频映入眼帘，德拉蒙德看到了自己的人生，从8岁一直到20岁。 我又活了一遍。我看到了我的家人；我看到了我的父母为我和我的运动所做的牺牲，带我参加所有的比赛和所有的活动和一切；这一切都是出于纯粹的爱。”
在回顾历史的过程中，德拉蒙德发现，虽然在人世中衡量善恶时，常常有灰色地带，但是在那个世界一切都是“非黑即白”“非善即恶”。
看完这过去的一生，德拉蒙德又回到了那片云的前面，他走向那片云。云中，伸出了一只手。德拉蒙德无法确定这手的颜色，因为它实在是太纯了。那只手的前臂，比他的要大一些，云中有个人，那个人，比他高一些。
德拉蒙德确信，那就是神。神告诉他：“现在不是你（去世）的时间，你还有更多的事情要做。”
神奇的是，直到如今，德拉蒙德每天还能继续接收到这个信息。
他的灵魂被送回了身体里。他发现自己躺在担架上，被推出了房间。突然，他开始到处乱动。好像在他的体内，发生了一场大战，因为他明白的那一面，并不想回来。
后来才知道，在他回来之前，他已经被宣布死亡有20分钟了。德拉蒙德最终脱离了生命危险。
