广西“钢七军”第十任军长李本一和抗战桂军士兵。（网络图片）
白崇禧青树坪痛歼共军 顾大局守衡阳待机反攻
1949年8～10月期间，林彪四野80万共军联合刘伯承二野陈赓兵团，攻打白崇禧率领的华中国军。在此期间，华中军政长官、华中剿匪总司令白崇禧指挥“华中剿总”5个兵团（包括桂系张淦第三兵团）约20余万兵力作战，联合广州绥靖公署主任余汉谋上将统率的驻防广东国军，共同构建“湘粤联合防线”抵抗共军。此外，白崇禧还不辞辛劳，多次往返飞行于湘、粤、桂、川之间，试图调解下野国民党总裁蒋中正（蒋介石）和代总统李宗仁之间的矛盾，助蒋中正复任总统。
8月中旬，白崇禧指挥李本一钢军在湖南青树坪几乎全歼林彪四野钟伟“虎贲师”。当时，美国政府通过了一笔军事援助，美国太平洋舰队总司令白吉尔将军主动联系白崇禧，并表示愿意向白崇禧统帅的华中国军提供丰厚的军事援助和先进武器装备。为了让美国方面对国军的戡乱剿共存有信心，并为给武器弹药等物质严重匮乏的华中国军争取到急需的军需物质，坚持剿共戡乱，待机大举反攻，白崇禧审时度势，反复权衡利弊后，不得不做出难以两全的冒险之举：让华中军政长官部（总指挥部）继续留在衡阳，桂军主力暂不撤退，并做保卫衡阳的各项军事布置。
英雄末路弹尽粮绝 桂军神勇与共军白刃相搏
不料，天有不测之风云，9月13日，林彪发动了衡宝战役，由于丁盛第135师提供的一个偶然机会，给了林彪集中兵力包围桂军主力的机会。当时，共军四野第45军第135师的电台突然发生故障，师长丁盛未收到林彪下达的“停止前进”命令，竟然误打误撞，鬼使神差，率135师于10月5日闯入了衡宝公路以南桂军和其他国军部队的结合部缝隙。林彪闻讯大喜，迅速集中四野4个军13个师，以近十倍于对手的绝对优势兵力，从东、北、西三面向桂军主力兵团扑来。
10月5日这天，白崇禧发现共军第135师攻占侧后要点灵官殿，共军西路军主力进逼宝庆（今湖南邵阳市），东路军威胁韶关，阻断桂军退往广东的道路，白崇禧感到形势十分不利，遂于当天午夜下令华中剿总各主力兵团向广西全线撤退。
为了掩护华中军政长官部（总指挥部）和在衡阳的数万后勤人员和随军家属撤退转移，白崇禧把“断后”阻击共军这个最艰钜的任务交给了李本一，并在电话中特别叮嘱身经百战的李本一要尽快摆脱共军纠缠，绝不要恋战，撤退时一定要走大路，迅速撤退，以保存实力为要，退回广西寻机再战。
李本一受命后，指挥钢七军和桂军第48军的4个师阻击共军，掩护其他友军先行撤退转移。李本一认为走大路撤退虽快，但不安全，会遭遇共军重兵埋伏，于是自作主张，指挥桂军主力向山区后撤。不料，正中早已经埋伏在山地的林彪共军主力包围。
在被林彪共军以13个主力师四面包围，建制全被打乱的情况下，李本一指挥桂军依然与共军顽强英勇奋战，直至战斗到弹尽粮绝。许多桂军士兵已经连续战斗了两天，忍受着疲劳和饥饿，仍跟共军拼刺刀死战。在中共四野战史和许多解放军官兵的回忆中都有这样的描述：“战斗打得异常激烈，在135师的各个阵地上，每一条水渠、每一道田埂、每一座房屋都必须经过反复争夺，甚至白刃相搏……”“桂军重机枪的支架都是特制的，有一米长，非常适合山区的地形，给我部以很大的杀伤。桂军到了粮弹尽空时，竟敢与我军白刃作战，在国民党军中是很罕见的。”“有的（桂军官兵）负伤倒地被按那儿了，也不投降，叫骂着跟你厮打”。
衡宝战役，白崇禧桂军主力遭到共军重创，钢七军军部、第171师、第172师以及第48军之第176师被共军以近10倍兵力人海战包围聚歼，损兵近3万人，副军长凌云上等一批将领被俘。此战极其险恶残酷，桂军仍然逃脱了全军覆灭的厄运，钢七军军长李本一和“加钢黄鳝”48军一个师冲出了共军人海重围。
衡宝战败，白崇禧桂军元气大伤。此后，百万林彪共军和陈赓兵团以每天100～150里之疯狂速度扑向广西，分割包围了白崇禧华中国军各主力兵团。
白崇禧立即向蒋中正请求海军赴援，蒋中正随即派遣海军舰艇前往钦州湾。自12月2日起，白崇禧率领陆续到达钦州湾的海军舰只数十艘，苦苦等待了四天四夜。海天茫茫，白崇禧没有等到桂军的一兵一卒，无力回天，黯然远赴海南岛。
拒绝认罪魂断皖北 北伐抗日名将舍身成仁
钢七军最后一任军长李本一中将画像。
钢军最后一任军长李本一退回广西后，率部抵抗。至11月底，在博白与共军激战数天后，战败被俘。
陈毅粟裕共军曾经屡次被李本一桂军击败，中共元帅陈毅早就对李本一恨之入骨，得知李本一被俘讯息后，大喜过望，连忙从林彪四野手中要走李本一。在陈毅授意下，共军对李本一软硬兼施，逼他认罪投降，背叛国民党和三民主义。
但是李本一宁死不屈，陈毅恼羞成怒，上报毛泽东和中共中央军委。毛泽东亲自批准，中共伪“皖北人民法院”于1951年3月5日召开万人大会，给北伐抗战英雄李本一强加以莫须有罪名，污蔑李本一“罪大恶极，反共反人民的罪恶昭着，又不肯向人民低头认罪”，宣判后立即执行枪决。李本一被杀害于苗圃广场西北角乱坟岗城墙边（今工业大学北区）。
“不成功，便成仁”（蒋中正语）——这是钢军军长李本一生前经常和人说的名言，他用自己的鲜血和生命实践了“不成功，便成仁”。
1949年中共占领广西后，英勇不屈的铁血桂军和广西人民并未投降。被打散的桂军将士奉白崇禧之命，组织了几十万人的“反共救国军”。每30个广西人中，就有一人参加“反共救国军”。他们在极其艰难困苦的情况下，上山打游击，继续英勇抗击牵制百万林彪共军三年，牺牲了51万多广西勇士，坚持抵抗到1952年底。
还有无数曾经浴血抗日，保家卫国的八桂将士被中共抓捕后，在50年代毛泽东发动的“镇反运动”中，以莫须有的罪名被杀害，血染中华河山……
（完）
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