子贡是孔子的得意门生，具有经商天赋与优势。（图片来源：公有领域）
端木赐，卫国人，字子贡，他是孔子十大弟子中极不寻常的一个。他是一个全才，既是一个饱学的儒士，又是一个杰出的政治家、纵横天下的外交家，还是一个富可敌国的成功商人。子贡是中国历史上第一位儒商，被誉为儒商鼻祖。
子贡还担任鲁、卫之相。这位亦儒亦商亦官的子贡跟列国国君交往，乘坐的是非常气派的驷马高车，他还携带厚礼以馈赠诸侯。子贡所到之处，国君都对他尊敬有加，与他只行宾主之礼，不行君臣之礼。
子贡有经商的优势和天赋
子贡是孔子的得意门生，他性格爽快活泼，口才超群，既机敏善辩，又灵透通达，交游广阔，对经商具有先天优势。
加之子贡的故乡是殷商的四代陪都朝歌，商业氛围浓厚，他本人也出生于商人家庭，对经商极具天赋。子贡认为：有美玉在柜子里，等到价钱合适就要售出，而非永远贮藏。他认为商品价格的高低取决于供求关系，并提出了“物以稀为贵”的理论。
周游列国也是行商之旅
相传子贡十七岁拜师孔子，二十多岁继承家业。他跟孔子周游列国的时候，也在经商。他注意了解各国的内政外交、风土人情、市场行情，随时令变化和市场供需状况的不同，人弃我取，贱入贵出，获利丰厚。
比如，有一年冬天，子贡获知吴国将出兵远征齐国。料定吴王夫差一定会在全国强征丝绵，以供军队御寒，这样就会造成民间丝绵紧缺，于是赶紧安排人力到鲁国各地采购，然后快车运往吴国。此时，果不其然，吴国百姓正衣着单薄，在严寒中煎熬。子贡的丝绵一到，立刻被抢购一空，子贡也因此发了一笔大财。
孔子对子贡有“赐不受命，而货殖焉，臆则屡中”的评价，意思是说子贡不安于做官而去经商，每次都能准确预测市场行情。
在《史记･货殖列传》中记载，子贡在孔子那里学习，离开后到卫国做官，又在曹国和鲁国之间经商。
子贡从孔子那里学到了什么？
如果子贡没有师从孔子，凭着他的天赋，相信也是一个不错的商人，但是肯定不会取得那么大的成就。那么孔子教给他什么密钥，使他这么出色与成功？
《论语》记述了孔子与门徒的答问，其中以子贡与孔子的对话最多。子贡善于从提问中学习，并举一反三，步步深入，让孔子有机会多层面地给出解释。两人的精彩对答，处处闪现惠及后人的智慧光彩。
一次，子贡问及孔子如何治理国家。孔子答：“粮食充足，军备充足，赢得百姓信赖，如此而已。”
子贡问：“如果不得不去掉一项，那么这三项应先去掉哪一项？”
孔子答：“去掉军备。”
当子贡再问如果得再去掉一项，应该要去掉哪一项。这次，孔子回答说：“去掉粮食吧，自古以来人终究是要死的，如果没有百姓的信任，那么国家就站立不住了。”
治理国家是持如此道理，子贡从中领悟到，经商同样如此，“信”是最重要的讲究因素。
孔子说：“君子喻于义，小人喻于利。”意思是说，君子懂得的是道义，小人懂得的是利益。
孔子主张“君子爱财，取之有道”。
子贡这个人优点很多，但也有缺点，子贡“喜扬人之美，不能匿人之过”。因此在《论语》中，孔子三次提醒他要“恕”。
对子贡来说，儒家思想是真正融汇于心，并指导行动的为人处世的准则。子贡以礼待人，谨守信义，重视信誉，从不损人利己，提供值得信赖的商品、适度地赚取利益，他以“和为贵”、广交朋友，“四海之内皆兄弟也”。
富有之人的道德境界
成为巨富的子贡，可能意识到金钱对人的影响，又向孔子请教了一个重要问题：“贫而无谄，富而无骄，何如？”意思是，一个人贫穷而不谄媚，富有而不骄纵，这样是不是就足够了？
孔子则对他提出进一步的期望，说：“还可以，但贫穷而快乐，富贵而懂得礼仪是更好的。”
子贡又有所悟，再次发问，是不是就像不停地打磨玉石一样，君子也要不断地提升道德境界？孔子见他有如此悟性，高兴地说：“这样，我就可以和你谈论《诗经》了！”
有人认为，子贡做学问、从政、经商都很成功，是孔子的弟子中学以致用的典范，而他的这一番作为，如同“以身证道”，证明了儒家“仁”的思想精髓对做人、治国、经商等方方面面的实际的指导作用。
说实在话，真正能把儒家“仁、义、礼、智、信”这五常好好地领会、认真地实践，并不断像打磨玉石一样，不断提升道德境界，这样的商人怎么会不让人尊敬与信赖呀，又怎么会不成功呢！因此，后人把能够向子贡看齐的诚信商人，褒扬为有“端木遗风”。
