前美国国防部长艾斯培率团18日至21日访台。（图片来源：Getty Images）
【看中国2022年7月18日讯】（看中国记者李佳琪综合报导）由美国前国防部长艾斯培（Mark Esper）率领的美国“大西洋理事会”（The Atlantic Council）访问团，今（18日）抵台访问，将展开为期3天的访问行程。中华民国总统府发言人张敦涵表示，总统蔡英文将在19日上午于总统府接见访团。
张敦涵表示，“大西洋理事会”是美国华府对于跨大西洋政策研究的重要智库，此行由美国前国防部长艾斯培率团，团员包括意大利前总统外交顾问史德方尼尼（Stefano Stefanini）及大西洋理事会资深副会长博贝利（Barry Pavel）等人。这也是自蔡英文总统就任以来，“大西洋理事会”第4次组团访台。
张敦涵说明，此次访团中，艾斯培及博贝利皆曾造访台湾，艾斯培担任美国国防长任内，多次公开表达对民主台湾的支持，卸任后也持续高度关注台海及区域的和平稳定，是台湾重要国际友人。总统府期盼透过此行交流，深化美国及欧洲对台湾的支持、深化国际民主伙伴的合作，并为强化全球民主韧性共同努力。
外交部上午也发布新闻稿表示，艾斯培率领的访团此行将拜会台湾政府高层及相关部会，并与智库、商界等人士互动交流，以了解台湾最新发展，并就印太地区安全经贸情势及台美欧关系等广泛交换意见。外交部期待借此次访问，加深美国及欧洲政策圈对台湾的了解及支持。
民视新闻报导称，立委王定宇表示，“艾斯培是长期主张台湾的安全稳定是第一岛链和平的基石，这次访团对台湾来讲，又是一次提高国际能见度，直接沟通资讯以及强化台海安全和平稳定的一个机会。”
他研判，这次艾斯培来访，或许就是想亲自了解台海情势，也将带动美国舆论持续关注台湾。
艾斯培主张美战略清晰
公开资料显示，“大西洋理事会”是无党派美国智库，总部位于华府，成立宗旨为强化跨大西洋的政策研究及合作，在美欧人脉丰沛，相关研究也深受各国决策人士重视。
艾斯培曾参战波斯湾战争，更在美国知名军火商“雷神”公司当过副总裁。后来被前美国总统川普任命为国防部长，在任时大力支持对台提供防卫性武器。他卸任后，抗中、挺台立场变得更为鲜明。
此前他在接受美国之音采访时曾表示，“台湾关系法中指明，若有任何一方试图以非和平方式解决台湾未来，美国会将其视为严重安全威胁，这意味着美国军事角色的介入。”
他还说，美国的一中政策自1970年代美中关系变化以来，已走到了尽头。台湾和中国已以不同方式发展和演变，现在需要一种新方法，一种新政策。他并主张美国对台湾安全应该转向战略清晰。
