华人认为姜能克瘴气、驱寒湿。（图片来源：Adobe Stock）
许多人对姜的第一印象是去腥味，姜也是传统医学的重要植物，以前的西元前2400年的古希腊人会在面包里加入姜，饭后食用帮助消化，还把姜列为解毒剂。而华人认为姜能克瘴气、驱寒湿，还取名为还魂草。
姜时常出现在许多种料理中，像是姜母鸭里面的姜片、姜汁烧肉里面的姜泥、蛤蜊丝瓜和小笼包要配姜丝才对味，就连甜点也有姜的身影，姜汁豆花、黑糖姜茶、姜饼人，甜味与姜辣配合得刚刚好。有些小朋友不喜欢吃姜，因为老姜味通常很辣，长大才知道这样的辣对身体是有保健功效的，让我们一起来认识姜这个食材有什么好处吧！
姜辣素是姜的辣味主要来源，随着姜越老含量越高。姜辣素能够使心跳加快、血管扩张、改善血液循环，使身体产生温热的感觉，所以在寒冷的冬天喝一杯暖暖甜甜辣辣的黑糖姜茶，可以帮助我们驱寒，也可以缓解寒性咳嗽、手脚冰冷，喝姜茶也有助发汗，使感冒状况好转。体质虚寒的女生，在生理期的时候，也适合来一杯黑糖姜茶温暖身体。
姜的辣味来源是姜辣素。（图片来源：Adobe Stock）
吃姜好处多——杀菌、暖胃又抗癌
姜对于肠胃道不适的症状也有帮忙，若发生轻微腹泻，姜能够起杀菌及暖胃的作用。夏天如果没有食欲，吃点姜能促进口水分泌，帮助消化和开胃健脾。胃不舒服或恶心想吐的时候，姜能够帮助安定胃部，有止恶心和止吐的效果。除了改善肠胃道不适症状，姜里面还含有的植化素：姜烯酚和姜油酮，能帮助抗发炎、抗氧化、抗感染及抗癌。
姜是长在地下茎的部位，依采收时期不同，分为嫩姜又称生姜、粉姜又称肉姜，还有老姜，辛辣度逐步上升。嫩姜富含钾离子、维生素C和烟碱素。老姜的膳食纤维含量高，富含钾离子、维生素E和叶酸。
生姜相较于老姜，有辛味却不会辣，且肉嫩多汁，适合做成开胃小菜、切丝或搭配酱汁。粉姜、老姜去腥和提味的效果相当好，煮汤、爆香都很适合。老姜持续干燥后称为姜母，是羊肉炉、麻油鸡、姜母鸭等料理的必备食材，姜母也会磨成粉变成辛香料，香气强烈，可以做成茶饮和甜点，在印度也很常把姜粉加入咖哩中调味。姜的好处多多，如果怕老姜的辛辣味太重，可以从生姜开始尝试吃看看！
