大家还记得这个阏伯吧。就是那两个争斗不休，被帝尧分封到两地终生不相见兄弟两个。那个阏伯就被分封到商丘，做商丘侯同时兼做火正的。（图片来源：公有领域）
帝尧与群臣一同出发，向南方而来。这一天到了洛水，早有好几路诸侯前来迎接，帝挚的儿子玄元亦在其内。这次却是驩兜同来，孔壬不到。帝尧看玄元，益发长大了，应答进退得体中礼，人亦沉静，不免大大奖勉了一番。
不一日，到了中岳嵩山，大会诸侯，考察政绩，照例的赏优罚劣，但是惩罚的很是少数。礼毕之后，帝尧与各诸侯随意闲谈，问起草野之中有无隐逸的贤士。伊邑侯道：“臣听说箕山之下，颍水之阳，有一个贤士姓许、名由，极是有道德的。”
帝尧道：“那么汝何不任用他呢？”伊邑侯道：“臣亦极想请他出来做官，辅佐政治。一则他近几年来总是游历在外，不曾归来，遇他不到；二则据他的朋友严僖说，他决不肯做官，就是请他亦无益的。”帝尧道：“许由这人，朕亦久闻其名，苦于寻他不到，不知道他究在何处？”伊邑侯道：“据他的朋友严僖说，他所常去的地方共有八处：一处在帝都相近的藐姑射山上；一处在太行山上，一处在大陆泽西南面的一座什么山上，臣记不清了；前几天臣刚与严僖谈起，据说这许由去年已到沛泽去了，不知确否。”帝尧听了，沉吟了一会儿，说道：“那么朕暂不南行，先到沛泽去吧。”
当下就转辕而东，一面派大队军士一直向南，在彭蠡北岸等候。帝尧等经过商丘，商丘侯阏伯置酒接风。大家还记得这个阏伯吧。就是那两个争斗不休，被帝尧分封到两地终生不相见兄弟两个。那个阏伯就被分封到商丘，做商丘侯同时兼做火正的。帝尧问起他火正之事。阏伯将历来研究的木头搬了出来，一一试验，给帝尧等观看，成绩甚佳。帝尧大为称赞，奖勉了他一番。原来古时取火之法很是艰难，所以特设火正一官，作为百姓的指导。他那取火的方法是钻木取火，而各种木头又因季节气候而不同。春天应该用榆树、柳树的木头，夏天应该用枣树、杏树的木头，夏末应该用桑树、柘树的木头，秋天应该用柞树、梢树的木头，冬天应该用槐树、檀树的木头。这种取火的木头，名字叫燧，是上古燧人氏第一个发明的。他的取火，是用钻子来钻，至于钻子钻了如何就能得到火，又何以四季及夏季木头都须改过，是否季候换了木头就失其效力，这种方法及理由现在早已失传，无人知道了。但是，当时靠它做炊爨活命之用，必定确实有他的道理。商丘侯阏伯做了火正之后，能够如此精细详考，并且能够将取火方法画图立说分送民间，这亦可谓克尽厥职了。帝尧对他大加赞扬了一番。
过了两日，帝尧等就向沛泽而来。原来那沛泽，是个茫茫大泽，附近多是些渔户，亦有务农的人。四处一问，不见有许由踪迹。向南面绕过沛泽，就是彭城之地，那面有些山却不甚高。细细打听，果然有一个姓许的，是阳城人，在此地住过几时，可是现在已到江南去了。帝尧因又寻访不到，不胜怅怅，只得径向南方行去。到得淮水南岸，早有阴国侯前来迎接。
帝尧问起他地方情形，阴国侯道：“十数年前大风作乱，沿海的一些岛上夷民亦起来为患，敝国颇受蹂躏。近来早已安静了，年谷丰熟，百姓也都遵从教化（亦尚率教）。不过此地靠近淮水，近年以来淮水时常氾滥，臣与邻近诸国尽力抵御，终无效果。去年来了一个骑鸾鸟的仙人，臣等请他设法消弭这个水患。他说，淮水之中有一个妖怪，修炼将成，早晚就要出来，这种水患就是那妖怪在里面作祟，没有方法可治的。臣等苦苦请他降伏妖怪，他说这是天意，不能挽回。此刻这个妖怪修炼尚未成功，所以虽则为患还不算厉害，将来着实要厉害呢！淮水上下，千里之内，恐怕民不得安居。要一直等到五十年之后，才会有大圣人出来降伏那妖怪，水患方可平息。此刻正在萌芽的时候，‘降怪治水’这四个字，远谈不到呢！臣等又问他：‘天心仁爱，为什么忽然如此残暴起来，纵令妖怪荼毒生灵？况且当今圣天子在上，似乎不应该有这个大灾，莫非沿淮水一带的百姓，都有伤天害理之处，（足以上干天怒）惹怒上天，所以特地派遣这个妖怪来惩罚的吗？’那仙人道：‘不然不然，这种叫作劫数，是天地的一个大变，隔多少时间，总要有一次。这种劫数，有大有小，时间有长有短。此次不幸，适值遇到既长且大的劫数，不但淮水上下，千里之内，要受一种大害，恐怕全世界都要受害呢。不过全世界的受害别有原因，与这淮水中之妖怪无关系罢了。’臣等听了，恐慌之至。适逢今日圣主驾临，未识有何良策，可以防御？”
帝尧听了这番话，颇不相信，就问阴国侯道：“这骑鸾的仙人是什么人？何以汝等如此相信他？不要是个左道邪术的妖言惑众吗？”阴侯道：“不是不是，这个仙人叫作洪崖先生，向来住在彭蠡湖南面，的确有道术的，人人皆知。不然臣等虽愚，何至于轻信妖言。”老将羿道：“洪崖仙人，老臣从前在西王母处，仿佛曾经见过的，长长的身材，五绺长须，面孔微红，像个薄醉的样子，果然骑的是一只青鸾。假使是他，的确是上界神仙呢。”阴国侯忙道：“老将军说得不差。洪崖仙人的状貌，确是如此。”
赤将子舆在旁听了，哈哈大笑道：“帝知道这洪崖仙人是谁？”帝尧道：“朕不知道。”赤将子舆道：“他就是黄帝轩辕氏时代的伶伦呢。当初黄帝叫他作乐律，他于是就跑到大夏的西面，阮鄃的阴面嶰溪谷里，选了几枝大竹劈断了，每管三寸九分长，吹起来，作为黄钟之宫，就是律吕之根原。后来又叫他和荣猿两个人，铸了十二口钟，以和五音。他自己又特别制造出一种乐器，就是现在所用的磐。这个人真正多才多艺呢。”
帝尧道：“原来就是伶伦先生吗！他的登仙，是否和先高祖皇考同时的？”赤将子舆道：“他的成仙，着实早呢。他在轩辕氏时代，名目虽是个臣子，实在亦是轩辕帝所交游各神仙中的一个，不过是个很滑稽，很圆通、不自高声价而欢喜游戏人间的一个仙人，所以肯屈居为臣下了。帝知道他此刻约有多少岁？”帝尧道：“朕不知道。”赤将子舆道：“他在黄帝时，已经有二千几百岁，此刻足足有三千岁了。”帝尧道：“如此看来，洪崖先生真正是仙人了。仙人有预知将来的道力，既然仙人说天意如此，劫运难挽，我们人类又有什么方法可想呢？我们人类能力所能够尽的，不过是修缮堤防，积聚粮食，或者迁移人民，使他们居于高阜之上，如此而已。汝可与邻近诸国商量，竭力去做吧。还要人人努力修德行善，以求上天的护佑，或者亦可以补救于万一。”
阴国侯听了，稽首受命。帝尧随即与阴国侯沿淮水两岸，察看了一会。但见长流滚滚，有时白浪滔天，声势非常汹涌，但亦看不出有什么妖怪的痕迹，只得罢了。继续往南走去。
主要参考文献：钟毓龙《上古神话演义》
（待续）
