众所周知，运动有益健康。（图片来源：Adobe Stock）
众所周知，运动有益健康，不过，真正能坚持运动的人口其实没有很多。以台湾来说，根据109年12月体育署的资料指出，台湾规律运动的人口只占大约33％，也就是1/3而已，大部分的台湾人并没有良好的运动习惯，尤其正在努力未生活奔波的年轻人。
医师分享一个案例
台湾林静芸医师分享一个案例：37岁的小莉是典型没有运动习惯的患者，她被公司派到大陆工作3年。期间月经变乱，该来的时候不来，来了以后又停不住，接着还发生一些失眠、肥胖、心悸、肠躁、忧郁、荨蔴疹等状况，十分困扰，后来不得已请调回台湾。
小莉遍寻名医，被诊断为“自律神经失调”。她最大的痛苦是晚上睡不着觉，早上当然就爬不起来了。有一天，她觉得面容憔悴，前去找林医师诊治，林医师询问病史后，经小莉同意，替她作了脸部拉提的微整，并且要她配合日行一万步，还要养成良好的睡眠习惯。
半年后小莉回诊，气色很好，她说刚开始运动的时候很痛苦，奇妙的是习惯以后就爱上运动了，现在的她认为运动比吃饭重要。不仅睡眠变好，月经正常，其他的症状也得到改善了。
运动对健康有许多好处
林医师表示，她的门诊有非常多类似的患者，都是前来要美容的。有的是失眠、血糖高、血压高，也有皮肤过敏的。除了作整形以外，她也会劝告患者一定要运动。但患者通常的回答是很累、没时间，然后会说“等退休才能运动”。
等退休才运动？恐怕为时已晚。我们知道运动对于维护人体健康有很多好处，包括维护人体器官，如心脏、肺脏、肝脏、肾脏、胰脏的功能，降低罹患高血压、糖尿病的风险，有助于良好的睡眠，提高免疫力等，也有研究指出运动能免于失智。
人体肌肉约600条，每一条都有运动神经，大脑必须经由脊髓来传达指令，使肌纤维活动。大脑－脊髓－运动神经－肌纤维，称为行动单位，我们每一个动作都需要数个行动单位合作完成。年老以后，运动神经会变钝，肌肉可能衰弱或死亡。不运动的老人容易肌肉萎缩，走路比较慢，容易跌倒，无法爬楼梯，也可能失智，无法独立生活。
运动除了能锻炼肌肉，还能强健我们的大脑。（图片来源：Adobe Stock）
运动除了能锻炼肌肉 还能强健大脑
林医师介绍，根据加拿大麦基尔大学包尔教授的研究结果，80岁世界级职业选手的肌肉数量比同龄不运动的人多30％，肌力大了25％。他也研究一群30岁开始规律运动的老人（年过65岁），研究他们的肌肉和大脑影像，发现他们的肌肉比同龄不运动的人年轻，甚至比30岁的人还年轻。
30岁就开始规律运动者，拥有年轻的肌肉和运动神经，也拥有年轻的大脑。脑影像显示：不同区域的神经回路传输灵敏，数个神经回路能同步亮灯，包括主管记忆和思考的海马回，而没有运动习惯的老人则恰好相反。因此，没有规律运动的长者，罹患失智症，需要长照的风险比较大。
综上所述，运动除了能锻炼肌肉，还能强健我们的大脑，所以越年轻时养成运动的习惯对健康越有好处。
