古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。马匹示意图。（图片来源：公有领域）
在诗词、元曲的宝库里，存在着一首十分奇特的作品，就是《天净沙》。它是由元代初期杂剧作家马致远所创作的，单从字面上看，它什么事也没说，什么情也没抒发，只是将十一个名词串接了起来，不过这首作品却成为了元曲经典，可与唐诗宋词相媲美的奇绝之作！
《天净沙･秋思》马致远
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
这首作品可能是史上最为著名的一支散曲了吧？曾入选过语文教材必备，很多人至今能脱口而出。可是或许大家都只是单纯地“读”了经典，而没有深刻地去领会它为何是经典。今天小解就从十一种意象的角度出发，解读一下这首作品的神奇之处。
首先，作者摆出的十一个名词是：枯藤、老树、昏鸦、小桥、流水、人家、古道、西风、瘦马、西下的夕阳与在天涯的断肠之人，名词全部罗列出来后，篇文结束。好了，到此为止，马致远的工作完成了，剩下的该交给读者了！
实际上将这十一种意象更精简一下便是：藤、树、鸦、桥、水、家、道、风、马、夕阳、人。这些在诗词中十分常见的意象能干什么呢？别着急，只是意象当然无法激起感染力，当作者在它们之前加上了一些黯淡、压抑的修饰语后，这些意象就不是普通的东西了，而成为刺激读者心理的符号！
望梅止渴，谈虎色变，这是人们的潜意识思考，同样当大家读到了枯、老、昏、古、瘦、夕阳、断肠、天涯等这些代表哀愁、灰暗的词语时，也会有孤独的感受。作者所需要做的只是将这些名词合理安排顺序，符合韵律协调即可。比如若将前二句改为“老树枯藤昏鸦，流水小桥人家”，所呈现出的艺术效果和原作差别不大！
再一个，马致远的意象安排十分出色。他先从眼前的一棵树以及树上的景物入手，继而看到稍远处的小桥与人家，紧接着眼界继续开阔，扬长的古道延伸至远方，等读者读完了这三句后，所感受到的孤独已经很明显了。完美渲染了氛围，作者这时候才将断肠人搬出来，极尽感染力，即使不加“断肠”二字，也足以令人断肠！
这种通篇用名词串接而成的作品还有一个优点，那就是能够使人有很强的画面感，尤其最后两句勾勒出的夕阳剪影，让人一下子就看到了那颗在异乡漂泊的赤子之心。其实这种手法在元曲散曲中并不少见，另一位元曲高手白朴也曾写下一首类似的作品。
《天净沙･秋》白朴
孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦，一点飞鸿影下。
青山绿水，白草红叶黄花。
完全相似的结构，完全相似的笔法，然而白朴的作品相比马致远就差得有点多了。如此来看，这种拼接名词的写作手法并不像看起来那么简单，也需要实力的沉淀，否则《天净沙･秋思》也不会成为千古名作了。
