5月31日，一名感染毛霉菌的女病人手术后正躺在病床上休息。（图片来源：Rebecca Conway/Getty Images）
【看中国2021年8月14日讯】跟万千印度染疫康复者一样，阿洛克-库马尔-乔德里（Alok Kumar Chaudry）战胜了COVID-19病毒，但新生活并没有开始，反而跌入了另一场噩梦。一种致命的真菌，毛霉菌，正在啃噬着他的鼻窦、眼睛，甚至即将向大脑蔓延。
恐怖的毛霉菌疾病 可以让人“发霉”而死
最开始是头痛，“突然间，左眼一片空白”，此时他不知道的是，一种致命的真菌，毛霉菌，正在席卷印度，也啃噬着他的鼻窦、眼睛，甚至即将向大脑蔓延。
这是一种跟恐怖电影一样的疾病。眼睛、鼻子红肿，接着开始流血，身上出现黑色的病变，失明、毁容、骨骼腐蚀，呼吸困难，直到它入侵大脑，然后死亡。
眼下印度已有接近4万多人受此感染，同时，毛霉菌还在尼泊尔、阿富汗、埃及、智利等国家现身，无一例外的是，这些国家也正遭受COVID-19疫情的肆虐。
乔德里是一名30岁的工程师，今年4月他不幸确诊染疫。但新德里当地床位紧张，药物和医用氧气稀缺，他只好回到农村，期间，病情恶化，他的血氧水平降到了54%，一个致命的水平。乔德里在当地医院接受了吸氧和类固醇治疗后，他康复出院了，但却开始头痛，医生认为，这只是类固醇引起的，很快会消失。
但不到几天，磁共振显示，他得了传闻中的黑真菌病（black fungus），也叫毛霉菌（Mucormycosis），他的眼睛被感染，必须要切除。他不信，去了艾哈迈达巴德另一家民用医院，诊断结果也是一样，五位专家帮他切除了坏死的眼睛，还有鼻窦中的死亡组织。
毛霉菌最初的症状看起来很普通，面部发红、肿胀，可能会有些发烧。但入侵极其迅速，锐不可挡，从牙齿开始，蔓延至鼻腔、眼睛，还可能进入肺部，最后抵达大脑。
媒体报道的另一个病例中，展现了更为悚然的过程，5月份，一位名叫斯里尼瓦斯的患者刚刚战胜了COVID-19，接着感染了毛霉菌，他的鼻子和眼睛开始肿胀，然后出血，“很多的血流了出来”。
毛霉菌杀死一个组织后，会有明显的黑色炭疽（腐烂或死亡组织）包裹的肿块出现，随着疾病的发展，腭部可能被破坏，张开嘴时，会看到一大块坏死的黑块。为了阻止毛霉菌进一步扩散，患者下颌骨、颧骨、眼睛等受感染的部位，需要切除，如果它入侵大脑，距离死亡就不远了。
一份研究报告显示，它的死亡率超过50%。
7月中旬，印度卫生部长对外公布，目前已有超过4.5万例毛霉菌病例，而其中85%的患者曾感染COVID-19。
印度并不是唯一一个报告毛霉菌的国家。根据路透社的消息，尼泊尔、阿富汗、智利等新冠肆虐的国家，也纷纷出现这种恐怖骇然的罕见疾病。
这种诡秘的现象是如何发生的？ 滥用药物自毁长城
先要说明一个好消息，毛霉菌并不会在人与人之间传播。
但这种霉菌的孢子无处不在，土壤、植物、腐烂的水果和蔬菜，你我每天都会吸入这些真菌孢子。但大多数人的免疫系统，可以轻易地清除它们，不会有任何症状。
那毛霉菌又是怎么成为一种新流行病的？没人知道毛霉菌是何时发起攻势的。疫情之前，全世界范围内，毛霉菌极其罕见，美国和西欧国家平均两年才会出现一例。印度算是多的，但每年也就50例左右。2021年春，COVID-19病毒再次攻陷印度，局面便一下子失控了。
所以，毛霉菌的出现，与COVID-19病毒密切相关。尽管有很多未知，但可以肯定的是，新冠疫情，滥用的类固醇药物，加上糖尿病的失控，三位一体的因素，催生了这场毛霉菌危机。
很多印度医生和专家认为，是拥挤的医院、稀缺的医用氧气，给毛霉菌留下了可乘之机。
首先，由于没有足够的医用氧气，类固醇药物在印度被滥用。
类固醇可以抵御新冠造成的过度的炎症反应，帮助患者恢复呼吸，这是全球范围内的常见做法。印度很多医生选择为COVID-19患者注射类固醇，很多走投无路的患者，也选择这种方式来自救，但数量远超世卫组织的建议，已经到了滥用的程度，这等于给毛霉菌开了第一扇门。
重点在于，印度疫情中，大多数医生忙碌而慌乱，根本没时间询问病人是否有糖尿病或者其他疾病。不巧的事情来了，类固醇的副作用显现出来，它使得新冠与糖尿病患者的血糖水平飙升，患者出现酮酸中毒，酸性的血液，为毛霉菌创造了极其肥沃的土壤。
患者康复后的15天左右，毛霉菌便会来袭（少部分人出院次日便出现了症状）。此时，仍然脆弱的免疫系统，根本无力阻挡它的入侵。
毛霉菌的侵袭是突如其来的，5月中旬，印多尔的Maharaja Yeshwantrao医院，几天内就新增了180人。古吉拉特邦和马哈拉施特拉邦也迅速被毛霉菌淹没，病例占全国的一半以上。
5月，先后有十多个邦宣布，毛霉菌成为一种新的流行病。如同风暴一样，这种罕见真菌席卷了整个印度。
但毛霉菌远不是印度唯一需要担忧的问题。除了毛霉菌（印度媒体称之为黑真菌）外，6月以来，绿真菌、白真菌、黄真菌先后在染疫康复者身上发现。一位名为Anirban Mahapatra的印度科学家在《印度斯坦报》上撰文称，毛霉菌，只是冰山一角。
随着毛霉菌在尼泊尔、阿富汗、埃及、智利等国家紧扣着新冠疫情而现身，印度所发生的景象，值得全世界警惕。
