西园雅集（局部）（图片来源：公有领域）
古代文人的聚会称为“雅集”，历史上最著名的雅集有两个，一个是发生在东晋绍兴的“兰亭雅集”，一个是发生在北宋汴京的“西园雅集”。“兰亭雅集”之所以出名是因为王羲之的书法，而“西园雅集”之所以出名是因为李公麟的画和米芾的题记。
西园为北宋驸马都尉王诜之府第，当时，许多文人墨客多雅集于此。苏东坡的诗文中常出现这个地方，例如《水龙吟》中有：“不恨此花飞尽，恨西园落红难缀。”王诜是个爱好文学的贵族，因此经常邀请当时天下的的名士到他园子里赏玩，聊天喝茶，顺便做些文学创作。
元丰初，王诜邀同苏轼、苏辙、黄庭坚、米芾、蔡肇、李之仪、李公麟、晁补之、张耒、秦观、刘泾、陈景元、王钦臣、郑嘉会、圆通大师（日本渡宋僧大江定基）十六人游园。会后李公麟作《西园雅集图》，米芾书写了《西园雅集图记》。
与会者米芾在题记中说：“水石潺湲，风竹相吞，炉烟方袅，草木自馨。人间清旷之乐，不过如此。嗟乎！汹涌于名利之域而不知退者，岂易得此哉？”此记全文很长，限于字数，就不赘述，米芾就李公麟作《西园雅集图》中之人的身份进行了一一说明，可谓非常细致。
由于《西园雅集图》中人物都是千年难遇翰苑奇才，后人景仰之余，纷纷临摹此图。历代著名画家马远、刘松年、赵孟頫、钱选、唐寅、石涛、丁观鹏等，都曾画过。
近代著名画家傅抱石的这幅《西园雅集图》，他并不以全景再现，而仅选择局部。伴随着西园错落丰富的景致，此画描绘雅集人物8人、侍童1人。布景为一派清幽明净的园林，人物聚散有致，抚琴、观画、论道，情态顾盼，陶醉于世外桃源里。画中形象的刻画各依身份，生动传神，营造出别样的动态与生气，与园林景致之间形成动静和虚实的对比。中国画传统，向来讲究“大胆落墨，小心收拾”，此画里，高士们闲适安逸，姿态各异，惟妙惟肖的神态等全以高古游丝描写出，流畅爽利，古雅之风扑面而来。高士们的造型、开脸乃至衣饰细节，尤为精微。这种人物与山水互为映衬的对比趣味，引人入胜。
傅抱石擅长美术史论研究，仰慕古代高人逸士，惯以历史典故、文学名篇为题材。由此，傅抱石习惯以历史人物故事与山水画相结合，中国传统文化之精神通过他自由的笔墨叙述一一呈现。
