樱花（图片来源：Adobe Stock）
樱花是日本民族的象征，因此樱花的盛开是日本人最关注的重大事件之一。日本政府也把每年的3月15日至4月15日定为“樱花节”。然而，今年日本京都的樱花提前盛开，还创下1200多年来樱花最早开花的纪录。针对这种异常现象，专家警告，樱花提早盛开恐是更严重的灾难征兆。
据“CNN”报导，今年日本京都樱花于3月26日达到“满开”。根据大阪府立大学研究员青野靖之（Yasuyuki Aono）收集到的资料显示，这是1200年来樱花最早盛开之日，创下西元812年（唐朝元和年间）有纪录以来的最早纪录。而东京樱花则是于3月22日满开，也是有史以来第二早。其余的10多个城市也创下了有史以来樱花最早盛开的一天。
青野靖之指出，过去京都樱花满开日期有长达近千年的时间都落在四月中旬，直到19世纪才提前到4月初。而樱花在3月份盛开的次数屈指可数。
对于樱花提早绽放的原因，青野靖之进一步解释说，樱花对温度很敏感，只要温度有差异，便会影响开花时间。由于今年的冬天非常寒冷，提早到来的春天却又异常温暖，“樱花在充分休息后，芽被完全唤醒了”。
哥伦比亚大学的科学家库克（Benjamin Cook）认为，樱花花期提前可能是气候变迁所致，也可能是过去两世纪以来都市化进程加剧“热岛效应”所致。
早开花并非好事，科学家们忧心的是气候变迁对整体生态的冲击，更警告，日本樱花早开的现象，影响范围远不只是游客必须提前赏花的问题，从宏观角度解析，更是气候危机影响生态系统、长远可能威胁物种生存延续的征兆。
据报导，除了日本以外，在地球另一端的美国华盛顿，赏樱胜地潮汐湖（Tidal Basin）的樱花也早早盛放，满开日期比国家公园服务处（National Park Service）原先的预测提前了近一个星期。
日本有着独特的“赏樱”文化。每到春天，日本气象厅都会严密监测花季的进展，并发布有关第一朵樱花开放和花季高峰日期的预报。
根据日本历史学者的调查，赏樱风气是源自平安时代（西元794年至1185年）第52代日皇“嵯峨日皇”的宫中观赏。这项起源于贵族的活动是于德川幕府执政的江户时代（西元1603年至1867年）普及于民间，成为一项甚具日本特色的全国性活动。
