天鹅。（图片来源：维基百科）
圣桑的大提琴曲“天鹅”
闭目静心去倾听圣桑的大提琴曲“天鹅”,琮琮的乐音从琴弦上流泻出，略带悲伤的大提琴旋律，让人联想到天鹅悠然自在的畅游在清澈的湖面上，感受到天鹅那高贵优雅的神情，安详于浮水碧波中。
优雅而端庄、纯洁而舒缓。曲子虽短，但精简细致，旋律优美，耐人品味。
圣桑的“天鹅”取之于他的作品“动物狂欢节”第十三首“天鹅”，它不仅是一首大家所熟悉的脍灸入口的名曲，也是作者在这部作品中唯一允许在他生前叫人演出的乐曲，而被视作圣桑的代表作品。
这首“天鹅”至今被改编成各种乐器的独奏曲，在著名的芭蕾舞“天鹅湖”，这首曲子被演绎在《天鹅之死》这一幕中。
圣桑在他五十一岁时，以天真末泯的童心与生花妙笔，写下这部光彩夺目，人们爱不忍释的“天鹅”乐曲。
圣桑在一八八六年二月，曾先后到波西米亚(现在的捷克)首都布拉格，和奥地利首都维也纳等地旅行演奏。途中曾在奥国库普拉哈小镇，稍事休息，过了几天安逸愉快的日子。
就在此时，他应巴黎的好友鲁布克(大提琴家)的请求，为狂欢节非正式的音乐会，写作一首新作。
圣桑忽然心血来潮，想把动物园中常见的动物，也加入狂欢节热闹喧哗的场面中;于是在这数日闲暇中，写成了这部人人喜爱的音乐。
此曲在鲁布克非正式的音乐会演出以后，他担心这个作品太通俗，有损他的名声，为避免别人的误会，除“天鹅”一曲外，都禁止公开演奏与出版;直到圣桑逝世后的次年(一九二二年)二月廿五日，才在巴黎的音乐会上，由毕尔奈指挥首次公开演奏。
而在这14首组曲中，第13首‘天鹅’是全组曲中，最精美最著名的音乐，也是一首大提琴独奏的名曲。不同乐器琶音伴奏，表示清澄的湖水，接着大提琴演奏出美丽迷人的旋律，描写天鹅以高贵优雅的神情，安详的浮游情景。
圣桑拥有惊人的音乐天份
圣桑，1835年10月9日出生于法国巴黎，父亲出身于诺曼第附近的贫苦农家，母亲是水彩画家。父亲在圣桑两个月大时去世，圣桑由母亲和伯母共同抚养，伯母是音乐家，于圣桑两岁半时开始教他弹琴。
圣桑拥有惊人的音乐天份，五岁时写出附有钢琴伴奏的歌曲，七岁开始跟随史塔马替学琴，并和马雷登学作曲，十岁时和比利时的小提琴家贝塞姆斯合作演出贝多芬的小提琴奏鸣曲，几个月后更举办首次钢琴独奏会，演奏曲目包括巴哈、韩德尔、莫札特及贝多芬等人的作品。
1848年圣桑进入巴黎音乐院选修风琴和作曲，隔年获得院中风琴比赛第二名，1851年更获得首奖。1852年首次竞争罗马大奖时失利，不过稍后以一首圣赛酉里颂歌得到巴黎圣赛西里音乐协会首奖，该曲并于同年十二月演出。这一年圣桑还认识了李斯特，两人结为好友，李斯特的音乐对圣桑日后的创作影响很大。
圣桑的创作与荣誉
1868年圣桑获颁法国政府荣誉勋章，表彰他对法国乐坛的贡献。
1875年圣桑写了最著名的歌剧“参逊与黛丽拉”，不过遭巴黎歌剧院拒演，首演拖至1877年在李斯特的支持与指挥下于威玛演出。
1881年圣桑入选为国家艺术院院士，巴黎的各大歌剧院才开始主动表示乐意演出他的歌剧作品。1883年，歌剧亨利八世首先登场，1892年参逊与黛丽拉也终于在巴黎演出，极为成功。
1886年圣桑完成了C小调第三号交响曲，由伦敦爱乐交响乐团举行首演，是圣桑为了追念李斯特而写的作品，除了在结构上与传统交响曲不同外，更别出心裁的运用钢琴与管风琴。这首曲子推出后大受欢迎，成了圣桑所有作品中最常被演奏的曲目。
1893年圣桑获得英国剑桥大学颁赠荣誉音乐博士学位，除了音乐，圣桑也曾深入钻研天文学和物理，是位业余科学家。此外他也写诗、写剧本、写评论文章，写哲学著述，而且精通多种语言，所以圣桑在音乐家当中可算是最博学的一位。
圣桑一生酷爱旅行，足迹遍布全球，他曾数度旅居北非，而阿尔及利亚组曲及非洲幻想曲就是描写他对北非的印象，另外他也曾访问中南半岛。
1960年圣桑首次造访美国，并举行了多场音乐会。
1916年应法国政府邀请，代表法国出席在旧金山举办的巴拿马─太平洋博览会，二度游美，此行他还顺道游历了南美洲各国。
1920年，85岁的圣桑仍然到希腊及阿尔及利亚旅游。
1921年冬天圣桑前往阿尔及利亚避寒，却突然去世于异乡，遗体被运回巴黎安葬，葬礼极为盛大而隆重。
