美中较量示意图（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2021年1月30日讯】《日经亚洲》网站发表新加坡国立大学李光耀公共政策学院副教授克拉布特里（James Crabtree）的文章说，未来几个月内，拜登新政府努力解决许多相互矛盾的亚洲优先事项时，必须集中注意力制订新的印度洋政策。拜登在担任奥巴马政府副总统期间，在南海问题上犯了许多错误，他应该很清楚不制定海上政策的风险。早在2012年，中国和菲律宾船只在距离菲律宾海岸不远的黄岩岛有争议暗礁周围对峙，令奥巴马政府面临中菲紧张僵局。
美国官员，包括拜登最近任命的国家安全委员会印度洋-太平洋协调员、有“亚洲沙皇”之称的坎贝尔（Kurt Campbell），认为斡旋就是解决办法。但最终斡旋并没有阻止中国推进建设人工岛屿的行动，而这将改变该地区的地缘政治平衡，使美国无力应对北京的决心。
印度洋的风险更微妙。北京不可能在那里重复建设人工岛屿。但中共的影响力之岛，却在从马来西亚到莫桑比克的整个地区不断扩大。北京现在在吉布提有一个军事基地，在缅甸到巴基斯坦等许多其他国家，有潜在军事用途的港口项目。北京的优先事项仍然是扩大影响力，努力与斯里兰卡、马尔代夫等亚洲岛国和科摩罗等非洲东海岸外的小岛国交朋友。
寻求在印度洋平衡中国影响力的人，至少在理论上应该处于有利地位。如印度仅凭地理因素，就是该地区的主导者。美国即使常常因阿富汗、巴基斯坦事务的关系，注意力被拖向北方，但长期以来一直是印度洋的主角。日本、澳大利亚和法国都是印度洋的要角，也都对中共影响力的增长有戒心。然而还是存在协调不力、资源不足和分散注意力的风险。北京提供从军事装备、基础设施到疫苗的每样东西。当较小的印度洋国家寻求合作伙伴时，考虑到平衡与印度的传统关系，中共国看起来是不错的选择。
拜登的新亚洲团队承认这一点。坎贝尔的任命将使印度洋地区许多人放心。他了解南亚地区，大家知道他的份量。然而，美国的政策重点仍有可能放在中国及其周边地区，印-太地区的印度洋部分很可能沦为次要事务。这就成了问题，因为在大国竞争的新时代，印度洋日益成为重要焦点。全球五分之四的海上贸易通过印度洋，其经济上的重要性毋庸置疑。在战略上，印度洋尚无支配者，敌对的地区国家有足够的空间寻求增强其影响力。
2020年11月，川普(特朗普)政府提出重建1970年代撤销的第一舰队，其驻扎地可能是新加坡。但该计划似乎没有与美国在区内的合作伙伴好好协调，现在仍然悬而未决。坎贝尔认为，美国应鼓励区域国家间建立新的军事和情报伙伴关系，同时继续深化美国发挥主导作用的那些关系。拜登不应采取双边行动，而应通过以美国为中心的亲密地区盟国体系发挥作用。
美国在亚洲的经济影响力正在下降，因此必须和日本、印度等其他亚洲国家更紧密地合作，尤其在印度洋地区。美国的军力仍然强大，但为了跟上中共扩军的步伐，就必须在自身军力和帮助伙伴军力建设两个方面加大力度。
