最古老共和国，世界第一个共和国由石匠建立。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
在意大利有两个非常有名的国中国，一个是天主教城邦国家梵蒂冈，另外一个则是圣马力诺共和国，是世界上最袖珍的国家之一。圣马力诺虽然十分依赖意大利，却是主权完全独立的国家。
圣马力诺国家名字来源于他的建立者：马利诺，一位来自达尔马提亚北部拉布岛的基督教徒，也是一名手艺非常娴熟的石匠，圣马力诺最早也被称为石匠公社。
圣玛利诺（圣马力诺斯）画像。他是圣马力诺共和国的创立者和文化象征。（图片来源：未知/维基百科/CC0）
戴克里先当上罗马皇帝后，向宗教势力发起了挑战开始迫害基督教徒。马力诺为了躲避当地封建主的迫害，于是逃到了蒂塔诺山，在那里圣玛利诺修建了一个小教堂，这就是现在圣马力诺共和国和圣马力诺市的起源。
后来陆续有更多的基督徒投奔马力诺，头脑聪明的马力诺随即成立了石匠公社。若干年后，石匠公社宣告成立共和国。为纪念马利诺，国家和首都的名字都被称为圣马力诺。
圣马力诺（红色）在欧洲（红圈）所处位置。（图片来源：TUBS/维基百科/CC BY-SA 3.0）
圣是对马利诺的尊敬，圣马力诺意味着整个共和国都视马利诺为国父。别看圣马力诺地盘非常小，采取的却是大议会制政体，执政官通过选举产生，不得连任，是世界上第一个真正意义上的共和国。1631年，罗马教廷承认圣马力诺共和国独立。
1797年，法国拿破仑军队的进军曾对圣马力诺共和国的独立造成威胁。由于拿破仑对当时圣马力诺执政官安东里奥･奥诺夫里的尊敬和友谊，拿破仑保证了圣马力诺共和国的独立性。
由于圣马力诺共和国一直不被其它国家承认，直到拿破仑承认圣马力诺为主权国家后，陆续才有欧洲国家承认圣马力诺的国家地位。因此拿破仑可以说是圣马力诺的再造者。
19世纪，在意大利摆脱奥地利统治的“意大利复兴战争”中，许多因支持意大利统一而遭受迫害的人士纷纷逃到圣马力诺来避难，许多有名望的意大利民族主义者都在蒂塔诺山上避过难。
圣马力诺国旗。（图片来源：Zscout370/维基百科/CC0）
为嘉奖圣马力诺对意大利统一的支持，意大利统一后，意大利将领朱塞佩．加里波底接受了圣马力诺共和国的愿求，保证圣马力诺可以始终保持为一个独立主权的国家，没有将其纳入到统一的意大利之下，并与圣马力诺签订了友好条约。
圣马力诺共和国曾授予美国总统亚伯拉罕．林肯为荣誉公民。林肯为此回信道，圣马力诺共和国证明了“建立在共和原则基础上的政府可以如此管理以使国家长治久安”。
1988年，圣马力诺成为欧洲委员会成员，1992年，圣马力诺成为联合国会员国。虽然圣马力诺不是欧盟国家也不是欧元区成员，但圣马力诺仍然以欧元作为法定货币。
如今圣马力诺这个欧洲最古老的共和国，已经是高度发达的资本主义国家，也是联合国的成员国，与世界各主要国家和组织建立了外交关系。
