西周乳丁夔纹鼎。（图片来源：国立故宫博物院）
问鼎中原，比喻企图夺取天下，出自《左传》。
问：询问。鼎：古代煮东西的器物，三足两耳。中原：黄河中下游一带，指疆域领土。传说古代夏禹铸造九鼎，代表九州，作为国家权力的象征。夏、商、周三代以九鼎为传国重器，为得天下者所据有。
据《左传》之鲁宣公三年记载：楚子伐陆浑之戎，遂至于洛，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子。楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎像物，百物而为之备，使民知神、奸。故民入川泽山林，不逢不若。魑魅魍魉，莫能逢之，用能协于上下，以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小，重也。其奸回昏乱，虽大，轻也。天祚明德，有所底止。成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”
夏朝经历了470年，到前1600年，夏桀无道亡国，九鼎为成汤所得，成汤就建立了商朝。商朝经历550多年，到前1046年，纣王暴虐亡国，九鼎为周武王姬发所得，姬发就建立了周朝。到前606年，楚庄王想取周而代之，就借朝拜天子的名义，到周王室去问九鼎的大小轻重，结果在周大臣王孙满那里碰了钉子。
楚庄王发兵攻打陆浑的戎人，到达洛水，在周朝的直辖地域陈兵示威。周定王派遣王孙满慰劳楚庄王。楚庄王问起九鼎的大小轻重如何。
王孙满回答说：“鼎的大小轻重在于德而不在于鼎本身。从前夏朝正是有德的时候，把远方的东西画成图像，让九州的长官进贡铜器，铸造九鼎并且把图像铸在鼎上，所有物像都具备在上面了，让百姓知道神物和怪物。所以百姓进入川泽山林，就不会碰上不利于自己的东西。螭魅魍魉这些鬼怪都不会遇上，因而能够使上下和谐，以承受上天的福佑。夏桀昏乱，鼎迁到了商朝，前后六百年。商纣暴虐，鼎又迁到了周朝。”
“德行如果美善光明，鼎虽然小，也是重的。如果奸邪昏乱，鼎虽然大，也是轻的。上天赐福给明德的人，是有一定期限的。成王把九鼎固定在郏鄏，占卜的结果是传世三十代，享国七百年，这是上天所命令的。周朝的德行虽然衰微，天命并没有改变。鼎的轻重，是不能询问的。”
楚庄王无话可说。从此以后，人们就将企图夺取政权或天下称为“问鼎”。
经典韩剧《商道》曾经轰动一时，此剧与《大长今》、《医道》为同一组制作团队，同样创下高收视率。《商道》虽然是韩剧，但是笔者感到其中体现的中国传统文化十分浓厚。其中第42集中就有一段对于“鼎”的释义，非常有意义，笔者也在此与读者分享。
在商人林尚沃走上商旅之前，有道高僧石崇大师曾经为林尚沃指点迷津。石崇大师也预见了林尚沃一生在商途中会遭遇三次重大危机，如果他不能克服这些危机，就会遭到灭顶之灾。怎样才能化解这些危机呢？高僧以隐喻的方式给了林尚沃能够克服危机的方法。所谓天机不可泄漏吧，有些答案需要参悟才能知晓，所以大师给的方法是隐喻的而并非直接答案。
林尚沃在遭遇重大危难时打开了石崇大师的锦囊，纸上写着“鼎”字。只有理解“鼎”的含意，才能应对危难。
“鼎”的含义是什么呢？
第42集中说：
“根据《春秋左氏传》以及《史记》中所记载，鼎字意味的是一国之君主。在《史记》的楚世家当中，也有这样的古词，即国王的才德足鼎就会重，才德不足鼎就会轻。”
“鼎字虽有君主的含意，但是它也意味着所有人心中的欲望。鼎是拥有三个足的器具，因此人们也将它称之为‘三足器’。这三个足所意味的是：财物欲、名誉欲、权力欲。如果这三个足相互融合，鼎立在各自的岗位上，鼎就不会倾斜倒下，但是脱离岗位想取得其它欲望，鼎就会失去平衡而倒下。”
石崇大师早就预知了林尚沃人生中遇到的重大灾难，高僧用这样的方式在训诫林尚沃：既然已经拥有了财富，就不能再对权势有所贪念。林尚沃因此决定坚守自己所在的位子，而不去贪图其它欲望。林尚沃的座右铭是：视财物如水（一样平等），做人如同秤（一样公正刚直）。
人的欲望是无止境的，人生的旅途不是一帆风顺的，面临重大考验和抉择时，如何选择、取舍呢？希望“鼎”的故事能给您一些启发。
