老将羿带着徒弟逢蒙等杀死了猰貐，陶唐侯拜表到帝挚处覆命。（绘图：Winnie Wang/看中国）
上集我们讲到老将羿带着徒弟逢蒙等杀死了猰貐（ㄧㄚˋ ㄩˇ，yà yǔ）这个怪兽。羿等归国之后，陶唐侯慰劳一番，随即拜表到帝挚处覆命。这时帝挚在位六年，将朝廷政务都托付在驩兜、孔壬、鲧三个人身上。
这三个人见到陶唐侯的报捷表文，驩兜就说：“陶唐侯居然能够杀了猰貐，以后威名愈大，这可怎么办？”
孔壬道：“不要紧，前日我接到四方报告，作乱的人正多着呢。东方有大风，占据沿海一带；西方有九婴，占据凶水之地。听说都是有非常本领的。南方更有一条妖蛇，盘踞在洞庭之野，被它吞吃的人很多，我们只要下令叫陶唐侯去翦除，陶唐侯那边所靠的不过就是一个羿，东西南北各处叫他跑起来，也尽够断送他的老命了。况且陶唐虽是个大国，也不过百里，兵役粮饷都有限，我们叫他去打仗，不给他接济，包管他坐困，岂不是好吗？”
果然帝挚听了驩都等人的蛊惑，降诏与陶唐侯道：“现在桑林之野生有封豨(ㄒㄧ,xī)，洞庭之野藏有巴蛇，大为民害，朕甚悯之。前日少咸山猰貐汝曾迅奏肤功，朕心嘉赖。此次还是命你派兵前往诛除，以拯兆民，朕寄厚望”等语。陶唐侯接到此诏，召集臣下商议。
羿道：“可怪现在天下都是一班畜生在那里搅扰祸害，真是从古没有的。”
务成子道：“大凡天下大乱的时候，割据地方、为民祸害的有两种：一种真是畜生，吃人害命，就是这种封豨、巴蛇之类；还有一种似人非人，但是只为自己争权夺利算计，心中全无百姓，使百姓大受其害。这种人，将来还要仰仗老将的大力去驱除他们，一则为天下造福，二则为真王树德，区区封豨、长蛇，还不过极小的事呢。”
陶唐侯道：“现在此事自然非司衡不可，请司衡不要怕辛苦，为百姓走一遭。”
羿听了亦不推辞，正要站起来，务成子忙止住道：“且慢且慢，某知道老将有神弓神箭，除灭封豨是极容易的，但是那巴蛇却非封豨之比。它有毒气，喷出来很是难当，还须有防备才好。”
羿道：“那么怎样呢？”
务成子道：“当初黄帝的时候，贫丘地方有很多灵药，但那地方却有很多毒蛇，黄帝屡次想去，去不了。后来听了广成子的话，随行的人个个都带雄黄，那些毒蛇方都远远避开，可见得制伏毒蛇全靠雄黄。所以老将此去，必须多备雄黄。”
羿问道：“哪里可以弄到雄黄呢？”
务成子说：“西方山中，尤其是武都山谷中所出的颜色像鸡冠的黄色的，品质最好。处在山的阳面的为雄雄黄，山的阴面的为雌雄黄。雄的才好。”
陶唐侯道：“那么先派人到武都去采办，如何？”
务成子道：“现在恐怕有点难，因为那边新近出一种怪物，名叫九婴，专是陷害人民，采办雄黄的人决不能通过去呢！”
羿道：“那怎么办？”
务成子道：“依某愚见，老将此刻先去剿封豨，一面由陶唐候申告朝廷，说明要除巴蛇，非先得到武都山的雄黄不可，要往武都山取雄黄，非先剿灭那边的九婴不可，且看朝廷办法如何，再行定见吧。”
羿冷笑道：“朝廷有什么办法？不过仍旧叫我们去就是了。”
务成子道：“果然如此，老将还得一行。某刚才说过，这种民贼多着呢，老将一一去打平它，一则为天下造福，二则为真王树德，想来老将总是愿意的。”
羿听到此，连声说道：“愿意愿意，如先生所说，只要我能尽力的，无不尽力。”
于是一面陶唐侯申奏朝廷，询问办法；一面老将羿就带了逢蒙和二百个兵士径向桑林而来。
原来那桑林就在菏泽的南面。一片平原，密密的都是桑树，本来当地百姓生活富足，自从来了这封豨，百姓被它吞吃了大半，其余的都逃走了。大好桑林全都荒废了。那封豨就藏在桑林里。据当地人说，这封豨是个神兽，很能变化，所以百姓用尽方法，总是捉它不得。
羿打听明白，就和逢蒙商议。逢蒙道：“既是神兽，只能用计取，不能用力攻。弟子想来，它所凭依的不过是密密桑林可作隐蔽，现在先用一把火将桑林烧尽，使它失所凭依，那么自然易于擒捉了。”
羿道：“你的话不错。但老夫之意，这桑林是百姓之生计，统统烧去了，须有多少年不能恢复，那百姓如何过活呢？所以，还是另想办法吧。那封豨不过一个兽类，难道我们两个人还敌不过一兽吗？”
逢蒙听了不用他的计划，心中不快，但亦只能服从。
到了次日，羿率逢蒙一干人带了弓箭、器械和绳索等到桑林四周察看情形，正在看时，忽见前面一只比大象还大的猪，张口舞爪，狂奔而来，其势凶猛。
羿不敢怠慢，连射两箭，逢蒙亦连射两箭，箭箭都中。但这家伙虽然身中四箭，还是直冲过来。羿和逢蒙慌忙避入林中，哪知地下尽是泥泞，两脚全陷下去，拔腿不能，难以动弹。那封豨却一头撞进来，就要吞噬。羿趁势一箭，直贯它的喉咙，那封豨长嗥数声，化道黑气，穿林而去，数十株桑树被它摧倒。
这里众人赶紧过来，把羿等一一拖出泥泞。逢蒙道：“这个封豨真是神兽，为什么一道黑气就不见了？倘使它再化一道黑气而来，那么我们真危险呢！”
羿道：“不要紧，我知道它受伤已甚重，料难为患了。”说着，就带了众人沿着桑林中的路一直追寻去，约有二里之遥。
最后到了一个大土丘，只见土丘四面骸骨纵横，堆成小山。逢蒙道：“这里一定是它的巢穴了，我们细细搜寻吧。”忽有兵士发现一个大穴口，里面幽黑，深不见底。
羿道：“这封豨一定藏在里面。”忙叫兵士将绳索结成一个大网，布在穴口，一面取箭向穴中射去。陡然听见狂嗥之声，就有一大物冲穴而出，众人急忙把网一收，那知封豨力大，几乎捉它不住。羿急忙又是一箭，封豨才倒下来。于是众人收了网，几十个人拖了它走。
逢蒙道：“不怕他再化黑气吗？”
羿道：“老夫刚才这支箭是神箭，它不能再化了。”
出得林外，大家休息一会，又拖到有人烟的地方。众多百姓都来围观，无不拍手称快，都道：“我们这几年被它吃去的人不知有多少了，又占据了这桑林，我们不被它吃掉，也因为没有生活，饥寒交迫的死了不知有多少了，难得陶唐侯派老将军来为我们除害，救了我们，真是感恩不浅。”
当下众人收拾这封豨的尸体，从它身上取出六支箭，都是羿和逢蒙所射的，内中一支较小，羿把它揩洗干净，收起来，说道：“这是我的神箭，将来还要用呢。”
逢蒙听了，问道：“这就是神箭吗？老师从哪里得来的？”
羿道：“这是老夫幼时专心一志研炼得来的，并非仙传，亦非神授。还有一张神弓，亦是如此，可以仰射星辰。”
逢蒙道：“弟子追随老师几十年，从来没有听见老师说起过。”
羿道：“这不是常用之物，而且极不容易做的。老夫早想传授你，但是因你年龄太大，炼不成功，所以就不和汝说起了。”
逢蒙听了，嘴上不说，然而因此颇疑心羿不肯尽心传授，不免有怨望之心了，这是后话不提。
且说众人解剖封豨，忽然发现它的两髀（ㄅㄧˋ，bì）上各有八颗白而圆的斑点，大家不解，纷纷议论。
羿道：“依此看来，这封豨真是个神兽了。老夫知道天上的星宿叫奎星的，还有一个名字叫作封豨，共总有十六颗联合而成。那奎字的意思本来是两髀间之意，因为奎星像两髀，所以取名叫作奎。现在这封豨两髀既有十六颗白点，上应奎星之精，岂不是个神兽吗？”
众人听了，方才恍然。到得次日，羿和逢蒙就率领众兵士回去向陶唐侯覆命报捷去了。
那三个坏人接了捷报，又要出什么坏主意呢？
主要参考文献：钟毓龙《上古神话演义》
（待续）
