心学大师王阳明前世曾是一个和尚。（图片来源：维基百科）
古代人经常说聪明智慧的文人大都是从佛教高僧大德投胎转世而来，比如北宋笔记《冷斋夜话》记载：“王方平是琅琊寺僧轮化（转世）。”孙升的《孙公谈圃》记载载：“冯京（北宋大臣）是五台僧（人转世）。“南宋周密的《癸辛杂志》记载：“真西山（真德秀，南宋理学家）为草庵和尚（转世）。“《扪虱新语》记载：“苏东坡为五戒禅师转世。”他们之所以有高超的文学造诣，都是因为有前世的修行智慧所积累。
苏东坡前世曾是五戒禅师
五祖戒(注：湖北黄梅有个寺院叫五祖寺，当时的住持叫戒禅师，故名“五祖戒”或“五戒”，而绝对不是“禅宗五祖”——有一知半解者讹传为禅宗五祖转世是苏东坡，大错特错)因犯色戒而坐化投胎，转世成了苏东坡, 这个公案很多人都知道。
这五戒禅师一目失明，还有一师兄叫明悟。五戒因为一念之差，同女子红莲有了苟且之事，犯了奸淫之戒，结果事情被已经有神通的明悟和尚看破，五戒羞愧难当，便坐化投胎去了。明悟已经预见五戒下一世可能谤佛谤僧，这样可能就永无出头之日了，于是他也赶紧坐化，紧追五戒投胎而去。
到了这一世，五戒投胎成了苏东坡，而明悟就是苏东坡的好朋友佛印和尚。苏东坡刚开始时真的不信佛法，醉心功名，但佛印一直不离不弃地追随左右，苦心劝化点悟于他。自身的亲身遭遇，加上佛印的不断劝化点悟，苏东坡终于醒悟，不但深信因果轮回之说，而且崇信佛法，潜心修炼。
女子念《法华经》发愿转男身，转世为黄庭坚
《春渚纪闻》卷一记载：黄庭坚的前世是一位女子。庭坚贬谪涪陵的时候，还曾经梦到过这位女子，向他亲口叙述前身的经历。她自称经常诵念《法华经》，只愿再生变为男子，而且要变成一位名扬天下的男子。
显然，她的愿望实现了。好像是为了取信于黄庭坚，她还点出了黄庭坚的一个秘密，一个不为人知的隐私。真的是隐私啊。你知道吗？这个大诗人、大书法家，居然有“腋气”。“腋气”是什么？狐臭呗！有这样的毛病，说来真有点难为情。照这女子说来，庭坚有此毛病，是有因果的，前世的因，种下今日的果。
这女子说：“某所葬棺朽，为蚁穴居于两腋之下，故有此苦。”原来是这一窝蚂蚁害的。要想除去这毛病，也不难。只要找到这女子的墓，打开墓穴，“除去蚁聚”，那种难言之“隐”便可立刻消除。庭坚依言照办，果然，“腋气不药而除”。
王阳明的前世也是和尚
“五十年前王守仁，开门即是闭门人。”
王阳明在江西为官时到一个庙里去，他看这个庙非常好，但是有个房间锁着；他问和尚，你这个房间为什么锁？和尚说，过去有个老和尚闭关，涅盘了，死在里头，吩咐锁着不准打开。王阳明一听，有问题啊！他觉得这个庙有怪事要求打开！那和尚说，绝不能打开，我们两三代的祖师都吩咐过，不能打开这间房。
王阳明的个性，越听越奇怪，非打开不可，马上给我打开！他威严一发，一下命令，和尚没有办法，打开了。打开一看，一个骷髅打坐在那里，前面桌子上有个条子，写着“五十年前王守仁，开门即是闭门人”。哦，原来他就是我！前身在这里涅盘，预知自己转世再来时，会打开这门。
龚自珍前世亦是每日诵《法华经》的和尚
定庵（龚自珍字）尝自言前身本为天台一老僧。此僧生平一无所长，惟每日诵《法华经》而已。僧卒日，即定庵生日。然定庵却聪慧绝伦，盖定能生慧，亦诵经之功也。定庵曾至其生前圆寂之地，有诗数首，曾为王君书扇，集中皆未载者。
王君但忆有句云：到此休论他世事,今生未必胜前生。盖亦自慨其半世苦修，未能出生死流，仍沉沦于三界中也。
