传说中国长白山天池里存在着“天池水怪”，多年来目击者不断。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
传说中国长白山天池里存在着一种怪兽——“天池水怪”，多年来目击者不断。据统计，1962-1980年间有几十人目睹过这种生物。对此水怪的描述归纳起来大体是：头比牛头还大，嘴突，颈长1米左右，颈的基部有白色带环，体型巨大超过3米。
关于长白山天池怪兽，在《奉天通志》、《抚松县志》和《长白山江岗志略》等典籍中早有记载。天池钓叟于1908年写的《长白山江岗志略》中，对天池怪兽描写得相当详细。
长白山天池水怪目击记录
1980年的10月9日的《光明日报》刊登了一篇题为“天池怪兽目击记”的文章，作者描述自己在8月21日凌晨4点多钟在长白山天池顶部看日出时，突然发现远处的水面上有一个物体，体大如牛、头大如盆，游动极快，身后还拖着一条长长的喇叭形划水线。
报导一出，人们开始议论纷纷。长白山天池是个火山口湖，山高水冷，水里基本没什么生物，为何突然之间出现这样一个巨型生物？于是，天池有“怪兽”的传闻就此传开。
2002年7月6日在长白山北坡，两名当地人也发现了“水怪”。
2005年7月7日，吉林省抚松县的郑长春举家游览天池时，无意中发现天池水面出现了一个奇怪的黑影，他赶紧拍下来。尽管有人认为那不过是一截漂在水面的木头，但郑长春确信那是一个生物。
2005年7月21日，怪物又在天池北岸现身。据目击者黄祥童的描述，那是一个像鲸鱼或潜艇一样的巨型生物。
2005年7月25日，吉林长白山国家级自然保护区管理局松江河旅游分局局长孟凡迎说，当天在长白山西坡山顶有一些游客目睹了“天池水怪”。
在山顶经营出租望远镜的董先生说，当时“水怪”出现在朝鲜一侧的水面，离岸边大约一百多米远。只见它窜上来又窜下去，像海豹戏水那样。有的人说它像恐龙，有的说像大铁锅，有的说像水牛。水怪在池里游弋了10多分钟后就消失了。当时在山上的一两百名游客也看到了这一幕。
2013年7月29日，长白山天池火山监测站的工作人员介绍了他拍到的“天池水怪”。7月27日5时许，他和同事一起到长白山北坡天池水边监测温泉水温，取温泉溢出气体样本。他突然看到远处原本平静的天池水面上，突然被什么东西划开了一道“V”形水波。他赶紧把眼前的景象拍摄下来，其中有两张比较清晰。一张是“怪兽”的黑色头部露出水面，另一张是沉入水下，只剩下划水痕。
2013年11月24日，近百名游客在天池湖边目睹了两只水怪在环形游动嬉戏的情景。从游客拍的照片上看，水怪长约1.5至2米。它们在湖中呈环形游动，一会上浮一会下沉，水面上荡起巨大的环形波浪。水怪在天池湖面游动持续了10分钟后，便潜入湖中不见踪影。
所谓水怪其实是朝鲜放养的鳟鱼？
目前，关于水怪的假说各式各样，其中包括：大雁说、水獭说、幻觉说、小船说、宇宙来客说等等。此外，还有朝鲜专家称所谓水怪其实是朝鲜放养的鳟鱼。
据《朝鲜新报》网络版2007年11月14日报道，时年77岁的金理泰在接受该报记者采访时说，1960年7月30日，他曾直接参与在天池放养鳟鱼的工作。当时放养了9条鳟鱼和16条鲫鱼。其后，朝鲜科研人员也曾多次放养鳟鱼、鲫鱼和柳条鱼等。
金理泰说，一般说来由火山活动形成的湖泊是不存在鱼类的。但是，朝鲜科研人员首次在天池进行了“鱼类移植”的研究工作，并且证明在天池是可以“移植鱼类”的。这些鱼在孤立的生态环境下依靠狂风吹来的昆虫和其他生物生活，逐步适应并发生变异，形成新的品种。他认为人们所谓的“天池水怪”，很可能就是“天池鳟鱼”。
事实上，“天池水怪”究竟是什么生物，至今没有人能够给出确切的答案，各种说法纯属猜测。希望有一天，这个谜团能够破解，“天池水怪”的真面目得以呈现在众人面前。
