“抗药性金黄色葡萄球菌”MRSA是一种超级细菌，所幸其克星出现了。（图片来源：Adobe Stock）
几年前，科学家发现了一种藏在人类鼻子里的超强抗生素。它能够杀死几种危险的病原体，包括超级细菌“抗药性金黄色葡萄球菌”（耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，MRSA）。
《自然》期刊指出，科学家在人类的鼻子里发现了一种全新的抗生素，它是由鼻子里的细菌制造而成的。在老鼠实验中，这种抗生素能够成功消灭致命的超级细菌MRSA。
“金黄色葡萄球菌”是一种普遍存在的细菌，全世界约三分之一人口的体内都带有它。在空气、水、灰尘，以及人和动物的排泄物中都可找到它，它通常存在于人的皮肤、鼻腔、喉咙部位。在一般的健康情况下并不会造成任何问题，但会在伤口处造成感染。
然而，由于近年来人们过度使用抗生素，金黄色葡萄球菌的菌株已具抗药性。当人体免疫系统减弱时，即使没有伤口，也会导致“抗药性金黄色葡萄球菌”MRSA感染。其症状包括疖，甚至出现坏死性筋膜炎。对于MRSA感染，一般会使用万古霉素（Vancomycin）来治疗，但现时已发现对万古霉素产生抗药性的葡萄球菌。
MRSA的感染个案往往起源于医院或是体育馆。很多专业运动员在体育馆的更衣室内感染了MRSA。
据报导，感染MRSA的病人的平均住院时间是其他病人的三倍，死亡率是其他病人的五倍。另有报告指出，感染MRSA的病人在感染30天内的死亡率是34%。
MRSA非常难治疗，据统计，单在美国每年就有平均11,000人因它而丧生。
前些年，终于有令人振奋的消息出现了，MRSA的劲敌出现了！
由路邓葡萄球菌制造出的“路邓素”，有潜力对抗MRSA。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
2016年7月28日，德国杜秉根大学（University of Tuebingen）的科学家皮歇尔（Andreas Peschel）及其研究团队在《自然》期刊上撰文表示，他们发现了一种有潜力对抗MRSA的新兴士兵：一种由路邓葡萄球菌（Staphylococcus lugdunensis）制造产生的分子。皮歇尔将之取名为“路邓素”（Lugdunin）。
路邓葡萄球菌主要生活在人类鼻腔处，全世界仅有9%的人天生携带路邓葡萄球菌。透过187个病患案例的研究，皮歇尔团队发现，鼻子里天生携带路邓葡萄球菌的人，感染MRSA的机率是没携带者的5.9%。
在老鼠实验中，研究团队以MRSA感染老鼠皮肤表面，再涂以路邓素软膏，发现路邓素软膏不只治疗了皮肤表面，也杀死了皮肤深层的细菌。
另外，喷了路邓素到棉鼠（Cotton rats）鼻子里之后，研究团队发现棉鼠鼻子里的MRSA数量大大降低。
因此，科学家推测路邓葡萄球菌能够抑制细菌，并且可以研究发展成预防剂，例如喷鼻剂，防止有异变风险的金黄色葡萄球菌存活在鼻子里。
“路邓素”最后是否能发展成供人类使用的抗生素，仍有待观察，毕竟现今的实验只用在老鼠身上，对人体是否同样有效还有待研究。
然而，科学家对这个神奇的葡萄球菌抱着很大的希望，或许有朝一日能真正将它打造成超级细菌MRSA的克星。
