台湾率先全球开打的中华职棒受到国际瞩目，纽约时报报导，中华职棒已成为疫情期间台湾举国自豪的泉源。图为4月12日中职开幕战，赛前唱国歌，外野大萤幕亮出国旗。（图片来源：中央社/张新伟)
武汉肺炎肆虐全球，台湾的中华职棒闭门开打，深受国际瞩目。纽约时报今天报导，中华职棒已成为疫情期间台湾举国自豪的泉源，也象征台湾成功克服疫情挑战。（相关阅读：中职将开放入场 期待听到球迷场边呐喊）
武汉肺炎大流行，全球职业运动普遍停赛，4月12日展开的中华职棒31年赛季成为国际注目焦点。华尔街日报、ESPN等美国主流媒体报导后，纽时记者5月2日赴桃园国际棒球场实地采访，介绍中华职棒闭门比赛风貌。
报导描述，这场中信兄弟对上乐天桃猿队的例行赛现场观战球迷是人形纸板、塑胶模特儿，有些戴假发和口罩，有些举着加油标语，看台还有5个机器人组成的乐团。比赛期间，乐天啦啦队成员倪暄在看台吃烤肉，顺便开直播与粉丝互动。
比赛场上，球员不得吐口水，嗑葵花籽会被嫌弃，因为吐壳不便处理。联盟敦促球员与教练保持距离，并鼓励球员以肘碰肘取代击掌。
中信兄弟总教练丘昌荣说，即使没有球迷进场，全队上下仍知道许多人在关注，能在疫情期间比赛是很荣幸的事。
中华职棒以热情喧闹著称，啦啦队在休息室上方带动气氛，球迷鼓掌、吹气笛等声音贯穿赛事。如今比赛少了球迷，球团在看台放置假人，欲减轻球员在场上的孤独感，但球员五味杂陈。（相关阅读：台湾职棒红到美国 促成蔡总统与老同学相认）
乐天桃猿球团为炒热气氛，在观众席上安排应援机器人和假人当“新10号队友”，并欢迎球迷订制加油人形看板。（图片来源：中央社王腾毅）
乐天桃猿重炮手朱育贤谈到纸板球迷时说，一开始大家都觉得有点怪，随着纸板球迷数量日益增加，球员渐渐把它们看成奇特的行销手法。
场边缺少球迷加油助阵，令球员与教练怀念以往比赛时热血沸腾的感觉。乐天桃猿总教练曾豪驹坦言，闭门比赛确实少了些能量和刺激感。
曾豪驹希望球员在休息室“想像训练”，在脑海想像球迷在电视机前雀跃的景象，“我会跟他们说‘这是你的工作，你的工作就是为球迷拿出最佳表现’。也许他们不在场边，但他们仍在电视机前替我们加油打气”。（相关阅读：台湾职棒破冰开赛 全球65万粉丝热情参与）
根据中央流行疫情指挥中心，台湾5日未新增武汉肺炎确诊病例，累计确诊维持438例，已连23天无本土病例。中华职棒闭门比赛近一个月后，会长吴志扬宣布，最快8日起开放观众入场，至少200人，将争取开放观众人数上限至1000人。
台湾武汉肺炎5日零确诊 连23天无本土病例
中华职棒15日在桃园球场进行乐天桃猿与统一狮之战，12局下桃猿朱育贤（前右）敲出右外野方向阳春全垒打 ，一棒结束比赛，也帮助乐天桃猿拿下首胜，朱育贤回到本垒后接受队友泼水庆祝。（图片来源：中央社/张新伟摄）
这段期间，中华职棒透过线上直播红到海外。中信兄弟投手教练佛斯特（John Foster）说，疫情爆发前，台湾以外很多人没听过中华职棒；如今ESPN开始播中华职棒赛事精华，他的美国友人都嫉妒台湾的球队能比赛。
自本周起，中华职棒不再是地表唯一开打的职棒联盟，韩国职棒KBO联赛例行赛季也在闭门情况下开打。
美国职棒知名经纪人波拉斯（Scott Boras）今天投书纽时，呼吁大联盟在全美对抗疫情之际展开新赛季。他写道，台湾与韩国职棒都在比赛，球员受良好保护，普遍反映很安全，是美国职棒复赛并保障球员安全可参考的范例。
波拉斯建议，大联盟尽快让球员回到春训型态的训练营，与病毒检测厂商确保全联盟人员安全。球员可按守备位置分批报到，夏季起闭门展开赛季，各队明星透过转播展现身手，带给球迷希望。（相关阅读：“中职”开打羡煞全球 英文名称遭误认中国）
