兰花清香四溢。（图片来源：Adobe stock）
一株兰花枯萎，一个女婴诞生。从此清朝多了一位才女。仕女争相传诵她的诗稿，她的文采享誉鸡林（韩国庆州）。兰花转世的才女，了结尘缘后，返回天宫。从此民间多了一则痴兰院主的传说。
清朝时期，有一朱姓家族是当地的大族。朱家有座别墅，别墅前的院落是个精致的花园，园中种满了奇花异草。其中有一株姚黄（牡丹名品之一），可称得上是百花中的花魁。院子里还栽种了很多名种兰花。谷姓园丁和他的妻子盆婆一起管理院子，平日负责灌溉、修整花草。每当百花盛开时，常有游人前来赏花，夫妻俩就以卖茶赚些微薄收入。
兰花中，素心者是上品，紫心者稍次，并蒂兰花尤其罕见。别墅里只有一株素心兰，所以朱家十分珍爱。这一年，兰花刚刚开放，馨香奇异胜过往年。一天夜里，紫心兰忽然全都变成了素心兰，而且每株兰花都开成并蒂。但是过了三四天，又都变回原来的模样，不巧那天天候不佳，风很大，兰花凋落满地。盆婆爱花成癖，于是禀告主人，主人也十分心疼和惋惜。
一天夜里，盆婆从邻村饮酒回来，踏着月色经过矮墙，听到别墅里传来女子的说笑声。盆婆好奇地趋前偷看，只见一位披着黄披肩的美妇（姚黄牡丹）倚着大石坐着，一名白衣美女（素心兰）坐在草地上，左右侍立着三四个丫鬟，她们说话时都是轻声细语，一时也听不清说的是什么。
不一会儿，盆婆忽然能听到她们的对话了。黄帔美妇责备白衣美女故弄玄虚，招惹风神妒嫉。原来白衣美女调皮，帮着姐妹紫心兰换妆，不料竟被风神吹落了。因白衣美女打乱了兰花品种，黄帔美妇担心风神向上天弹劾，将祸及白衣美女。白衣美女听后掩面而泣，最后是不欢而散。
盆婆将所见所闻告诉丈夫，两人都弄不清楚是怎么回事，于是经常候在墙外，希望弄清事情原委。一天夜里，盆婆正在熬夜织布，忽然听到别墅里传出丝竹声，并伴随着泣别声，赶紧跑过去看，远远地看见黄帔妇手持白玉杯，一边浇灌素心兰，一边嘴里念念有词。
听她的祝祷，原来素心兰过于炫露自己，被风神上奏弹劾。上天降罚，要把素心兰推入闺秀情痴劫。十六年后，历劫后的她才能证仙果。黄帔妇希望素心兰千万不要迷失本性！妇人含泪走入牡丹丛中，消失不见了。盆婆见状十分震惊，次日将此事禀告朱夫人。巧的是，夫人昨晚生了一个女儿，并且是在梦见兰花后生下的女婴。二人恍然大悟，原来女婴是素心兰投胎，于是取名“纫兰”。
第二年，纫兰的父亲去世了。朱夫人亲自教育四子和二女，教他们读书识字。纫兰天资聪颖，不仅容貌亮丽，而且品性贞静。学习刺绣之余，她喜欢吟诗咏词。朱夫人逢人就夸纫兰，说她是朱家的女学士，赞她是“潇湘入梦，巾帼谪仙”。
有一次，纫兰吟咏秋海棠，自作诗云：“秋雨又秋风，苔阴瘦一丛。如何人不寐，泪洒可怜红。”朱夫人听后很不高兴，觉得女儿写的诗不吉利。于是把她的书籍和纸墨都收走了，从此只督促她专心学习女工。纫兰孝顺，不敢忤逆母亲。不过她仍常常靠着窗户逗玩鹦鹉，卷起湘帘放进归来的燕子，在池水边数那些游鱼，口中常常喃喃有声。如果细细聆听，发现她吟咏的都是绝妙好词。
纫兰天性喜欢兰花，可是每次看到兰花就啼哭不已。别墅里只有一株素心兰，自从纫兰降生后就萎谢了。盆婆一直用竹栏围护着，勤劳地浇灌，希望哪天它再能萌芽开花。
纫兰很早就被许配给成都张太守的小公子。小公子身体赢弱，随其父到了蜀中后，书信联系就此中断了。过了六年，纫兰忽然持斋吃素，早晚叩首礼拜观音像，诵念经卷。其母问她缘由，她只是哭泣不止，也不说原因。
当时正值早春，旭日初升，纫兰拥着绣被不起，一边泪如雨下。朱夫人赶紧过来安抚她，并问她哭泣原因，纫兰呜咽着说，恐怕要永远地辞别母亲，不能报答母亲的养育之恩了！她希望母亲保重身体，不要过多挂念她。
朱夫人听罢，悲伤地说，这孩子怎么又说不吉利的话呢？纫兰哭着说，昨夜梦见张公子来了，在她面前扔下一株枯兰后，就离开了。她心有灵犀，知道张公子被天府召唤回去了。一个多月后，蜀中传来讣告，公子去世了，朱夫人隐瞒了消息。
这天，纫兰早上起床，对着镜子梳妆，忽然向丫鬟问了几个问题：孟婆来了吗？素心兰活了吗？黄牡丹没事吗？丫鬟一一回答。纫兰笑着说：“从来的地方来，到去的地方去。”之后，或哭或啼，犹如疯癫。每天夜里，纫兰扶病挑灯，誊写诗稿，集成一函，题名《别鹄吟》。她哭着拜请母亲，请她一定要把诗稿寄到巴蜀，在张郎灵前焚化。
当时，盆婆并不知小姐的事，一天忽然发现凋谢的素心兰已经复活了，且香气更加沁人。这天夜里，她又听到一阵弦管乐声，人马嘈杂声。打开柴门一看，只见灯火灿烂犹如城市，旌旗如云，侍从骑着花骢马，簇拥着一顶彩轿从门外冉冉经过，而轿中美人正是纫兰。
盆婆攀着轿子高喊：“小姐，你要去哪儿？”原来纫兰要去赴诏，作天上的痴兰院主。从此脱离尘世，远离痛苦和烦恼。说罢，车马如飞，转眼就消失了踪迹。
兰花转世的才女留下的诗稿《别鹄吟》，在清朝时，仕女争相传诵。在鸡林（今韩国庆州）也很受重视，有很高的评价。人们欣赏她美妙的文采，却不知她那奇妙的人生经历。人们猜测，她到底是花还是人，能有如此美妙的文采，应当是仙人下凡吧！
事据《夜雨秋灯录》卷五
