西非的神秘部落多贡人，据说是天狼星人的后裔。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
天狼星是一个由两颗恒星组成的双星系统，其中一颗是能在夜空中看到的最亮的恒星“天狼星α”，另外一颗则是天狼伴星“天狼星β”。西非的古老部落多贡人，与天狼伴星有着神秘的关系。
1844年，德国天文学家弗里德里希·威廉·贝塞尔从天狼星自行运动的变化中，推断出它还有一颗当时未发现的伴星。1862年1月31日，美国望远镜制作者和天文学家阿凡·格雷厄姆·克拉克（Alvan Graham Clark）首次观测到这颗暗淡的伴星。天文学家称呼它为“天狼星B”（Sirius B），或亲切地称为“小狼”。
天狼星距离地球约8.6光年。由于“天狼星α”比“天狼星β”亮一万倍，因此人眼能看到的只有“天狼星α”。至于肉眼看不见的“天狼星β”，与世隔绝的多贡人却对它有着异乎寻常的了解，令人诧异。
1977年，一本畅销书《天狼星之谜》中提到，世代居住在西非的多贡人其实是天狼星人的后裔。他们很早就已向世人详细地描述了天狼伴星。
多贡人以耕种和游牧为生，生活艰苦，大部分人还居住在山洞里。他们没有系统的文字，只凭口述来交流，看上去和西非的其他土著没什么区别。
20世纪初，法国人类学家格里奥和狄德伦来到西非调查原始社会宗教，在多贡人处居住多年。日复一日的交往，使他们得到了多贡人的信任。
从多贡人最高级的祭司那里，他俩得知在多贡人口头流传了四百年的宗教教义中，蕴藏著有关一颗遥远星星的丰富知识，那就是用肉眼看不见的天狼伴星。
多贡人将这颗天狼伴星称作“朴托鲁”。在他们的语言中，“朴”意为细小的种子，“托鲁”指星。他们知道了这颗星的三种基本特性：小、重、白（天狼伴星的确是一颗白矮星）。他们还说，天狼伴星的轨道周期为50年（正确数字为50.04+/-0.9年）。
生活在非洲山洞里的多贡人，没有那些先进的天文观测仪器，那么他们是如何知道这颗星的呢？他们不仅知道这颗星的存在，还能在沙上精准地画出天狼伴星环绕天狼星运行的椭圆形轨迹，而且与天文学的准确绘图十分接近。
不仅如此，他们还提到，天狼星系中还有第三颗星，称为“恩美雅”，而且有一颗卫星环绕“恩美雅”运行。然而迄今为止，天文学家还没发现“恩美雅”。
多贡人认为，天狼伴星是神创造的第一颗星，是整个宇宙的核心。令人惊讶的是，他们早就知道有行星围绕太阳运行，还知道木星有四颗主要卫星，土星有光环等。多贡人有四种历法，分别以太阳、月亮、天狼星和金星为依据。
多贡人坚信，他们的天文学知识是由天狼星系的智慧生物“诺母”到地球上来传授给他们的。在他们的传说中，“诺母”乘坐飞行器来到地球上。飞行器旋转下降时，发出巨大的声响，并掀起一阵大风，降落后在地面上划出深深的痕迹。“诺母”是一种半人半鱼的两栖生物，在水中生活。在多贡人的图画和舞蹈中，都有“诺母”的影子。
多贡人那神奇的天文学知识，真的是天狼星系的智慧生物所传授的吗？难道天狼星系的飞船真的在古代来过地球？
