胸怀宽广，抱负雄伟的国君，他们统一和治理国家，并不一定完全凭借坚甲利兵，更不一定要毁灭他人的城廓，杀戮别国的人民。他们却是顺应天下大势，承担社会危难，忧患于民生疾苦，解除人民的祸害灾难。如此，天下自然归顺臣服，百姓自能精勤努力。
神农的教令说：男子正当盛年不去耕种，天下就会有人受饥挨饿；女子正当成年不去纺织，天下就会有人遭寒受冻。所以神农亲自耕作，其妻亲自纺织，以示为百姓谋取福利的一片仁德之心。
上古时，龙门未开凿，吕梁山未打通，黄河从孟门山氾滥横流，毁坏了无数丘陵、沃野和平原，人民流离失所。禹担起拯民于患的重大责任，疏通黄河，导引长江，筑起彭蠡泽堤防，使东方洪水消退，供一千八百多个国家受益，展示了禹的千古功德，为人民所永远景仰。
墨子裂裳裹足，日夜兼程，徒步长涉十个日夜，到郢都，设法阻止楚国进攻宋国，为了解救宋国人民将要遇到的战争危难。墨子虽未为君王，其兼爱人道的思想，却富有博大深远的智慧。
行德爱人，不仅使别人受益，使国家得到大治，而且就行德爱人者本身而言，也常常能直接受益。有一次，秦穆公乘马出行，而车坏了，右侧驾辕的马，脱缰走失，而被一群农夫抓到。待穆公自己去寻找那匹马时，见一群农夫，正在岐山南面，分食他的马肉。秦穆公见此深为叹息，不仅未发恼怒，而且顿生怜惜抚恤之情，他对农夫们说：“你们吃了骏马的肉，而没有喝酒，这马肉会伤害你们的身子呢!”于是穆公给他们一一赏赐了酒后，才离去。一年后(纪元前645年)，秦国与晋国，在韩原，发生战争。晋国士兵包围了秦穆公的车马，晋国大夫梁由靡，抓住了穆公兵车左侧的马，晋惠公的车右勇士路石，举起长殳，击打穆公的铠甲，已经打穿了六层，情形相当危急。就在这时，曾在岐山南面，分食穆公马肉的三百多农夫，来到车下拚死保卫秦穆公，终于打败晋军，反而将晋惠公俘获。所以，君王待贤德之人要公正，以让他们施展仁德；君王待普通百姓要宽容厚道，以让他们尽心竭力。君王爱抚体恤人民，人民就爱戴君王。
赵简子杀爱骡，取其肝，以救胥渠之命的故事，也说明了这一点。赵筒子特别喜欢自己的两匹白骡。一天夜里，广门邑小吏阳城胥渠，来到简子门前说：“我病了，医生对我说：吃了白骡的肝，病就会好。否则，将死亡。”门卫将此事，禀告赵简子，家臣董安于，当时正在旁边侍奉，恼怒地说：“嘻!胥渠这家伙，竟敢算计我们君王的白骡，请马上把他杀掉。”
简子说：“为了让牲畜活命，而杀人，太不仁道了吧？为了让人活命，而杀牲畜，不正是施行仁爱吗？”于是叫厨师杀白骡，取出肝，给了阳城胥渠。没过多久，赵简子兴兵攻狄，胥渠率左队700人、右队700人，争先登城，英勇善战，大获全胜。由此可见，君王行德爱人，必得多助。
当今世界，现代人越来越清楚地体认到，道德教化是教化世界的首要任务，仁爱之心，具有教化人和教化人类世界的巨大神力。
（源自《吕氏春秋》）
