翁仔灯，子路《百里负米》。子路家贫，常食藜藿之食，为亲负米百里之外。后人有诗云：负米供旨甘，宁辞百里遥。身荣亲已殁，犹念旧劬劳。（图片来源：Thyj／维基百科）
现在的社会因为资讯的快速传播，也出现了不少亲子之间因为价值体系的不同，引发更纷歧的沟通问题。尤其当我遇到许多聪明的孩子诉说着他们的心声时，“我们其实不是那么喜欢花那么多时间在网络上或玩电子游戏，实在是因为生活太无聊了。”总让我深思他们缺少了什么养分？导致他们对生活与生命缺乏了探索新鲜的乐趣和感受奇妙的热忱。
回忆起自己童年的就学经验，那时台湾小学或初中生有许多人向往着到深山里找师父，有的求武，有的求道。不管功课或家庭压力有多大，但因为有了武侠或成仙梦这个远大的目标在心中引领着，让他们不至于迷失在无聊或更萎靡的精神环境中。
笔者小时候读过道教团体办的幼稚园，下课后在紧邻的道观中会看到许多神仙或中国传统文物的画像或雕塑，那些美丽的画像与仙境总让我神游其中。八仙的故事也就围绕着生活，伴随着我们长大。直到成年后，有一次母校附属台大医院的百余年院庆活动之一，为员工与家属在国家戏剧院邀请了明华园歌仔戏团演出“八仙过海”剧目，再次让我们一圆小时候的神仙梦。让我有幸在观众席上深思这个背后有趣的意涵。
翻开台湾历史，在日本统治的时代，台湾人是不准研读政治与法律相关科系的，因为统治者害怕会被推翻政权。许多台湾优秀的高中生只能选择农业或医药相关的学科。因此，台大医院的院庆会上演这出“八仙过海”实在很有深意！这些医学相关领域的菁英们都受过严格的西方科学训练，那种强调“眼见为凭”的科学方法仍抹灭不掉这些精英们心中的信仰。他们之中有人相信“举头三尺有神明”，有人信仰耶稣的救赎，有人相信妈祖的灵验，有人潜心修佛，也有人追求道家的真理。有趣的是，众多的信仰在台湾一直都相安无事，讲究随缘。
清光绪三十四年（1908）的钱慧安《八仙庆寿》轴。（图片来源：国立故宫博物院）
但凡能成仙成神者，都经过许多心性上的考验。回想台湾在一九六零年代，中华民国政府为了维护传统中华文化，与中国共产党之文化大革命运动分庭抗礼，发起了“中华文化复兴运动”。其宗旨为以伦理道德为淑世之本。其最具体的行为表征，就是忠、孝、仁、爱、信、义、和、平。学校各年的班级皆以八德为名，深入学子的思想，各地的区与街道以这八德命名的处处可见。从台湾最北端基隆仁爱区忠一路，到最南端的仁爱路，都可看到八德之名。
目前珍藏于美国哈佛大学汉和图书馆的《初学先言养正篇》就提到北宋杨亿的《杨文公家训》中说：“童稚之学，不止记诵。养其良知良能。”先贤对于孩子的教育首在重德，可见一斑。那要如何实践这样的教育呢？“日记故事，不拘今古，必先以孝、悌、忠、信、礼、义、亷、耻等事，如黄香扇枕、陆绩怀橘、叔敖阴德、子路负米之类，只如俗说，便晓此道理，久久成熟，德性若自然矣。”
到了孙中山先生论着《三民主义之民族主义》第六讲中，特别重视：“讲到中国固有的道德，中国人至今所不能忘记的，首是忠孝，次是仁爱，其次是信义，其次是和平。”后续我们将陆续说说这八德的实践故事，以飨读者。期盼成为亲子故事时间的温馨伙伴。
