被刘邦封侯的相术奇女许负端详薄姬，预言“薄姬他日必为龙母”。图为明朝仇英《汉宫春晓》局部。（图片来源：公有领域）
许负是中国历史上第一位被记载于正史的女相士，她曾预言秦王朝的覆灭，刘邦当为天子，一名普通的女子将生天子；她还预言位极人臣的宰相会饿死，富可敌国的宠臣会一文不名。她十九岁被汉高祖刘邦封为鸣雌亭侯，成为历史上少有的女列侯之一。她还被汉文帝认为义母，以感念其以相术救得文帝母子平安。
握玉而生 惊动秦始皇
公元前二百二十一年，秦王嬴政一统天下，建立中国第一个大一统的王朝。始皇帝大庆天下，并诏令各地官吏，广征神异祥瑞之事，上奏朝廷。时年秋，河内郡上报，该郡温城县令许望的妻子赵氏生一女婴，手握一块美玉，玉上有隐约的八卦图形；女婴出生百天就会说话。始皇帝听闻，以为吉兆，令赐许望黄金百镒，以善养女婴。许望感激涕零，特意为女儿取名“莫负”，意为莫负皇帝隆恩之意。
消息很快传遍天下，许多人不远千里来看稀奇。襁褓中的小莫负见到人只有两种反应，或大哭不止，或笑容满面。开始人们不以为意，认为哭与笑，纯属婴儿的本能反应。
然而经过一些时日，人们发现，凡是莫负对之大哭的人，不久必会厄运降临，而莫负对之笑的人，则会喜事连连。人们这才明白，女婴有一种天赋异禀，即可为人看相。
为了不辜负始皇帝的期望，小莫负四岁时，许望特地请来一位学富五车的老先生教她识字，莫负过目不忘，不到半年竟识字四千。小莫负还经常把玩那玉块，看着上面的八卦发呆。老先生发现，这女童不仅天资聪明，还通晓八卦真义，甚至连自己不懂的她都知晓，认为她有天人之资，建议许望寻黄石公教她学习。
一日，莫负在大门外玩耍，一白发老翁飘然而至，对她说道：“我口干舌燥，能否给我一口水喝？”莫负道：“您稍等，我奉茶与您。”说罢，转身进屋倒茶。她端着茶碗出来，却不见了老翁，只寻得门前石狮的底座上有一卷绢书。打开一看，上写“心器秘旨”几个大字，旁边几行小字：“天道暗，莫负谁？相人者，具慧眼。群雄起，天下乱。慎相之，助君贤。”莫负连翻数页，全是相人之术的秘笈。她知道老翁必是黄石公了，于是双膝跪地，口念师父，遥拜远方。
预言刘邦必称天子
莫负潜心研究《心器秘旨》，很快就掌握了，并能触类旁通。她又将相人术与阴阳八卦结合起来，形成了自己独特的面相八卦、手相八卦。同时，她根据指点，知道秦朝即将覆灭，而她也必将辜负始皇帝，因此将自己的名字由“莫负”改为“负”。
莫负后来给人看相，莫不应验，其声名广为传扬。始皇帝听闻后，便命河内郡送她到咸阳为自己相面。莫负装病不去。父亲问她：“皇上征召，为何不去？”莫负道：“天下将大乱，女儿去有何益？”许望大惊：“小小年纪，怎敢讲这种大逆不道的话！”莫负只是笑笑，没有作答。许望怕她口无遮拦惹祸上身，遂不准她再为人看相。
秦末天下大乱，各地豪杰纷纷争雄。一年，刘邦率部攻打咸阳，路经温城。因听说许望清廉及许负相术神奇，叩城门拜望。许负在城墙上看到刘邦，知道此人日后必成天子。她力谏父亲投奔刘邦，许望于是归顺刘邦。
公元前二零二年，刘邦登基，建立汉朝，封十九岁的许负为鸣雌亭候。
预言薄姬当生龙子
薄姬原是魏王豹的妾室，楚汉相争之时，魏豹先随刘邦攻打项羽。一次，薄姬的母亲请许负给薄姬相面。许负端详薄姬，见其面相尊贵，有帝王之气，就预言薄姬“当生龙子”。
魏豹一听，大喜，心想既然薄姬将生龙子，那岂不意味着自己将做天子了吗？于是他背叛刘邦，并派人联络项羽，结果很快就被刘邦打败了。
魏豹被杀，薄姬被送入后宫织室。一天，高祖在织室见到薄姬，见她颇有姿色，便召她入后宫，但一年多没有宠幸她。
一日刘邦偶然听说薄姬，念其可怜，就召幸她。薄姬说：“昨夜梦到苍龙盘踞在我腹部。”刘邦以为吉兆。后来薄姬果然生下儿子，就是后来的汉文帝刘恒。文帝继位后，薄姬被封为太后，贵不可言。应验了许负“当生龙子”的预言。而许负也被汉文帝认为义母。
预言贵极人臣的宰相会饿死
周亚夫是汉代开国名将绛侯周勃的次子。在他还是河内守的时候，许负为其相命说：“三年之后您可以封侯，封侯八年后会做丞相，身份显贵，位极人臣，但再过九年，您就会饿死。”
周亚夫不信，笑道：“我哥哥已经继侯爵之位，我怎么会被封侯呢？而且，假若真如您所说，我要是贵为丞相，又怎么可能饿死？”许负指周亚夫的嘴说：“您有纵纹入口，这就是饿死的征兆。”
三年后，周亚夫的哥哥获罪，被剥夺了爵位，周亚夫继承侯爵之位，被封条侯；八年后，周亚夫被升为丞相。应了许负所说的“三年后封侯，封侯八年后做丞相”的预言。
好景不长，后来在景帝废栗太子、为皇后兄王信封侯、封匈奴降将为侯等事务上，周亚夫与景帝意见不同，他极力争辩，招致景帝不满。在景帝中三年，周亚夫因病被免去丞相职务。
过了不久，周亚夫的儿子私自购买工官尚方甲盾五百件，预备在周亚夫离世时陪葬，被人告发。按当时的律令，私自购买天子用的器物即为谋反大罪。景帝派人追查，廷尉（主管司法的最高官吏）问周亚夫：“你为什么要谋反？”周亚夫答：“我儿子买的是葬品，怎么是谋反呢？”廷尉说：“你就是不在地上谋反，也是要到地下谋反！”周亚夫被下狱问罪。被抓时，他想要自杀，被夫人拦阻。
入狱后，周亚夫不甘受辱，绝食以明志，五天后吐血而死。此时距周亚夫任丞相刚好九年。果真应了许负所说的“做丞相，九年后饿死”的预言。
许负五十岁的时候辞官归隐，以相夫教子为乐，同时潜心研究相术，直至去世，享年八十四岁。她著有《德器歌》、《五官杂论》、《听声相行》、《许负相耳法》等书，后代将她与唐朝的袁天罡并称，因此相术也被称为“袁许之术”。
