大多数患者会先经过一个叫做“前期”的阶段，然后才迈入成熟阶段，也就是确诊糖尿病。（图片来源：Adobe stock）
第二型糖尿病不是急性病，而有一个很长的发病过程，从发现初步征兆到确诊，有时长达10年以上。在那段期间，血糖、体重、胰岛素阻抗都会逐渐上升。
成人发病型糖尿病（adult-onset diabetes），是一种慢性代谢疾病，患者特征为高血糖、相对缺乏胰岛素、有胰岛素抗性等。常见症状有烦渴、频尿、不明原因的体重减轻，可能还包括多食、疲倦，或有治不好的酸痛，以上症状通常会慢慢出现。高血糖带来的长期并发症包括心脏病、中风、糖尿病视网膜病变，这可能导致失明、肾脏衰竭、甚至四肢血流不顺而需要截肢；第二型糖尿病患者可能突然发生高渗性高血糖状态，但却不太会并发糖尿病酮酸血症。
从发现初步征兆到确诊，有时长达10年以上。在那段期间，血糖、体重、胰岛素阻抗都会逐渐上升。有时饭后血糖胰岛素也会上升，以抵销胰岛素阻抗。此外，大多数患者会先经过一个叫做“前期”的阶段，然后才迈入成熟阶段，也就是确诊糖尿病。
因此有人相信，找出刚进入“前期”阶段的人，让他们改变饮食、养成运动习惯，便可能延缓发病。但是实验的结果并不理想，已进入“前期”阶段的人，发病过程并不会因为预防方法而减缓或停滞。
有3个数值可以当作糖尿病的预警：空腹血糖、BMI、胰岛素敏感度，它们在发病前10年已经与正常人显著不同。更重要的是，那3个数值甚至可能预警糖尿病的“前期”阶段——在病人进入糖尿病“前期”的前10年，它们已不正常了。
因此，一个人在糖尿病发作的前20年，身体的血糖代谢可能就异常了。越早得到警讯，预防的方法越多，预防成功的机会越大。
第二型糖尿病主要发生在肥胖而又缺乏运动的人，具有先天基因遗传者风险也较高。第二型糖尿病占了糖尿病患者约九成的病例，另外一成为第一型糖尿病及妊娠糖尿病患者。第一型糖尿病患者因胰脏β细胞遭自体免疫破坏，而有绝对性胰岛素缺乏的问题。糖尿病确诊需经由血液检查而定，如检测空腹血糖值、口服葡萄糖耐量试验（OGTT）或检测糖化血红蛋白（HbA1c）。
部分的第二型糖尿病可经由保持正常体重、规律运动及适当饮食来预防，治疗方式有运动和改变饮食等。如果没有经常性血糖偏低，建议的治疗药物为二甲双胍，但许多患者最终都必须使用胰岛素治疗。使用胰岛素的患者必须定期测量血糖，口服降血压药的患者则不一定需要。对肥胖的患者而言，接受减肥手术对改善糖尿病亦十分有效。
患者特征为高血糖、相对缺乏胰岛素、有胰岛素抗性等。常见症状有烦渴、频尿、不明原因的体重减轻，可能还包括多食、疲倦、或有治不好的酸痛，以上症状通常会慢慢出现。高血糖带来的长期并发症包括心脏病、中风、糖尿病视网膜病变，这可能导致失明、肾脏衰竭、甚至四肢血流不顺而需要截肢；第二型糖尿病患者可能突然发生高渗性高血糖状态，但却不太会并发糖尿病酮酸血症。
建议
1、第2型糖尿病人若在2～3个月内采用改变饮食及生活型态来控制血糖，无法达到治疗目标时，即应开始使用口服糖尿病药。
2、使用单一种的口服抗糖尿病药无法达到治疗目标时，可加上其他种类的口服抗糖尿病药。加入其他种类的口服抗糖尿药之间隔期间，应尽量的短，但须考虑各种口服抗糖尿病药的药力学特性。应及时调整药量及（或）加入其他种类的口服抗糖尿病药，于6～12个月内达到个别的糖化血色素目标。
3、选择口服抗糖尿病药的种类须依照病人个别情况而定，日间给予口服抗糖尿病药无法达到控制范围内，可于睡前给予胰岛素的治疗。
饮食
1、每餐的基础食物
将以下食物当成每餐的基础，例如：蔬菜、豆荚类、扁豆类、面、米、全麦面包、五谷类、大麦、全麦、新鲜水果。要注意很多加到食物中的酱料及防腐剂富含盐分、糖或油脂，应避免食用。
吃少量富含蛋白质的食物，例如：鱼、海鲜、蛋、瘦肉、去皮鸡肉、坚果类、低脂起士、低脂优格、低脂牛奶。
2、少吃点的食物
尽量减少脂肪、糖及酒精的摄取，例如：油、奶油、动物性脂肪、氢化奶油、椰奶、椰奶油、加工肉品、油炸的食物、含有防腐剂或加工的食物、酥皮点心、甜点、饼干、软性饮料（soft drink）。
体能活动可以增胰岛素敏感度、改善血糖控制以及帮助减轻体重等。（图片来源：Adobe stock）
体能活动在第2型糖尿病的管理上占有重要的角色，体能活动可以增胰岛素敏感度、改善血糖控制以及帮助减轻体重等。糖尿病人若有规律运动，则在12～14年之中死亡率明显较低。
