玛莉‧尼尔医师在濒临死亡期间，有一段传奇般的经历。（图片来源：YouTube截图）
如果经历死亡时刻，会是什么样的感受？一位女医师，在泛舟时不慎栽到瀑布底下，经历近三十分钟的缺氧，灵魂出窍来到天上，当下却没有恐惧或者害怕的感受，反而有种回到家的感觉？她被救起来后，脑部功能奇迹完好没有受损，最后她将自己这段传奇的经历，出书分享给大众，提醒人们在生活中面对挑战的同时，不忘相信神及追寻神。
来自美国怀俄明州的玛莉‧尼尔（Mary Neal）是一位骨科脊椎外科医生，她与先生两人特爱户外运动，热衷于泛舟。她在1999年送给先生的生日礼物，便是前往智利完成多年的泛舟心愿。
行程的最后一天，他们前往一段以多重瀑布闻名的溪流，瀑布高度从10到15英尺都有。当时当她从一处主要瀑布划下来时，独木舟却直直的栽到瀑布底下，她的皮划艇被卡在底部，她在瀑布底下被困在独木舟里，动弹不得。
当时玛丽感受到强大的水流压力，身体被吸进船的前舱里，膝盖向后弯曲，骨头断裂，韧带撕裂。身为外科医师，她知道自已双腿的胫骨应该都断了，过去玛丽一直认为溺水会是最糟糕的死亡方式，但在当下，她并没有感到任何的疼痛与恐惧、甚至没有呼吸困难的感觉。由于水流太强，尽管她的同伴们进行了救援工作，但玛丽溺水太久，在缺氧三十分钟后，她感觉到她已经死亡。
玛莉‧尼尔平时热爱泛舟活动。（图片来源：YouTube截图）
玛丽知道她在水下的时间太长，应该无法生还，在这段溺水的时间里，仿佛一直在进行着这种平行的思考过程，意识非常清楚，而且感到拥有过去从未感受过的活力。接着她感觉自己的灵离开身体，并且去到像天堂般的地方。
在天上她看见许多如“天上的人”非常高兴地欢迎她，这些人似乎已经认识她好久，有着熟悉的感觉，而自己也认识这些人并且爱着他们。
玛莉发现，在天上充满着爱，这个过程感觉好几个小时，但是时间和维度也发生了变化，时间排序好似不存在。
“天上的人”带领她走在一条美丽无比的路上，穿过一个像拱门的地方，那里的美丽难以用言语形容，颜色，花朵和香气都令人感动，还有充满神的爱的感觉。
玛丽穿过一个像拱门的地方，那里的美丽难以用言语形容。（图片来源：Adobe Stock）
玛丽有一种回到家，回到一个完全属于自己的家的感受。可是过没多久，玛丽被告知她的时间还没到，因她还有未完的事，必须回到世界，回到自己的身体。
玛丽回到了河的上方，她看见自己的身体被拉到岸边，朋友开始对她进行CPR急救，最后她回到自己的身体，醒了过来。
前后近半小时，玛丽完全失去呼吸与心跳，医学无法合理解释她生还的奇迹，虽然她由于肺部受损，与双脚严重骨折，经过半年复健后才逐渐康复，但她的脑部完全没有任何受损。
由于玛丽曾经“死过一次”，过去她接受福斯新闻访问时，记者问她是否害怕死亡，她笑着回答道：“绝对不害怕，我可能会稍稍犹豫一下，但是我非常期待再回去，只要是时间到了。”天堂对玛丽而言，有一种强烈归宿感，完全属于自己的家的感受。
玛丽认为在现代文化中，人必须选择相信科学或选择相信神，但这是一个错误的观念。其实科学和灵性可以非常融洽地共存，因为科学永远是我们试图解释事物如何发生的手段，但灵性回答了关于“为什么”的问题。
回顾这段濒死过程，玛丽感觉到造物主对我们每个人无条件的爱是强烈的，完整的，并且在整个天堂中得到反映。在我们返回天堂之前，我们真正的家园，我们在地球上有一个难以置信的机会，面对挑战，帮助我们学习，成长。
2011年玛丽将这事件经历记录在她的书《从天堂回来》（To Heaven and Back）中，她表示自己的任务是分享她的经历，并让人们知道他们需要相信神的承诺是真的。
