姜有散寒的功效，但姜醇会随着加热时间逐渐流失，所以久煮的姜汤是无效的。（图片来源：Adobe stock）
冷气团来袭，吃姜正是时候。寒冷的天气让人想进补任何跟姜有关的食品，如姜母鸭、姜汤、加姜的甘蔗汁等等。对于一般人来说，最简易的自然非姜汤莫属，只要把老姜夯扁丢入水里煮就能制成辛香暖胃的汤品？然而，再简单的事物都有一点小撇步，其实很多煮姜汤的人都犯了一个大错。
姜煮得愈久 祛寒效果愈好？
姜的祛寒物质主要是因为姜里头含有姜辣素与姜醇，这2种物质都能刺激血液循环，在血管扩张的过程会促进排汗，达到提升新陈代谢与身体发热的功效，所以中医理论中认为姜有散寒的功效，但姜醇会随着加热时间逐渐流失，所以久煮的姜汤是无效的。好的姜汤微辣即可，太辣的姜汤可能会让人不适，有些人甚至会因而喉咙发痛。
若是为了祛寒发热的功效，建议姜加热的时间以15～20分钟为限。如果就是喜欢姜的辣劲，应该放多一点姜，将姜弄碎，直接加入沸水中闷十几分钟，最后依个人喜好放入黑糖或红糖，这样煮出来的姜汤才优质，驱寒效果最好。也有人把姜用果汁机打碎以利于提取出姜里的成份，这也一种物尽其用的好方法，只要是多一道滤汁的手续。
姜醇存在于新鲜的姜里，若姜的存放时间过久，姜醇就会转变为姜烯酚。这种物质比较利于消炎，刺激性较强，所以如果是用久放风干的姜煮汤，要注意其刺激性，最好不要空腹喝。
要在对的时机喝姜汤
感冒初期喝姜汤可以帮助排汗，利于复原感冒症状。（图片来源：Adobe stock）
因为姜属燥热性质，会让鼻腔黏膜与喉咙肿胀充血，所以如果在喉咙发炎时喝姜汤反而会让发炎情况更严重。感冒初期喝姜汤可以帮助排汗，利于复原感冒症状，但若出现喉咙痒与鼻子干燥的情况时就要停止喝姜汤，以免越弄越糟。
营养师康舒咏认为，台湾家庭以姜入汤习惯长时间熬煮，反而造成营养流失；如果是以姜片或把姜拍碎入菜，加热约15～20分钟就能将姜辣素与姜醇释放到极限，祛寒效果最好；若是使用姜汁，则烹煮时间宜再缩短。
吃姜能预防粉尘 清除肺部脏东西？
姜只能促进气管与肺部纤毛摆动与新陈代谢，因此多少能刺激免疫系统发挥作用，但效益远远没有戴口罩好。
营养师康舒咏说，姜有抗氧化的成分，具有抗发炎的功用，但顶多只能慢慢排解掉肺部不好的自由基，对于“预防”粉尘完全没有功效；预防粉尘最好的方式还是戴口罩、避开过敏原。
网络上提到姜能抗粉尘、清除肺部脏污的说法，只是把姜能促进气管与肺部纤毛摆动，使血管扩张、增进排汗的功能夸张化，即便一般民众多将姜视为“清肺食物”，实际上仅能让血管得到舒缓，对于净化肺部的功效还是微乎其微。
吃姜可能导致罹患肝癌？
主要的致癌物质，其实是姜发霉、腐败产生的黄曲霉素，适量食用新鲜的姜，就无此疑虑。
柳朋驰医师表示，吃姜可能致癌的传言，源于姜里头含有可引起肝癌的黄樟素。美国的研究显示，实验鼠饲料中添加黄樟素，150天到2年，可诱导小鼠产生肝癌；但是姜并非主食，仅仅作为辛香料使用，除非每天都吃好几公斤才需要有疑虑；事实上，生活中会引起癌症的肇因很多，不应就单一食材论述。
营养师康舒咏说，与其说黄樟素，腐败的姜里头的黄曲霉素反而才是引起癌症的主因，尤其发霉、腐败的姜都是从内部败坏到外表，建议直接丢弃，不要切除腐烂部位继续食用。
