《列女传》中记载了孟母教子的故事。（图片来源：公有领域 神韵艺术团官方网站）
《三字经》中说：“人之初，性本善。性相近，习相远。”人刚出生的时候天性本是善良的，人们的性情也很相近，但是因为习染不同就会变得相差的很远。在世风日下的现代人类社会中，为了不使自己误交损友、沾染不好的习惯，交友与择邻也应懂得“近朱者赤，近墨者黑”的道理。交一个道德高尚的好人为朋友，人就能在朋友处获得人格的薰陶，道德的感召，自然是受益无穷。相反，如果结交道德低劣、不学无术的人作朋友，那就有可能在损友处受到意想不到的牵连和伤害，甚至误上贼船，无可救药。
《列女传》中记载了孟母教子的故事，也很能说明近朱者赤、近墨者黑的道理。孟轲的母亲知道人的道德和学问是逐渐养成的，所以对孟轲平时生活和学习上的细节十分重视，通过“渐化”的方式培养孟轲的好习惯。起初，孟家离一处公墓不远，小孟轲看了一些送葬人的情景，自己就模仿起来，成天在沙地上埋棺筑墓。孟母看出这样的地方对孩子影响不好，就搬家到了一个集镇。小孟轲又学着那些挑提卖货的人吆喝叫卖，孟母只好再次搬家。最后搬到了一所学校附近，小孟轲模仿学校的孩子们，在游戏中摆弄俎豆祭器，学习揖让进退的礼仪，孟母这才终于放心地说：“这里才是我孩子可以居住的地方！”然而，孟轲上学以后，有点贪玩，进步不大。有一次孟母问他：“学习得怎么样？”孟子回答说：“还是那个样。”孟母听后，拿过剪刀就剪断了织机上的线，说：“你荒废学业，就像我割断织机上的线，布就织不成了一样，不好好学习，以后就只有成为供人使唤的下人。”孟轲从此拜孔子孙子的学生为师，勤奋学习，终于成了著名的一代儒家宗师。
“近朱者赤，近墨者黑”一语源自晋‧傅玄《太子少傅箴》，原文中说：“故近朱者赤，近墨者黑；声和则响清，形正则影直。”意思是说，靠着朱砂的物品会逐渐变红，靠着墨物品会逐渐的变黑。比喻接近好人可以使人学好，可以见贤思齐；而接近坏人则很容易使人变坏。生活的环境如同一个大染缸，会将形形色色的人同化于其中。一个人处在修心重德、正气的环境中，他会受到身边人们的言行教化，自觉的约束自己，使自己不断的长进；相反，一个人处在道德颓废、弄虚作假的环境中，他也会受到身边消极观念的影响，使其正邪不分，随波逐流。宋朝欧阳修是著名的文学家、史学家和政治家。他在文学上取得了卓越的成就，创作了大量优秀的散文和诗词。尤其是他的散文，简洁流畅，丰富生动，富于感染力。欧阳修在颍州府当长官的时候，有位名叫吕公着的年轻人在他手下当行政助理。有一次，欧阳修的朋友范仲淹路过颍州，顺便拜访欧阳修。欧阳修热情招待，并请吕公著作陪叙话。谈话间，范仲淹对吕公着说：“近朱者赤，近墨者黑。你在欧阳修身边做事，真是太好了。应当多向他请教作文写诗的技巧。”吕公着点头称是。后来，在欧阳修的言传身教下，吕公着的写作能力提高得很快。
“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也”此语是诸葛亮在〈出师表〉中的一句格言。王朝的兴衰自有天数所定，如果从人为的因素来讲，亲近什么人与疏远什么人也能促成不同的因果关系。敬神敬天、亲近修道与学佛的修炼人，就能种下修炼的机缘；帮助或保护修炼的人就能积大功德而得福报；与坏人为伍的人其结果不言自明。近朱者赤，近墨者黑，世人不可不察之。
