史上最牛的骗子。(图片来源：Adobe Stock）
说起高明的骗局，大家多多少少都能说出几个，比如“拆东墙补西墙”骗术的鼻祖，上世纪20年代的“庞氏骗局”。再比如，在2008年美国次贷危机中，涉案金额惊人的“麦道夫骗局”。
然而，这些故事里的骗子和历史上一位名叫Gregor MacGregor的哥们比起来，也只能算小巫见大巫了。
因为，这个MacGregor，直接虚构出了一个国家！
更让人无语的是，很多人居然还相信了！
不但信了，还赌上全部身家前仆后继跟着他去移民！
很多人居然还相信了！还赌上全部身家前仆后继跟着他去移民！（图片来源：Adobe stock）
这个人，被称为“史上最牛的骗子”！
关于他的故事，还得从18世纪末说起。
1786年，Gregor MacGregor出生在苏格兰斯特林郡，父亲是东印度公司的船长，出生在这样的航海家庭，从小耳濡目染父亲那些航海故事，让MacGregor从小就有了一颗不安分的心。
英国军队时的Gregor MacGregor，1804年。（图片来源：George Watson/维基百科/CC0）
MacGregor16岁便加入了英国陆军，军旅生涯一直不愠不火，1810年从陆军退役时，也只是个上尉。然而，年仅23岁的他不甘于平凡，他离开伦敦来到南美大陆，加入了委内瑞拉军队，MacGregor最终靠自己的实力打出了一片江山，还被玻利瓦尔晋升为少将！
Gregor MacGregor将军（图片来源：en:Samuel William Reynolds/维基百科/CC0）
1817年，不安分的MacGregor干出了人生中第一件壮举，他带领一小股部队占领了当时属于西班牙，如今归美国管的佛罗里达州海域的Amelia岛。
卡塔赫纳(Cartagena)的城垛，麦格雷戈尔在1815年参与了对西班牙袭击者的防御。（图片来源：Igvir/维基百科/CC BY-SA 2.0）
MacGregor占岛为王，宣布成立“佛罗里达共和国”，自封为这个岛国的领导人。尽管过了不久，他们就被闻讯赶来的西班牙军队揍了一顿，灰溜溜地跑了。
巴拿马Porto Bello堡垒的一部分，MacGregor于1819年4月放弃了由William Rafter上校领导的部队。（图片来源：andrea1victoria/维基百科/CC BY-SA 2.0）
但这一次非同寻常的经历，让MacGregor相信，自己生来就有领导一个国家的天赋和能力。加上这些年在南美大陆的所见所闻，他甚至自恋地认为，自己是一个印加公主的后裔，怀揣着在南美复国的使命来到这个世界上的。
1818年，在佛罗里达建国失败的MacGregor回到了伦敦。无所事事的他在伦敦闲逛了一阵子后发现，自己深埋在心底的领导一个国家的梦想终于有机会实现了！
当时的英国，到处都是闲钱，老对手拿破仑战败，经济一片繁荣昌盛，老百姓的腰包史无前例地鼓胀。闲钱多了，自然想拿点出来投资，但好的投资渠道实在太少了，政府自己发行的债券利率很低，只有不到3%。
一心想赚大钱的英国人开始转向别国的高利率债券。他们开始投资回报率更高的拉美国家债券，当时的巴西、哥伦比亚、墨西哥等国发行的债券，利率都高达6%。
除了债券，还拉美国家的矿山，农场，和一些有升值潜力的地皮很多都被伦敦人买了，有人甚至搭上全部身家跑到拉美去买地定居，拉美投资潮一时间红红火火。
在这股热潮中，1822年，一个神秘的新国家在南美大陆诞生了，这个国家的名字叫“波亚斯共和国”（Republic of Poyais），而宣布这个惊人讯息的，正是Gregor MacGregor！
他操着一口苏格兰腔的英语表示，自己除了本地银行家儿子这个身份以外，还有一个更惊人的身份——“波亚斯共和国”的王子！
紧接着，他向大家展示了这个国家的国旗，国徽还有货币（当然，这些都是他自己设计的）。
据他说，这个国家比威尔士大一点点，就坐落在洪都拉斯旁边，“波亚斯”土地肥沃，气候宜人，粮食一年三熟（其他国家都是一年两熟）。
来自Mosquito Shore草图的雕刻，旨在描绘“Poyais领土内的黑河港”。（图片来源：Thomas Strangeways/维基百科/CC0）
唯一的欠缺就是有意愿的投资者和定居者。因此，作为王子的他预备发行20万英镑的债券募集资金，除此以外，他还提出了一个移民定居计划。
尽管有人对此有疑问，指出这个“波亚斯共和国”没有征税记录，大家买了债券，万一收不回本利怎么办？
MacGregor信誓旦旦地表示，“波亚斯共和国”自然资源辣么丰富，光出口税的收入就足以支付国债利息，难道你们还怕投的钱收不回来？
MacGregor说得有鼻子有眼，加上承诺的利率相当高，最后，这个所谓的“波亚斯共和国”的债券居然得以顺利发行，并且刚上市就被抢购一空。
第一笔资金募集到位了，MacGregor再接再厉，继续在造势，推出了他的下一个计划，——投资移民。
他不但安排了一次全国性报纸的专访，还联络出版商推出了一本旅行指南，这一波造势又起到了良好的效果。
那时候已经是19世纪了，大航海时代早已结束，地球上除了南极北极，几乎没有别的死角，更何况是一个已经被多个欧洲国家殖民过的大陆。
然而，这些参加投资移民计划的人居然还信了他的鬼话！因为，这些参加移民计划的人，都是MacGregor的老乡——苏格兰人。
原本苏格兰人就勤劳朴实，又有很重的“老乡情结”。伦敦筹款，老家拉移民，这一条龙杀熟的生意也算是计划周详。
除此以外，“波亚斯移民”里还进来了不少有身份有地位的人——一银行家，医生以及军人。原本有怀疑的人，看着这些“高素质人群”的加入，也就打消了之前的顾虑。
而最最重要的是，在整个造势的过程中，MacGregor的表演实在是天衣无缝，那感觉就仿佛自己真的是“波亚斯共和国”的王子，一心一意带领大家去建设新家园，这种角色带入到了无我境界的表演，令人们最终对他深信不疑。
Poyais的货币。（图片来源：National Museum of American History /维基百科/CC0）
几个月后，移民计划正式启航了。
1822年年底，两艘船载着250多名移民驶向传说中的“波亚斯”，在海上晃荡了两个月之后，船只终于抵达目的地。
移民们发现，这里和MacGregor描述的很不一样，没有港口、城镇和道路，周围都是原始森林和部落。一开始，他们仍以为是找错地方，决定先留下来。
刚开始，他们有工具，有医生和药品，也有自带的口粮，搭建好营地，日子也还算过得去。但很快，这些“新波亚斯人”很快发现，情况有些不对劲了，先是一部分人吃不了苦，拒绝参加劳动，后来又因为食物的分配引发了群体性斗殴。
再后来，雨季来临，疾病开始传播，陆续有孩子死去，一些移民开始认识到他们的困境，这根本不是什么“天堂般的国度”，大家根本就是被MacGregor忽悠到了一个鸟不拉屎的地方拓荒来了！
一些人开始出逃却屡屡受挫，到了第二年5月，一艘路过的船又救出了一部分移民。
最终，三分之二的移民陆续死去。“波亚斯”移民的惨状通过各种渠道传回了伦敦，英国海军甚至紧急出动军舰追回了另外5艘已出发去“波亚斯”的移民船只。
1823年秋天，“波亚斯共和国”的真相终于大白于天下。
MacGregor只得出逃，他转移到法国重施故技，诱骗新的投资者和移民，再一次成功诱骗了60人移民“波亚斯”。
然而，巴黎当局很快发现了疑点并展开调查。最终，这个史上最大胆，最能忽悠的超级骗子MacGregor终于被逮捕入狱。
麦格雷戈在1825年12月至1826年7月被拘留并关在巴黎的La Force监狱。（图片来源：Theodor Josef Hubert Hoffbauer /维基百科/CC0）
多年后，MacGregor出狱回到苏格兰，那些被他坑惨的老乡们都纷纷上门追债。MacGregor无路可走，只好回到他发迹的地方——委内瑞拉。1845年12月，MacGregor在委内瑞拉的加拉加斯去世，享年59岁。
委内瑞拉的加拉加斯，MacGregor在此去世，享年59岁。（图片来源 Joseph Thomas /维基百科/CC0）
他死之后，“波亚斯共和国”这个虚构国家的骗局依然让大家费解不已。疑惑的地方就在于，MacGregor当时已经通过发行债券募集到了一大笔钱，足够他后半生好吃好喝，为啥他还要执着地推行移民计划呢？
很多人认为，MacGregor内心深处的确有真正建立一个国家的幻想，尽管这个梦想看起来有些荒谬，但他在虚构那个国家时，不但让听他演讲的人相信了，恐怕连他自己都对这一切深信不疑了。
骗术的最高境界，大概就是骗到连自己都深信不疑了。
责任编辑:杰夫
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