1937年，宋美龄在纽约市妇女俱乐部联合会上被颁发荣誉勋章。（Hulton Archive/Getty Images）
中华民国近代最伟大的女性──第一夫人蒋宋美龄女士，于2003年10月24日在美国纽约逝世，享年106岁，举世同悼！
蒋夫人慈爱善良，坚忍不拔，独具个人魅力。她将一生献给挚爱的中华民国，在国家处境最危险的抗日战争中，所发挥出的巨大作用是任何人无法代替的。蒋夫人的外貌是美丽的，她的心灵更是美丽，深具国母风范，令人怀念。
哀痛逾恒 学生追思蒋夫人
当年11月8日下午，在纽约华埠圣约瑟教堂所举行的一场蒋夫人追思大会上，一群年逾古稀的老人心情沉重，眼眶泛泪……唱着《慈爱的母亲》——“母亲像月亮一样，照耀我家门窗，圣洁多么慈祥，发出爱的光茫……”，他们双手捧着蒋夫人遗照，缓缓步入追思大会会场，向心目中永远的“第一夫人”行最敬礼。
他们是谁，为何如此哀痛？这一群老人来自各地，都是当年国民革命军遗族学校的学生。
国民革命军遗族学校性质非常特殊，是蒋公和夫人结婚后，心中挂念着第一件要积极办理的事情，这是为了收容为国壮烈牺牲阵亡将士的遗族子弟，所创办的一所革命烈士子弟学校，由国家统一培养教育，让他们能够好好的成长为国家民族有用的人才，以告慰先烈在天之灵。
幼年失怙 遗族学校得关照
这些遗孤子弟和寡母相依为命，处境堪怜，当父亲在战场上为国捐躯时，多半只是三、四岁的幼儿，甚至是强褓中的婴孩或遗腹子。有的一辈子没叫过几声爸爸，有些连父亲的面都没能见上，家境困顿，不知什么是家庭温暖，更遑论享受天伦之乐了。
直到这群遗孤进了遗族学校，在蒋夫人的多方关照下，有了求学的机会，过上了安定的生活，逐渐长大成人。他们接受各阶段的教育，建立了自己一生事业和生活的基础，可以说是在遗族学校中获得“新生”。他们每一个人对慈爱的蒋夫人充满了孺慕感激之情，都称蒋夫人为“蒋妈妈”。
遗族学校的学生长大以后分布世界各地，蒋夫人定居美国之后，每年只要是蒋夫人、蒋公生日或遗族学校校庆那天，当时遗族学校的孩子们——已是祖父祖母辈的老年人，心中仍然念念不忘“蒋妈妈”的养育之恩，许多人都齐聚蒋夫人的住处为之祝寿，怀抱孺慕之情，齐唱一曲“生日快乐”歌。
视如己出 训勉启迪修心姓
国民革命军遗族学校北美分会会长向厚禄医生，回忆那段成长历程说：“蒋公和夫人在百忙中，经常到学校来巡视与学生共餐，并随时训勉、启发同学们待人接物、修心养性的要旨。做人要坚忍不拔、力求上进；做事要实事求是、不尚虚名，才能培养出刚毅威武的气度和浩然不屈的气节，以求进一步继承先人遗志，为国为民服务。并经常提醒老师要视学生如己出。”
“自继承父志以来，每当我登上世界性医学会议讲坛，发表专题演讲，或受奖时，我就想到这份荣耀应归于蒋公、蒋妈妈和我的母亲。我送给夫人的百岁寿礼是一本相簿，里面是我四次在世界医学会议中发表论文和受奖照片，以及在我出国留学时，夫人赠送两百美元的照片。夫人对我说，这是一份价值，最使她高兴的寿礼。”
向厚禄回忆说，1955年1月18日，共军以7千多名兵力进犯浙江沿海一江山岛，一江山是当年国军驻守大陈岛的海上前哨监视站，驻守兵力只有千余名，全岛官兵与共军激战3天，誓死奋勇抗敌，最后有720位守军壮烈成仁，大陈岛军民奉命转往台湾，数百名难童遗孤顿时陷入生活和就学难题。
蒋夫人心疼时代的悲剧殃及无辜的孩童，本着“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的精神，创办华兴育幼院来收容这些遗孤。
时至今日，向厚禄还珍藏着蒋公和夫人与国民革命军遗族学校师生30周年合影的巨幅照片。
国母典范 永远怀念蒋夫人
蒋夫人是蒋公不可或缺的得力助手，在抗日战争期间和罗斯福、邱吉尔等当时世界上最重要的政治领袖平起平坐，面对他们侃侃而谈，1943年她应美国罗斯福总统之邀，在国会所做的演讲感动了在场的美国人，并经由收音机转播全美，打动千千万万美国人的心，使美国对中国的抗日战争有了了解和支持，对挽救中华民族、抗日战争的胜利打造了最佳的国际环境。
蒋夫人于抗战期间，为了国家民族的兴亡荣辱，不惜亲身涉险，5次在战场上险些丧命，对国家的贡献实非笔墨所能形容。她对遗族的照顾与关切妇女和儿童的福利更是不遗余力，才能使这些失去依靠的孤儿接受完整的教育，造就许多教授、学者、名医等社会菁英，也庇护他们建立了平顺圆满的人生。
慈爱的蒋夫人不仅活在这些革命军遗族学生心中，也永远活在中国人的心中！
