季布是楚地人，为人喜欢打抱不平，在楚地很有名气。他原先在项羽帐下听命，曾数次围困刘邦，几乎让刘邦送命，因此刘邦非常痛恨季布。等项羽灭亡以后，汉高祖悬赏千金捉拿季布，并下令有胆敢窝藏季布的，诛灭三族。季布躲藏在濮阳一个姓周的人家。周家主人为季布想了一个办法。他把季布的头发剃掉，用铁箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，把他放在囚车里，和几十个奴仆，一同卖给了鲁地的朱家。
朱家心知肚明，便把季布买下，安置在田地里耕作，并且告诫他的儿子说：“田间耕作的事，都要听从这个佣人的吩咐，一定要和他吃同样的饭。”安排妥当之后，朱家便到洛阳，去拜见汝阴侯滕公。朱家问滕公说：“季布犯了什么大罪，皇上追捕他这么急?”
滕公说：“季布多次替项羽围困皇上，皇上怨恨他，所以一定要抓到他才罢休。”朱家说：“您看季布是怎样的一个人呢?”滕公说：“他是一个有才能的人。”
朱家说：“做臣下的各为其主，季布受项羽差遣，这完全是分内之事。项羽的臣下，难道要全都杀死吗?现在皇上刚刚夺得天下，仅仅凭个人的怨恨，去追捕一个人，为什么要向天下人显示自己器量狭小呢!再说凭着季布的贤能，皇上又如此紧急地追捕，他不是逃到匈奴去，就是逃到越地去。这种忌恨勇士，而帮助敌国的举动，必将落得像伍子胥鞭打楚平王尸体一样的下场。您为什么不寻机向皇上说明呢?”汝阴侯滕公，知道朱家是位大侠客，猜想季布一定隐藏在他那里。便答应下来。
滕公等待时机，按照朱家的意思向皇上奏明。皇上于是赦免了季布。朱家也因此而在当时扬名天下。后来季布被皇上召见，皇上任命他做了郎中。
汉惠帝的时候，季布担任中郎将。匈奴单于曾经出言不逊，写信侮辱吕后。吕后大为恼火，召集众位将领来商议这件事。上将军樊哙为了表示忠心，说：“我愿带领十万人马，横扫匈奴，为太后出这口恶气。”各位将领都迎合吕后的心意，齐声说：“好。”
季布说：“樊哙这个人真该斩首啊!当年，高皇帝（刘邦）率领四十万大军，尚且被围困在平城。如今樊哙怎么能用十万人马，就能横扫匈奴呢?这是当面撒谎!再说，秦王朝正是因为对匈奴用兵，才引起陈胜等人起义造反，直到现在，创伤还没有治好。樊哙现在又当面阿谀逢迎，这是想要天下动荡不安啊!”殿上的将领都感到十分惊恐，吕后也生气地拂袖而去！但她心里明白：季布所说的非常有道理，只有按下自己心头之恨。最终还是再也没有议论攻打匈奴之事。
（据司马迁《史记》）
