在北美，今年的最佳观赏时间就在本周日（4月22日）凌晨12点～凌晨5点之间。（圖片來源：Islam Hassan/Flickr/CC BY-SA 2.0）
【看中国2018年4月22日讯】（看中国记者丁晓雨编译/综合报导）住在北半球的天文爱好者们，本周日凌晨（4月22日）可以大饱眼福了！4月天琴座流星雨（Lyrids Meteor Shower）在北美的最佳观赏时间就在22日凌晨12点～凌晨5点之间，届时每小时会有10～20颗流星划过夜空，还有机会看到明亮的火流星。
让我们来了解一下这个星空奇观吧！
历史悠久的天琴座流星雨
大家知道，天琴座是北天银河中最灿烂的星座之一，因形状犹如古希腊的竖琴而命名。而天琴座的主星——也是最亮星——就是众所周知的织女星。
每年4月15日至4月28日，著名的天琴座流星雨都会在天空中出现。《太空网》（Space.com）报导说，天琴座流星雨的母体是C/1861 G1“撒切尔”彗星，其绕太阳公转一圈需要415年。
据《福克斯新闻》报导，天琴座流星雨最早的观测记录距今已有约2700年，是人类观测史上最古老的流星雨之一。
中国古籍《左传》记录了在公元前687年出现的天琴座流星雨：“鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”这也是世界上关于天琴座流星雨的最早记载。
今年的最佳观测时间
美国宇航局（NASA）喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）表示，今年4月16日～4月25日期间，北半球的人们都有机会看到天琴座流星雨，数量每天各不相同。在非常黑暗且没有月亮的夜晚，每小时最多可以看到20颗流星。
这个数量虽然不足以形成“暴风雨”，但值得期待的是，天琴座流星雨的单体流星亮度较高。届时可以看到亮流星，特别是火流星划过夜空。要知道，天空中最令人惊艳的天文现象之一，就是火流星拖着长长的、闪闪发亮的尾巴，甚至伴着“沙沙”的响声划过天际，瞬间点亮夜空。
而在北美，今年的最佳观赏时间就在本周日（4月22日）凌晨12点～凌晨5点之间。当天正值上弦月，月亮会在午夜前西落，流星雨不会受到太多月光干扰，创造出最佳的观测条件。
怎样观测？NASA提供建议
与观看日蚀不同，观看流星雨不需要准备任何特殊设备，裸眼观测完全没问题！
临出发前，准备好星图也会很有帮助，除非你是能够一下子找到天琴座的老手。如果没有纸质星图，可以下载几个相关的APP，帮助你在观星时找到天琴座。
NASA建议说，找一个非常黑暗的地点，额外带上一条舒服的毯子保暖，然后让眼睛适应黑暗的天空；或者准备一张舒适的休闲椅，找一个绝佳的位置；再或者只是简单的躺在毯子上，眼睛扫视整个天空。
另外，看流星雨要有一些耐心，因为有时候等上十几分钟也未必能看到一颗，眼睛累了就多眨一眨，以免眼睛干涩。
虽然流星将从天琴座星系中最亮的织女星附近开始形成，但NASA建议，可以把观测重点转移到与天琴座星系有一段距离的地方，因为从这个角度看，天琴座流星雨的“时间更长、更壮观”。
最后预祝感兴趣的大家都能一饱眼福！
PASS IT ON: Lyrids meteor shower peaks on the night of April 21st through the predawn hours of April 22nd. Around 15-20 meteors will be possible per hour! #MeteorShower #Space pic.twitter.com/W5sSbOGOha
— Mark Tarello (@mark_tarello) April 21, 2018
