介子推端来了一碗肉汤给重耳吃下，把他救了。（网络图片）
割肉奉君尽丹心
介子推是春秋时代晋公子重耳的重臣。重耳是晋献公之子，因为避献公宠姬之害而流亡国外十九年，终得以复归祖国被立为国君，也就是晋文公。随侍重耳远走国外的有五个重臣，介子推是其中之一。
《史记‧晋世家》记载：“献公子八人，而太子申生、重耳、夷吾皆有贤行。及得骊姬，乃远此三子。”是说献公有子八人，其中太子申生和重耳、夷吾都有贤能德行，然而献公得了骊姬之后，就疏远了这三人。后来骊姬要废嫡立自己的儿子奚齐为太子继承王位，害死了太子申生，接下来矛头指向重耳和夷吾，他们两人各自出奔国外。（见《史记‧秦本纪》记载：“晋骊姬作乱，太子申生死新城，重耳、夷吾出奔。”）
晋公子重耳逃亡国外十九年，在提心吊胆的颠沛流离中，有过濒临死亡的境地。传说有一次，重耳一行在卫国山中迷路，好几天没得到食物，眼看就要饥饿昏死了。那时介子推端来了一碗肉汤给重耳吃下，把他救了。后来，大家才知道，肉来自介子推身上。眼见主公生命陷入危急，介子推割下了一块自己的腿肉，煮给重耳充饥，保住了重耳的命，保住了晋国未来的一位贤君。后来晋文公感怀他，定“寒食节”来纪念这位忠义之臣。
忠肝义胆介子推
介子推忠心于国与他高贵的品行在史书中有记载，有一次是发生在重耳将要渡河返国之时。《史记‧晋世家》中的这段记载，白描了介子推出尘不染的品德。
在返国的渡河船上，眼见十九年的颠簸流离将划下句点，重耳入晋就将被迎立为国君。此时，另一个随侍要臣咎犯请求离去，说是因为自己随着主公周旋天下，也犯下不少的过错。重耳立刻回应说，会与咎犯一同享用返国后的好日子，说着就和咎犯走入河中发誓，并请河神见证誓言。（“若反国，所不与子犯共者，河伯视之！”）。
这一刻发生的一幕都被介子推看入眼中，他在船中笑说：“公子重耳将登王位是天意，子犯以为是自己的功劳而邀功，实在羞耻，我不愿与他同位。”就这样介子推没有随着重耳归国，悄然“神隐”了！（是时介子推从，在船中，乃笑曰：“天实开公子，而子犯以为己功而要市于君，固足羞也。吾不忍与同位。”乃自隐渡河。）
介子推渡船上的这段话，和他的遗志“柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣”的高贵品行及忠心毫无二致。
介子推隐身离开主公，他的母亲对他的德性非常赞同，遂随他隐居山中。晋公子重耳回到晋国登位成了晋文公，封赏亡者和旧臣。那时介子推不在朝廷中，也没有得到封赏。
《史记‧晋世家》记载，介子推的从人为子推抱屈而写了一段文字贴在门上提醒晋文公。晋文公使人召介子推，已经不见介子推的踪影。听说他入了绵山中，于是文公环封绵山作为介推田，又将绵山改称为介山（即山西介休县境内的介山），以记自己的过失，也用来表彰忠臣介子推。
民间传说 寒食节清明柳
民间传说，晋文公要封赏介子推，听说介子推人在绵山却找不着他，而后听了臣下的意见令人火烧绵山要把介子推和他母亲“逼”出来，大火烧了三天三夜，但并未如预期般见到介子推出来。火熄后搜山，才发现介子推与母亲相倚死在一株大柳树下，在残存的树洞里发现了介子推留下的血书。介子推不惜以“重于泰山”之死为谏言：“倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
介子推知天命，知道重耳成为晋国之君是天命使然。他应该知道人是最容易迷失的，处在逆境时犹能生聚教训，处顺境时就容易忘我孤行！介子推清醒地履行自己的天命，作一个忠心于国家的臣子，以生命提醒国君“勤政清明复清明”。晋文公在和臣子的对话中说：“夫导我以仁义，防我以德惠，此受上赏。”介子推淡泊明志、舍生取“仁义”规导晋文公，堪当上上之赏！
倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。（网络图片）
晋文公以“寒食”纪念介子推。次年，到了介子推逝世那天，晋文公到介山，先在山下寒食一日，第二天才上山祭祀他。彼时，那棵残柳已长出丝丝嫩绿柳条。晋文公折下了一支柳条，编成圈儿戴在头上，把这棵柳树命名为“清明柳”，称这一天为清明节。以“清明”来缅怀介子推，此时，他是深深明白介子推忠肝义胆背后的精神了。
四海同寒食 千秋为一人
后代，也就都在清明节的前一日“寒食”纪念介子推割股奉君、淡泊不居功的道德精神，在南北朝时代，这一天不举火称“禁烟”，见《荆楚岁时记》记载：“介子推三月五日为火所焚，国人哀之，每岁春暮，为不举火，谓之禁烟。”《荆楚岁时记》也拾掇了《后汉书》的记载，东汉时，太原一郡有旧俗，因介子推被焚死，所以士民在冬天里有一个月寒食，不生火煮食。
“寒食”唤醒中华儿女神传文化的高标道德精神。唐代卢像《寒食》诗颂赞：“四海同寒食，千秋为一人”。
（原文有删节）
