清心寡欲，知足常乐。（图片来源：pixabay）
古籍中常常提到要适可而止、知足常乐、进退有度，这关系人生的祸福、家族的运势，甚至关乎国家的兴衰命运。
《道德经》云：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费；多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。”“祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”
对此，一种理解和体悟是：声名和生命相比哪一样更为重要？生命和货利比起来哪一样更为贵重？获取和丢失相比，哪一个更有害？过分的爱名利就必定要付出更多的代价；过于积敛财富，必定会遭致更为惨重的损失。所以说，懂得满足，就不会受到屈辱；懂得适可而止，就不会遇见危险；这样才可以保持住长久的平安。
最大的祸害是不知足，最大的过失是贪得的欲望。知道到什么地步就该满足了的人，永远是满足的。
老子还讲过：“知足者富。”
刘伯温在《郁离子》中，记载了这样一则关于“知止”的寓言小故事。
粤地的工匠善于造船，越王先用了他们中的一个好的，命令管米仓的人给他上等的粮食吃。粤地的造船工匠都敬仰他。到了年底，这个工匠对越王说：“我不仅能造船，而且还能掌船。”越王相信了他，在隽李之役中，他驾船在五湖水面上遇到了大风，船沉了，人也淹死了，越人都怜惜他。
郁离子说：“这就是属于画蛇添足一类人啊。人不论智愚，只要懂得适可而止，就可以功成而身不毁，因此，以伍子胥之贤良，而不能避免毁身。伍子胥到吴国去，只不过是希望替他父兄报仇而已。等到他进入楚都并鞭打楚平王的尸体，这也就够了，还有什么再要求的呢？他却不离去，结果沉没了自身，这是不知道适可而止啊。”
隋朝大儒王通在《止学》中有言：“才高非智，智者弗显也。位尊实危，智者不就也。大智知止，小智惟谋，智有穷而道无尽哉。”－－才能出众者未必智慧超群，真有智慧者并不显山露水。地位尊崇其实充满危险，有智慧的人不恋权位。大智慧的人知道适可而止，小聪明的人只是不停地谋划，智计有穷尽的时候而天道却没有尽头。
唐代杜光庭有言：“贪之与足，皆出于心。心足则物常有余，心贪则物不足。贪者，虽四海万乘之广，尚欲旁求；足者，虽一箪环堵之资，不忘其乐。”－－贪婪、欲望、不满足都是出自人的内心。内心平和知足，所需所用之物足矣；内心贪得无厌，即使得到许多仍不满意。贪心的人，即便拥有四海天下，还是要不停地四处贪求、索求无度。知足的人，即便生活贫困、物资紧缺，却一样乐在其中、知足常乐。
得意时不忘失意时，适可而止，知足不贪，才能立于不败之地。如逢春风得意，就无所顾忌，索求无度，得寸进尺，往往物极必反，反受其害。只有内心清静祥和，才能真正无求而自得其乐。这不是刻意而为，而是自然而然，无为而得，心中自是又一番天地与快意。
