娄真人，是松江县枫乡人。他从小失去了父母，在一位表叔家里长大。
可是，他成人后，和表叔家里的一名丫鬟要好。表叔一怒之下，把他赶出了家门。临走时，他拿了表叔的五百两银子，逃往江西龙虎山，想去修道。
娄某（后来成为娄真人）在路上遇到一座桥。正要过桥时，有一位白胡子道士，手持拐杖，等在桥头，笑着对娄某说：“你可来了！你想在张天师手下当一名法师吗?要知道，当法师按例要送见面礼，没有一千两银子是不行的，你那五百两银子顶什么用?”娄某听后，心里发慌，说道：“我确实只带了这个数目，还差一半，这可怎么办呢?”道士说：“我已经为你准备好了。”说着，就命侍从打开担囊给他看，里面果然有五百两银子。娄某连忙磕头拜谢，口称仙师。道士说道：“我哪里是什么神仙!我是张天师门下的一名法师，姓陈名章。我的尘缘已尽，即将离去，只因有后事要当面交代，所以在这里等你，尚未成行。我这里有三只锦囊，你要随时带在身边，将来如有急难大事，可一只只打开来看。”道±说罢，就在桥头下盘腿打坐，一会儿就坐化了。
娄某到了天师府，拜见了张天师。张天师说：“陈法师盼望你来，已经很久了。可你一来，他就死了，这岂不是天数吗?”从此，娄某就在张天师门下，当了一名法师。
按照过去的惯例，天师进京朝见皇上，他门下的法师都要随行。雍正十年，张天师入朝，别的法师都跟随天师进京，只有娄某因事不能同去。夜里，张天师梦见陈法师踉踉跄跄走来，流着眼泪对他说道：“我们这个道教就要灭亡了，非娄某不能救啊!所以您这次进京，一定要把他带去，千万不可耽误了时机!”经陈法师这么一说，张天师更加惊叹娄某非同寻常，就决定带他进京。
那时，京城地区久旱无雨，许多道士祈祷请雨，都没有什么效验。雍正皇帝召见张天师，口下谕旨说：“限你十天之内，祈天降雨，否则，你这个道教就可以废黜了!”张天师惶恐万状，伏地领旨。他想起梦中陈法师对他说的话，就当即奏请皇上，让娄法师升坛作法。这时，娄法师打开随身所带的第一只锦囊，按照锦囊中的指示，如法诵咒。他刚走上法坛，忽然乌云密布，顷刻间下了一场透雨！雍正皇帝龙颜大喜，当即颁下谕旨，赐封他（娄法师）“真人”称号，并命他长留京师。
雍正十一年，妖人贾士芳在民间作祟。皇上命娄真人除妖，娄真人以五雷正法治妖，拜北斗四十九天，将妖人治服。这一年，京城又发生地震，但娄真人事前，向朝廷作了预报，避免了生命财产的重大损失。娄真人所做的这三件好事，都是陈法师给他的三只锦囊中指示的。
（据袁枚《子不语》）
