清代康熙年间，北京城里延寿寺街上廉记书铺的店堂里，一个书生模样的青年站在离账台不远的书架边看书。这时账台前一位少年购买了一本《吕氏春秋》正在付书款，有一枚铜钱掉地滚到这个青年的脚边，青年斜睨眼睛扫了一下周围，就挪动右脚，把铜钱踏在脚底。不一会儿，那少年付完钱离开店堂，这个青年就俯下身去拾起脚底下的这枚铜钱。
凑巧，这个青年踏钱、拾钱的一幕，被店堂里边坐在凳上的一位老翁看见了。他见此情景，盯着这个青年看了很久，然后站起身来走到青年面前，同青年攀谈起来。老翁知道他叫范晓杰，还了解了他的家庭情况。原来，范晓杰的父亲在国子监任助教，他跟随父亲到了北京，在国子监读书已经多年了。今天偶尔走过延寿寺街，见廉记书铺的书价比别的书店低廉，就进来看看。老翁冷冷地一笑就告辞离开了。
后来，范晓杰以监生的身份进入誊（ｔéｎｇ）录馆工作。不久，他到吏部应考合格，被选派到江苏常熟县去任县尉官职。范晓杰高兴极了，便水陆兼程南下上任。到了南京的第二天，他先去常熟县的上级衙门江宁府投帖报到，请求谒见上司。当时，江苏巡抚大人汤斌就在江宁府衙，他收了范晓杰的名帖，没有接见。范晓杰只得回驿馆住下。过一天再去，又得不到接见。这样一连过了十天。
第十一天，范晓杰耐着性子又去谒见，威严的府衙护卫官向他传达巡抚大人的命令：“范晓杰不必去常熟县上任了，你的名字已被写进弹劾（ｈé）的奏章，你已经被革职了。”
“大人为何弹劾我？我犯了什么罪？”范晓杰莫名其妙，迫不及待地问。
“贪钱。”护卫官从容地回答。
“啊？”范晓杰大吃一惊，自忖：我还没有到任，怎么会有贪污的赃证？一定是巡抚大人弄错了。于是急忙请求当面向巡抚大人陈述，澄清事实。
护卫官进去禀报后，又出来传达巡抚大人的话：“范晓杰，你不记得延寿寺街上书铺中的事了吗？你当秀才的时候尚且爱一枚铜钱如命，今天侥幸当上了地方官，以后能不绞尽脑汁贪污，而成为一名戴乌纱帽的强盗吗？请你马上解下官印离开这里，不要使百姓受苦了。”
范晓杰这才想起以前在廉记书铺里遇到的老翁，原来就是正在私巡察访的巡抚大人汤斌。
在这个故事中，“你当秀才的时候尚且爱一枚铜钱如命，今天侥幸当上了地方官，以后能不绞尽脑汁贪污，而成为一名戴乌纱帽的强盗吗？”。巡抚大人的责问可谓一针见血，使范晓杰哑口无言。
古人云：勿以善小而不为，勿以恶小而为之。说的是对于好事，不要因为它太小而不屑于去做；对于坏事，也不要因为它小就认为无所谓而去做。
事情总是循序渐进的，没有一个杀人犯生来就那么肆无忌惮，他们总是从小的坏事开始，一步一步走向罪恶的深渊。
所以，要想使自己光明磊落，坦坦荡荡，我们必须从点点滴滴做起，时时刻刻提醒自己不能放松。
可能有人说，我是要做大事的，我有最远大的志向，这些琐碎的细节我才不在乎呢！其实“一屋不扫，何以扫天下”？每一个走向成功的人，都有自己走向成功的原因，可能是因为他们认真谨慎，博学机智，抑或其他。可无论哪一点，都与他们从小到大的努力与积累紧密相连，不可分割。博学是要长期积累的，品德也是要长期培养的……
