秋天草木枯黄落叶，最容易使人产生悲伤的情绪。（图片来源：Adobe Stock）
秋季，大地由长夏的闷热向秋季凉爽干燥过渡，草木枯黄落叶，养份内收，种子坚实。人们的情志也随着脏腑之气的变化而发生变化。人的生命活动与自然界的环境息息相关，肺属金，五志中的“悲”也属金，四季中的“秋”也属金。所以在秋天（尤其是秋雨连绵的日子）最易使人产生悲伤的情感，以致精神不振，因而许多古人文人留下许多抒发秋思、秋愁、秋悲的佳作。在这个季节里，许多忧郁症患者，容易感受到秋气而症状加重。
临床上忧郁症可从以下五大表征来判别
1.精神症状：情绪低落、焦虑、沮丧、悲哀、易怒等。
2.思考症状：悲观、失去自信、罪恶感、无助、无望，甚至有自杀的意念等。
3.自律神经症状：胸闷、心悸、便秘、腹泻等。
4.一般身体症状：头痛、腰酸背痛、疲累、倦怠等。
5.生理需求症状：失眠或睡太多、食欲减退或是暴食，性欲减退、性功能障碍等。
忧郁的症状已经严重到影响生活，而且持续长达两周以上者，才判断为重郁症。
现代医学，认为忧郁症与脑部血清素(serotonin)、正肾上腺素(norepinephrine)、多巴胺(dopamine)等单胺类神经传介物质活性降低有关。这是现代医学从微观分子来探讨忧郁症的病因。从人体生理、心理的宏观角度来看，其实这些单胺类神经传介物质活性降低只是一种结果，而不应视为病因，因为许多生理上的疾病及心理上的调适不良，皆可能导致这些物质的降低。
忧郁症患者情绪低落，容易有罪恶感、无助、无望，甚至有自杀的念头。（图片来源：Adobe Stock）
从中医的角度来看忧郁症患者所表现出来的症状如：胸闷、心悸、便秘、腹泻、疲累、倦怠、睡太多、食欲减退、性欲减退等症状，都是中医所谓“正气不足，气虚为主”的病症。试想，当一个人气虚疲倦乏力严重，难以自理生活及参与社交活动时，自然容易情绪低落、焦虑、沮丧、悲哀、悲观、失去自信，且容易有罪恶感、无助、无望，甚至有自杀的意念。当一个人气血充足，精神体力旺盛时，这些症状自然减轻许多。
若以阴阳二分法来看忧郁症所表现出来的症状，大部份属阴性（负面）。故在治疗上应以补气、补阳为主，临床上根据其症状的表现，再酌加疏肝理气的药，让郁闷的情绪透过全身气血的流通而得到舒展；若气郁化火，呈现烦躁、易怒、多梦的症状时，应再酌予清热的药物。
在食疗上，“深海鱼油”对轻度到中度的忧郁症及躁郁症的患者，可以改善其症状，可以多加食用。
另外，临床研究显示，运动可以增强体力、放松精神、纾解压力，能帮助降低焦虑、忧郁、怒气与敌意。从中医的角度来看，确实适度的运动可以提升人体的正气与能量，自然容易远离忧郁症。至于要选择何种运动为佳？一般以持续稳定而和缓的运动对身心健康改善的效果最佳。在运动量及频率上，可以每周进行三到五次，每次三十分钟，但重点贵在能“持之以恒”，才能达到最佳效果。
