苏东坡前世为僧，转生再续前缘。（图片来源：维基百科）
唐宋八大家之一苏轼，又称苏东坡，字子瞻，号东坡居士，是北宋著名的文学家、书画家。他学识渊博，才情卓绝，文章汪洋奔肆，如行云流水。苏轼一生充满着传奇色彩，曾与数位名僧往来，习佛之心坚定笃厚，就佛家而言，这一切都是前世今生的因缘。
前世出家为僧
钱塘西湖寿星寺有一位老僧人法名则廉，曾经提到苏轼前世曾在此寺院修行的一段奇缘:
苏轼在做郡倅（郡守的副贰之职，亦是通判的别称）的时候，曾经与道潜禅师（号参寥子）一起来到寺院拜访住持。
他看看四周若有所悟地对参寥说：“我生平并未到过这里，但这里的一切景物好像很熟悉，就好像曾经在这里住过一样。从这里走到‘忏堂’，应该有九十二个台阶。”于是就派人去数，果然正如他所说的。
苏轼又对参寥说：“我前生曾经是这里的僧人，现在的这些僧人，都是我过去的师兄弟。”从此之后每次到寺院来，就宽解衣服而静坐，总要待上一段时间才会离开。
则廉称自己当时只是一个小和尚，奉方丈之命陪侍在苏轼旁边。每当炎暑的时候，苏轼就在竹林阴凉的地方，袒胸露体。则廉看到苏轼的背上有很多的黑痣，像是星斗的排列形状，非常奇特。——《春渚纪闻》
有关苏轼前世曾出家为僧的故事，还有一段记载：
苏轼的弟弟苏辙被贬谪到高安的时候，此地有一位云庵僧人与苏辙常有来往。另有一位聪禅师，居住在圣寿寺，与苏辙、云庵时有论禅之谊。
一天夜里，云庵梦见与苏辙一同去迎接五祖戒禅师，醒来之后，觉得非常奇怪，就将此事告诉聪禅师，不想聪禅师说：“我也梦到一同去迎接戒禅师。”苏辙听到后鼓掌大笑说：“真是奇怪啊！竟然会出现相同的梦境。”
不久，苏轼捎来了一封信称：“我已经到了奉新，不久就可以见面了。”苏轼到达后，听说两位禅师的梦境，就说：“我在八九岁时，就常常梦见自己是僧人，且常在陕右一带往来；而我的母亲在临盆快生下我的前夕，梦见一个瘦小又瞎了一眼的出家僧人来托宿。”
云庵非常惊讶，说：“戒禅师就是陕右人，瞎了一眼，晚年的时候曾来到高安这一带。”照时间算起来，应该有50年了，而苏轼当时正好49岁。——《冷斋夜话》
几年后，苏轼被贬谪到海南，做了主管玉局（道观）的官职，于是写了一首诗偈给南华长老：“恶业相缠五十年，常行八棒十三禅，今着衲衣归玉局，可怜化作五通仙。”
苏轼的意思是，自己一生已心烦苦恼过了50年，在经过一连串的历练之后，现在竟然负责道观的事情，但自己的心志是要修炼成佛，以证得六通而达无死无生的境地，并非只是要修炼成神仙而证得五通而已。
苏轼参禅悟道留千古佳话
由于苏轼慧根深植，与众僧友留下许多妙事妙理，成为千古的佳话。
有一次，苏轼问佛印禅师：“在地狱图画中，为什么没有和尚呢？”佛印说：“人世间的人都怕阎罗王，而阎罗王害怕和尚。”
苏轼再问：“阎罗王怕你什么呢？”佛印答：“假如阎罗王犯错，也要向和尚忏悔啊！”苏轼听后大笑说：“好说！好说！”这段戏言蕴涵着很深的道理，即任何人犯错都要受果报，都要诚心忏悔，就是阎罗王也不例外。
苏轼毕竟是文人，在生活戒律上与出家僧人有所不同。但他明白，人世间不过是一场戏而已。
苏轼居住在钱塘的一段日子，常常到西湖游玩。有一次他带着歌妓去拜访住在杭州净慈寺的大通禅师，大通禅师看到苏轼身边有歌妓，非常地不高兴，苏轼于是写了一阕词，要歌妓唱：“师唱谁家曲，宗风嗣阿谁？借君拍板与门槌，我也逢场作戏莫相疑。溪女方偷眼，山僧莫皱眉；却嫌弥勒下生迟，不见阿婆三五少年时。”苏轼的意思是：人世间的一切事物，总是变幻莫测的，眼前所见的一切并非是真相；且光阴易逝，宜珍惜把握人生。
当时在苏州有一位仲殊僧人，听到后就应和：“解舞清平乐，如今说向谁？红炉片雪上钳槌，打就金毛狮子也堪疑。木女明开眼，泥人暗皱眉；蟠桃已是着花迟，不向春风一笑待何时？”——《冷斋夜话》
苏轼还常常在诗文中寓入佛理，曾因此使人悟道而削发出家。
据传：在杭州的西湖，曾有人在唱《满庭芳》词，唱到“画角声断斜阳”时，有一歌妓名叫琴操，听到后就说：“是‘画角声断谯门’才对”，于是歌唱的人就说：“那您是否可以将曲子改为‘阳’字韵呢？”于是歌妓琴操重新将曲子以“ㄤ”韵为韵脚而将《满庭芳》词改写。由于内容非常地感人，苏轼欣赏后也非常地称赞。
后来苏轼因故来到西湖，就开玩笑地对琴操说：“我现在就假扮为长老，你试试来问我吧！”琴操就问：“何谓湖中景？”苏轼回答：“秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞。”琴操又问：“何谓景中人？”苏轼回答：“裙拖六幅潇湘水，鬓亸巫山一般云。”琴操再问：“何谓人中意？”苏轼答：“惜他杨学士，憋杀鲍参军。”琴操又说：“如此究竟如何？”苏轼答：“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。”琴操在经过这一段问答之后，突然心性有所悟彻，即削发出家为尼。——《能改斋漫录》
苏轼与歌妓琴操的这段问答，道出了美景、佳人、仕绅名流虽令人赞叹与心仪，但终究无法永恒，世事无常。
吟咏和诗
苏轼与方外之士往来频繁，并留下许多诗和佳句。
有一位惠诠僧人，佯装疯狂痴颠，表面上看起来总是垢污满身，但写的诗句却又清婉感人，曾经在一座山寺的壁上题诗：“落日寒蝉鸣，独归林下寺；柴扉夜未掩，片月随行屦。唯闻犬吠声，又入青萝去。”苏轼一见此诗，即于诗后和曰：“唯闻烟外钟，不见烟中寺；幽人夜未寝，草露湿芒屦。”——《冷斋夜话》
惠诠的诗描写的是：在夕阳西下时，寒蝉鸣叫着，独自归返寺中，在这一片看似逐渐幽静的环境中，唯有月影、犬吠相伴，在静中有生机无限正蕴涵着。
而苏轼更以虽听闻钟声，却又看不见寺院，营造真空妙有的禅理，并以未寝的幽人与青草的露水，显现在寂静中有“动”的气息。
曾经有一位僧人名思聪，字闻复，是钱塘人，他7岁时就擅于弹琴，12岁时舍琴而开始学书法，书法精通后，于15岁时，又舍书法而学诗，诗中常出现奇语妙句，也因为“诗”而受到苏轼的称赞。
苏轼在钱塘为官时，当时思聪正准备参加童生考试，苏轼就对在座的宾客说：“这位童生年纪虽小，却非常擅于作诗，他的诗风非常接近道潜禅师，现在我们就以‘昏’字韵令其为诗。”
思聪当下即成诗：“千点乱山横紫翠，一钩新月挂黄昏。”苏轼大为称赏，并言其诗可媲美唐人，也因此笑着说：“不需要念经，也做得了一个和尚。”而思聪也在不久之后即出家为僧。——《竹坡诗话》
有一次苏轼去拜谒辩才长老，辩才长老对苏轼说：“窗前的两棵松树，昨天被风吹折一枝，心里感到惆怅难过，想写一首诗，结果只写了两句就接续不下去了。”于是就拿出已写好的诗句：“龙枝已逐风雷变，减却虚窗半日凉。”苏轼看过即接续：“天爱禅心圆且洁，故添明月伴清光。”——《上天竺山志》
辩才长老因风吹折窗前之松，日后将减少了清凉之感而惆怅，而苏轼安慰他，日后将更添明月清光的照入禅堂。
辩才长老后隐居于龙井，曾誓言要深隐于此不再出入。有一次，苏轼来探望辩才长老，两人相谈甚欢，不知不觉竟走到了风篁岭。左右的人都吓一跳，当面提醒辩才长老已违背誓言越过老溪。辩才笑着对苏轼说，杜子美有一首诗不也曾说过：“与子成二老，往来亦风流。”苏轼离开后，辩才长老便在岭上盖一间小亭，名曰“过溪亭”，又名“二老亭”，用来纪念这一段往事。——《诗话总龟》
不按牌理出牌超脱世外
苏轼为人潇洒，不拘小节，常不按牌理出牌，而与他交往密切的一众僧人，亦常能随顺苏轼的性格，彼此互惜互怜，营造一份超脱世外的情谊。
苏轼有一个嗜好，喜欢吃烧猪肉，佛印禅师在金山寺当住持时，常常将猪肉烧好等待苏轼的来到。有一天，烧好的猪肉却被人偷吃。苏轼知道后就戏作一首诗：“远公沽酒饮陶潜，佛印烧猪待子瞻。采得百花成蜜后，不知辛苦为谁甜。”
远公是指东晋的慧远大师，常与文人建斋结社。慧远大师与佛印禅师都是严守戒律的佛门大师，而酒与肉正是佛门之所戒，但两位大师却为苏轼买酒、烧肉，如此地忙碌一场，都只是为他人而已。苏轼诗意虽有戏笑的成份，但也可看出佛印禅师待苏轼的情谊。
苏轼一生波澜起伏，在历经人生的沧桑之后，他的心境有了很大的转变，他在《自题金山画像》一诗中曾自我表明心志：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州、惠州、儋州。”
这首诗表达其“心”已不受任何外物的牵动，而其“身”的飘荡更是能随遇而安。而被常人视为是受苦的贬谪之地——黄州、惠州、儋州，却是他一生过得最丰富且快意的一段日子。
苏轼毕竟是慧根深植，在浮沉不定的一生中，他始终能潇洒面对，正因如此，他的诗词文中，总有明朗空灵的自然之气，这或许是苏轼再一次乘愿下世的另一段因缘吧！
