郊祀天坛中的明神宗万历皇帝。（图片来源：维基百科）
明神宗朱翊钧是明朝第十三位皇帝，在位前十五年勤于朝政，励精图治，使明朝一度呈现经济繁荣的中兴景象，史称“万历中兴”。
万历在位时处理了很多国家大事，最主要的是著名的“万历三大征”，保护藩属，巩固汉家疆土，可说是其执政生涯中最精彩的一笔，通过此三次战伇给自己赢得了一个好名声。
后来明神宗因国本之争等问题而倦于朝政，自此不上朝，创下了30年不上朝的记录，国家运转几乎停摆，征矿税亦被评一大病。同时朝廷内东林党争萌芽，塞外又有后金铁骑虎视眈眈，于其晚年占领东北大部分地区，使明朝退守山海关，终致灭亡。
明神宗是明朝在位时间最长的皇帝，其年号“万历”即指所历经之事至久，所历经之事至极。清人所撰《明史･神宗本纪》中指出，“明之亡，实亡于神宗”。这种说法倒不尽然，毕竟不上朝不代表不理朝政，以下我们来看看“万历三大征”的面貌吧！
万历三大征
朝鲜之役
万历朝鲜战争，这场战争由日本前关白丰臣秀吉在1592年派兵入侵朝鲜引起。
因朝鲜的宗主国是大明帝国，是故向中国求援，明神宗应请求派军救援，日本占领朝鲜并试图殖民同化朝鲜的行动受阻，朝鲜民族文化火种得以保留。丰臣秀吉也在战争末期死去。他死后不久，日本军队全部从朝鲜撤退。万历朝鲜之役是明朝战史上较为精彩、曲折的战例之一。
播州之役
播州之役是明朝万历年间镇压杨应龙叛乱的一场战争，杨应龙，四川播州世袭土司，杨氏地方政权的第二十九代统治者。
万历初，杨应龙为播州宣慰司使，骄横跋扈，作恶多端，并于万历十七年公开作乱。引苗兵攻入四川、贵州、湖广的数十个屯堡与城镇，搜戮居民，奸淫掳掠。后被明军降服自缢而死。
宁夏之役
宁夏之役，即镇压哱拜之乱。哱拜，世居宁夏，明朝蒙古鞑靼部酋长，哱拜原本为了逃命和报其父兄之仇而亡命投靠明军，始终心怀异志，居心叵测。所以在宁夏站稳脚根之后，便招降纳叛，吸引地痞恶棍，并在家中豢养号称“苍头军”的武装家丁三千余名。后叛乱未果，被明军镇压，在家中自焚而死。
“万历三大征”虽然获胜，但国力却带来很大的耗损。
