庄则栋（1940～2013年）江苏扬州人
中国乒坛上第一次让球，说来真黑，是“三个上海人让给一个北京人”！
事情发生在1961年，第三十六届世乒赛在北京举行。进入男子单打前四名的，清一色是中国的大将：庄则栋，李富荣，张燮林，徐寅生。
照理，前四名全是中国人，金牌已经“铁定”属于中国，至于谁是世界冠军，让他们按照程序比赛就行了。
就在半决赛即将举行的前一天晚上十一时，在北京的华侨饭店，一个重要的会议正在进行，中国组委会的成员全体出席，主持会议的是体委主任贺龙。
会议一开始，贺龙语出惊人：“这一次的男单，谁来当冠军？”按照贺龙的意思，冠军要在这个会议上产生。
于是，组委会的委员们、教练们就“谁来当冠军”展开协商。
最后，贺龙一锤定音。据当时出席会议的上海队教练回忆，贺龙提议：“是不是让庄则栋当冠军？”
贺龙的理由是：“让小庄当冠军有两个理由，一是他在团体赛当中立了功，二是他代表首都（庄则栋虽是江苏扬州人，但属于北京乒乓球队）。”
就这样，会议确定了男单冠军为庄则栋。也就是说，三个上海人让给一个北京人！虽说上海队是那么的想不通，毕竟要服从贺老总的决定。
为了确保庄则栋当男单冠军，那就得让球。于是，会议确定，贺龙亲自找徐寅生谈，上海队教练找张燮林做工作，而把打通李富荣的思想的工作交给了中国乒乓球队教练傅其芳。徐寅生和张燮林都是聪明人，马上表示愿意让球。张燮林同样表示“服从组织决定”。只有李富荣虽然口头上接受了，但是毕竟透露出有一股不悦的情绪。
半决赛开始了。按照事先的计划，徐寅生“顺利地”输给了庄则栋，而张燮林则“顺利地”败给了李富荣。
李富荣
但是李富荣上场之后，居然以21：16拿下了第一局。那时候实行的是三局两胜制，倘若李富荣再赢庄则栋一局，那么世界冠军就不是“计划”中的庄则栋，而是李富荣！
教练傅其芳焦急万分，乘换场的时候提醒李富荣必须让球。这时，李富荣一脸怒气对傅其芳说：“没有规定我要以0：2输给小庄，打成1：2为什么不可以？！”
后来，李富荣连输两局，按照“计划”让球给了庄则栋。于是，庄则栋成为世界冠军！
紧接着，在1963年、1965年举行的第二十七届、二十八届世乒赛上，进入男子单打的都是庄则栋和李富荣。李富荣两次奉命让球给庄则栋，原因同样与“国家利益”无关，而是要按照“计划”生产出一个“三连冠”！
让球，在当时是绝对保密的，就连庄则栋也只知道李富荣后两次让球，并不知道第一次让球。正因为这样，在采访庄则栋时，他说，李富荣让过我两次。
实际上，如果真打的话，庄则栋未必不能三连冠，而让球反而使他的三连冠蒙上了不光彩的阴影。正因为这样，庄则栋赢了，赢得不高兴。他高举奖杯时，总是说“我代表集体来领奖”。明明是单打冠军，怎么会是“代表集体”来领奖呢？至于李富荣，当然感到非常懊丧，他把比分打成1：2，就是委婉地道出他心中的无奈和痛苦。
1969年，中苏边境的珍宝岛发生了流血冲突，国际形势急剧恶化。当时，世界正出于冷战时期，以美国为首的北大西洋公约组织和以苏联为首的华沙条约组织在国际上对恃。
中国正处于文革的动荡时期，珍宝岛事件发生后，苏联在中苏边境上陈兵百万，大战有一触即发之势，而美国的第七舰队也在台湾海峡游弋。
在这种情况下加强同第三世界的友好往来成为中国对外关系的主要方向。七十年代开始，中朝关系开始解冻。为了加强中朝之间的友谊，中朝两国领导会晤时决定：如遇到朝鲜队单枪匹马参加世界乒乓球锦标赛时，所有的中国运动员一律要让路。
1971年，中国乒乓球队在经历了文革后参加在日本名古屋举行的31届世界乒乓球锦标赛。中国乒乓球队阔别了四年之后，重新登上了世界舞台，引起了世界轰动。
男子在团体决赛中以5：2战胜了日本队，而女子队以1：3负于日本队屈居亚军。
在男子单打比赛中，中国选手纷纷被淘汰出局，唯有男单选手郗恩庭杀入了前八名，将同朝鲜选手争夺前四名。
当时朝鲜运动员是一人参加这届锦标赛，按照原来指示，郗是要让出这场球。但中国队也只有郗恩庭进入前八名，怎么办？中国的教练员犹豫不决，只是对郗恩庭含糊其词地说：你尽力打吧。
结果郗恩庭淘汰了朝鲜选手进入了前四名，朝鲜队对此极不满意。在争夺半决赛中以0：3被瑞典的本格森淘汰。在决赛中，本格森击败了日本的伊藤繁雄为欧洲夺得阔别了近二十年的男子单打冠军，从而拉开了中国对欧洲近三十年的对抗序幕。
中国乒乓球队回国后，就这次事件受到了周恩来严厉批评。之后，专门派人到朝鲜向金日成道歉，并保证下次碰上朝鲜运动员后，按照原来的方针办。
更令人不可理解的是，2002年9月，中国女排发生“让球事件”：在德国举行的世界女排锦标赛上，教练陈忠和给中国女排“授计”，先是在小组赛中以0∶3让球给名不见经传的希腊队，进入复赛后再以0∶3让球给过去的手下败将韩国队。
陈忠和通过这样精确的算计，先后避开中国女排的强敌俄罗斯队和意大利队，这两场让球把中国女排“让”进了四强。这是中国女排当时五年来在国际大赛中获得的最好成绩。
尽管陈忠和这两场让球为中国女排争得了好名次，但是却遭到一片骂声。球迷责骂中国女排打“假球”！打“黑球”！人们尖锐地质问：到底是尊重体育道德重要，还是注重体育成绩重要？
当年深受让球之苦的体育总局副局长的李富荣在表示坚决反对让球，认为这是“方向性的失误”！他批评中国女排主教练陈忠和说：“这两场故意输球一场对希腊、一场对韩国，我认为这两场球违反了体育道德、违背体育精神。是用不正当手段获取成绩，是一起打假球的丑闻，它不是简单的技术、战术问题，而是一次方向性的、大的失误。”
李富荣作为运动员时委屈地奉命让球，担任体育官员时则推行乒乓队让球，却又反对女排让球，他对待让球的三重标准，集甜酸苦辣于一锅，真叫人尝不出是什么味！
让球背后的重重黑幕
李富荣三让队友庄则栋，成了“让球英雄”，而中国的另一位“让球英雄”张立则是奉命让给朝鲜队。
张立，山东泰安人。1964年选入河南乒乓球队。1965年选入中国乒乓球队。她左手直拍快攻打法，攻球速度快，力量大。
在1973年第三十二届世界乒乓球锦标赛上，获得女子单打第三名之后，进步飞速，跃为中国乒乓女队第一主力。在1975年的第三十三届世乒赛和1977年的第三十四届世乒赛上，张立都进入决赛，与朝鲜选手朴英顺遭遇。张立两度奉命让球，把世界冠军拱手让给朴英顺！
尽管张立默默为“友谊”让出了冠军，而朴英顺回到朝鲜，受到元首般的盛大欢迎。朴英顺面对千千万万朝鲜民众，大谈如何“力压群芳”，仿佛压根儿没有发生过张立的让球事件！
由于张立两度让掉了世乒赛的女子单打冠军，变得成绩平平，以至她的名字对于今日中国民众来说是那么的陌生！
何智丽
何智丽所以敢顶着巨大压力，反抗让球，除了有孙梅英这样的乒坛老将鼎力支持之外，还在于她对让球有着切肤之痛。
何智丽曾说，1986年9月30日，是她的22岁生日。当时她正在汉城参加第十届亚运会，中国队的队友们给她送来生日大蛋糕。为了庆贺生日，她在汉城亚运村的理发馆理发。她理完发，走出理发馆，在门口台阶上遇见“李头”——队员们对李富荣的习惯称呼，他通知何智丽：“我们研究了一下，你今天‘让’给焦志敏！”
这天，何智丽和焦志敏进入亚运会女子乒乓半决赛。“李头”要何智丽让球给焦志敏，就意味着要把冠军让给焦志敏！
何智丽实在无法理解，进入决赛的都是中国选手，为什么还要她让球呢？何智丽去找徐寅生。徐寅生用安慰的口气对她说：“不要紧，下一回‘让’给你。”
无奈，胳膊拧不过大腿，何智丽只得遵命。于是，亚运会女子单打决赛还没开始，冠亚军已经见分晓！在众目睽睽中，何智丽和焦志敏走上赛场，装模装样地打了起来。被愚弄的那些观众，不知内幕，花了冤枉钱买了票，坐在那里看一场“假打”！
焦志敏（以上皆为网络图片）
焦志敏成了冠军，赢得不踏实；何智丽成了亚军，输得不服气！让球，无端地造成何智丽与领导关系的紧张、造成何智丽与焦志敏之间的矛盾。
这一回，“导演”怎么办呢？“李头”居然又通知何智丽：“你再‘让’一次！”
何智丽怎么也不服气，急急去找孙梅英。孙梅英站出来说话了：“徐寅生不是说过，下一回‘让’给何智丽吗？”
徐寅生倒是承认自己在汉城说过那句话，却作了新的解释：“我说的下一回，不是指这一次！”
由于孙梅英据理力争，这才迫使领导改变决定：“好吧，这一次焦志敏‘让’给何智丽。”
真是天晓得，激烈的冠亚军之战，不是在球台上进行，却是赛前在幕后进行！这种讨价还价，简直把乒乓球队变成了小菜场。如果没有孙梅英这样的乒乓“老帅”出面，李富荣和徐寅生是不可能改变决定的。
虽说是一场假戏，运动员还得真做，以蒙骗球场上以及电视机屏幕前成千上万双热心观众的眼睛。何智丽和焦志敏演得如同真打一般：
第一局，焦志敏先胜，21：17，以求制造一点“紧张气氛”。
第二局，何智丽“沉着应战”，来了个反攻，21：16，扳回一局。
一比一了，观众们也兴奋起来，觉得“精彩”。
第三局，21：14，何智丽终于“大胜”！
其实，她俩的这场戏，是把第十届亚运会女子单打冠亚军之战倒过来演一遍罢了：那一回，焦志敏以二比一胜何智丽；这一回，何智丽则以二比一胜焦志敏！
值得提到的是，焦志敏没有像何智丽那样反抗让球，所以她有幸参加了1988年的汉城奥运会。然而，她在半决赛中奉命让球给李惠芬，使她陷入无言的痛苦之中。
汉城奥运会之后，焦志敏决定离开中国乒乓球队。她在离队之后，说了一段发人深省的话：“对于让球我不想说得更多，我只想说，我已经让过四次了，这次让球，我实在思想上一点准备都没有。我本可以再打二三年，现在我不想再打下去了。”
让球仍在延续中……
中国乒乓球队对“让球”实行严格的保密。谁说出来，谁就要倒大霉。
正因为这样，第三十九届世乒赛上，何智丽成为中国乒乓球队第一个“叛逆”，惹起一场轩然大波……
何智丽说，中国乒乓球队的内部让球，有时候通知上场的双方，有时候只告知作出让球的一方，并不告知被让的一方——原因是让球毕竟见不得人，越少被人知道越好，所以有时候连被让的一方也不知道。当时，她与陈静比赛的时候，就属于这种情况。
当时要陈静让球给何智丽，是中国乒乓球总教练许绍发和女队主教练张燮林等人在赛前匆匆碰头决定的，理由是管建华如果赢不了李粉姬，由何智丽去打李粉姬更稳妥一些，于是决定让陈静“放”何智丽上来。
然而，负责做陈静工作的张燮林在忙乱中竟把这件事给忘了。开赛之后，陈静以21：19先胜一局，张燮林在中局休息时赶紧通知陈静让球。于是，陈静连输三局，何智丽方以三比一获胜进入半决赛。
正因为何智丽被蒙在鼓里，所以她当时断然否认陈静曾经让球给她。直到教练张燮林说出真相，何智丽才知道了陈静让球之事。由此也可以看出，在中国乒乓球队那数不清的比赛中，今儿个叫张三“让球”给李四，明儿个叫李四“让球”给王五，不知在教练与教练之间、运动员与运动员之间造成多少矛盾，使中国乒乓球队的人际关系极端复杂化。
在2004年的雅典奥运会上，中国乒乓球队领导又一次做出同样的错误的判断：
进入男单半决赛时的形势是韩国柳承敏对瑞典老瓦（人们对年已四十的瑞典老将沃尔德纳的亲切称呼）、中国王皓对中国王励勤。
中国乒乓球队领导以为，韩国柳承敏对瑞典老瓦，势必老瓦出线，而王皓比王励勤更能对付老瓦，于是做出要王励勤让球给王皓（尽管至今中国乒乓球队领导仍矢口否认王励勤让球给王皓，但是众多球迷在当时就指出中国乒乓球队又在玩让球把戏了）。
结局出乎中国乒乓球队领导的意料：韩国柳承敏战胜了瑞典老瓦，而王皓又以二比四负于柳承敏，于是奥运会男子单打冠军金牌落入韩国柳承敏之手！
具有讽刺意义的是：王励勤在与瑞典老将沃尔德纳争夺笫三名时获胜，得到了铜牌。这清楚表明中国乒乓球队领导以为王励勤胜不了老瓦的判断是完全错误的，如同当年错误判断何智丽胜不了梁英子一样。
事后，侥幸获得金牌的韩国柳承敏，这么对记者说：“如果决赛对手不是王皓而是王励勤的话，自己很难从中国人手中抢到金牌。”就连柳承敏也耳闻王励勤奉命让球给王皓，他说：“中国队让没让球我不知道，但在决赛中我当然更愿意碰王皓！因为，王励勤是中国男乒的NO.1，谁都不愿意和他在决赛中相遇。而且，像让球这样的事，在韩国是无法想像的，就我个人认为，中国男乒不应该让球。”
……
