提及办案刚正的官吏，大家多想到名垂青史的包拯，包青天。许多故事虽然是杜撰，但主要是在告知世人天理昭昭的道理。（图片来源：youku）
官员办案理当尽心尽力，以免出了差池，害人误己。然而，不少官员都碰上令人无法理解的奇异事迹。无论是遇见鬼怪前来哭诉或讬梦相告，还是神明冥冥之中的牵引与指点，玄奇的迹象从古至今都不曾断缺过。除了神佛的神迹与另外空间的妖鬼灵体现身或展现异相外，亦不乏有心人士为了要脱罪，假借鬼神之名来耍弄办案官员。古人记载这些“人为”的“神鬼故事”，除了给官员警惕外，亦讽刺耍技俩脱罪者，此举无非是盼望为官者能真心为百姓，对每个案件真能仔细研究与查办，即使出现神鬼迹象也得再加思辨，不可轻易纵放坏人而害了无辜者。
鬼神之迹 能助亦能误
清廉正直的官员办案时，都会仔细且诚心的蒐证，再将所有证据一一检验、再三严格的审核，确保不会有任何差错后，才会真正定案。毕竟，一个案件牵涉的可能不只是一家子的平和与安危，当然得耐心又镇密的详加审查。
心系百姓的明官，有可能在苦于无法破案之际，焚香祷告，虔心地向天地诸神祈问，盼望案情能水落石出，还人民一个公道。于是，有的官员仰靠神鬼迹象而破了案，有的官员则是仰靠鬼神入梦而解决了悬案。然而并非所有的玄妙迹象都指涉破案的要点，最关键的还是办案官员适时的合理审度。否则犯下错事者就都能刻意制造鬼神事迹来嫁祸他人，蒙骗了世人而逍遥法外。
纪晓岚记载于《阅微草堂笔记･滦阳消夏录》中的〈辨鬼〉与〈祈梦决狱〉即是给大伙儿的前车之鉴，愿办案者都可借此思量个中真谛。
辨鬼
总督唐执玉在审查一宗杀人案件时，案情已经确定了。一天夜晚，唐执玉忽然隐约听见哭泣声，声音似乎渐渐往窗户靠近。
唐执玉命令婢女出去视察，婢女哀号一声就扑倒在地上了。唐执玉打开门帘，就看见一只鬼满身鲜血跪在阶下，唐执玉厉声怒叱，那只鬼以额触地行过礼后，说道：“杀我的是某甲，县官却定罪错误，判成某乙了。此仇不报，我无法闭上眼睛。”唐执玉曰：“我知道了。”鬼这才离去。
隔天，唐执玉主动将被关押的犯人提出来审讯。众人提供死者的衣服鞋子，都与唐执玉所见的那只鬼的穿着吻合。唐执玉更加坚信了，居然依顺鬼所言，改判某甲为凶手。审理此案的官吏以各种方法申辩，唐执玉最终都意志坚定的认为此案不须再改判。
唐执玉的幕宾怀疑其中有缘故，暗中询问唐执玉，唐执玉这才开始诉说事情的始末，幕宾听了亦无可奈何。一晚，幕宾求见，问唐执玉说：“鬼从哪里来的？”唐执玉说：“他自己来到台阶下的。”幕宾问：“鬼从哪里离去？”唐执玉说：“忽然翻越墙离去。”幕宾说：“凡是鬼都是有形貌而无躯体，离去时应当忽然隐没而去，不应当是越过墙才离去。”他们因此而立即翻越过墙去寻视。
虽然堆砌的瓦没有碎裂，但刚刚下过雨，数重屋上，都隐约有泥土的踪迹，泥迹直至外头的矮墙下。幕宾指着这些泥迹给唐执玉看，说：“这一定是囚徒买通了行动敏捷的盗贼所为的。”
唐执玉沉思后才突然醒悟过来，依然遵从官吏原先的定谳。唐执玉隐瞒了这件事情，亦不再深入追究。
祈梦决狱
我（指纪晓岚）的再从伯灿臣公说道：“昔日有位县令，遇到不能审定的杀人案件，案件牵连的人数日渐多了起来。这位县令就向城隍祈求，希望能梦中给予他指点。梦中，神牵引来一只鬼，鬼的头戴着磁制的盆子，盎中种植了竹子十余棵，青翠可爱。县令睡醒后，发现审查的案件中有位姓“祝”的人，因为“祝”与“竹”音同，他认为凶手必定是此人。可是县令用尽了刑罚，却无迹可寻。县令又再度审阅案件中，名字有出现“节”的人，他暗自揣度：‘竹有节，一定就是这个人了。’可是当他再次用尽刑罚，仍没有查到可疑之处。然而这两个人已经被拷打得九死一生了。县令已经无计可施，只好以疑狱（罪证不足，无从判决的案件）上报，请上头再派请他人追缉杀人者，可是最终都没有抓到犯人。”
凡是疑狱，都要虚心审判，或许还能够查出实情来。向神明祈祷以获得赐梦的说法，不过是威吓愚民，诓骗人以让人吐露真相罢了。若是以睡梦中的恍惚不可辨，来加以射覆般的揣测，以此来做为凭证而来定罪，很少没有出现差错的。自古以来祈梦断狱之事，我都说是事后的牵强附会罢了。
法网恢恢 天理昭昭
在〈辨鬼〉中，虽说是以鬼神这种世人皆敬畏的离奇事儿来致令大官误判，但最后幸得起疑的幕宾解决了悬疑，更改了案情的发展。这转折可真说明断案者真得需要清澄的心境以明察种种迹象，方得不致使断案失误。然而，虽说是以人扮鬼形来误导判案，其中岂无神明暗地里的牵引，借由关心案情之人的追根究柢而让真相大显？
纪晓岚记载〈祈梦决狱〉，虽然让人觉得官吏不可依靠夜梦所示来判案，虽然纪晓岚最后说道“古来祈梦断狱之事，余谓皆事后之附会也”，然而鬼神之事本就离奇，若真有神佛或鬼怪入梦指点迷津，难道梦醒后的世人就真能猜透玄机么？
都说“天机不可泄漏”，若神佛真有指引，也多以谜题示人，让人各自去领悟其中道理与真相。倘若真机一一说明说透，凡人不也是多再三质疑，无法全盘相信。况且，神佛岂会多方干预世间万事，神佛自然是静待世人思虑自身的言行举止，斟酌多方因素与证据，再以不明显或偶然发生的征兆来多加提点。不然，就不会有众多古籍都记载了梦中预言与警示的可信度与灵验了！
由此可见，不仅是法网恢恢，更是天理昭昭，疏而不漏。一切自有上苍圣明的决断，众神也都在注视着世间的一切呢！
参考资料
黄国声译注；安平秋审阅《阅微草堂笔记》（台北：锦绣，1993）
《阅微草堂笔记》（中国哲学书电子化计划）
