F-35A（美国空军的联合攻击战斗机版本）。（图片来源：维基百科）
【看中国2017年1月15日讯】（看中国记者许家栋编译）据美国《大众机械》报道，如果美国的安全局势有所恶化，F-35A（美国空军的联合攻击战斗机版本）可能比原计划提前运载美国最新战术核武器。据美国“国防科技网”（Defensetech）报道，F-35原计划在2020年初被批准携带B61-12核重力炸弹，但这些计划可能会加速。
B61是美国军火库中唯一剩下的一种自由落体式核炸弹。这种核炸弹首先在20世纪60年代末生产出来，目前该炸弹正在被改造成B61-12标准，这扩大了爆炸涉及范围，包括用一个惯性导航系统来提高精度，最重要的是具有“变量产量核子武器”（Dial-A-Yield）功能，允许核炸弹爆炸的当量从300吨TNT当量一直变化到50千吨。这种升级是如此巨大，以至于“美国科学家联合会”（Federation of American Scientists）的一位专家认为它实际上是一个全新武器系统。
B61-12战术核炸弹。（图片来源：U.S. Government）
“F-15E打击鹰式战斗轰炸机”（F-15E Strike Eagle）和“F-16战隼战斗机”（F-16 Fighting Falcon）是目前唯一两种被批准的可以携带B61-12的战术飞机。在F-35A联合攻击战斗机上，核炸弹将装在内部武器舱内，以保护飞机的隐身能力。F-35A战斗机项目计划在2020年到2022年之间对这种武器进行测试和认证。
据“国防科技网”称，用新的炸弹装备好的F-35战斗机将需要一些额外的飞行训练，但没有什么“与他们通常的方案有所不同”。目前还没有计划认证被美国海军陆战队使用的F-35B版本和美国海军使用的C版。
F-35战斗机将携带B61-12进行深度攻击和阻截任务，并可能将它们投掷轰炸坚固的地下指挥所、大量的敌方坦克和机械化部队以及火炮、供应和其它集中的军事力量。B61-12将是在最后阶段使用的武器，这意味着美国在使用它们之前，事情真地变得很糟糕。
批评家则认为，清除F-35A的战术核作用的障碍是不必要和非常昂贵的。据“美国科学家联合会”估计，其认证过程将花费大约3.4亿美元。相反，B-2战略轰炸机也可以执行核打击任务。由于具有隐身和远程优势，B-2似乎是一个明显的选择。
支持者反驳说，在危机中，如果正在考虑使用战术核导弹，那么B-2轰炸机可能会被置于核警戒线上来阻止其执行战场任务。现在的争论是，老式的、非隐身的F-15E和F-16飞机是否可以穿透现代敌人的防空系统，抵达足以投掷其携带炸弹的地方。当核炸弹不得不被通过使用时，那就真的必须被使用了。
