“寿比南山”的“南山”是指哪座山，说法不一。多数人还是倾向于南岳衡山。（图片来源：公用领域）
衡山以“秀”著称，被称为“五岳独秀”。
衡山与朱雀
清代学者魏源遍游五岳后写出“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞”。为什么说衡山如飞呢？有一种说法是衡山经常云遮雾罩，置身其中似乎是在腾云驾雾，如同飞翔在天空。另一种说法是衡山整个山体走势，看起来像是一只展翅的飞鸟“朱雀”。衡山的山徽就是一只朱雀。
关于衡山是朱雀是有个美丽传说的。相传这里本来没有什么山，放眼望去都是平地，当年神农炎帝在此采药时，用禇鞭检验草药，无意中打落一只刚刚飞来的朱雀，朱雀落地便化做了衡山。
我们先说一说什么是朱雀。古人把天上的一部分星星划成了二十八个区域，称为二十八星宿，并给这二十八星宿都起了一个名字，与衡山相对应的星座，则是“轸”和“翼”这两个星宿。
二十八个星宿，每七个被归为一组，一共四组，称为“四象”、“四维”、“四兽”或者“四方神”等等名字。这四组分别有一神兽相对应，依次是东方青龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀。朱雀正好是守护衡山的神鸟。
衡山名字的由来
衡山名字的由来也很值得考究。据说，衡山在天上的星星中对应的是朱雀中的轸、翼两个星宿，掌管万物生死，并且它能够像秤一样秤出天地的重量，保持天地的平衡，因此称为“衡山”。“衡”有秤杆、称量的意思。衡山除了被称为“南岳”，它还有个名字叫做“寿岳”，“寿”就是长寿的意思，寿岳就是长寿之山。
如果你对这个名字感到陌生，那么提到与“寿”相关的另外一个名字，你就一定会非常熟悉了——南山！人们在向老人拜夀的时候常会说到：“福如东海，寿比南山！”意思是祝愿一个人的福气像东海一样广阔，一个人的生命像南山一样长久。东海，就是东面一望无际的海洋，那样的福气，该是多么广阔啊！“南山”是指哪座山，说法不一，有说是终南山的，有说是南岳衡山的，多数人还是倾向于后者，在衡山上有一块石刻，上书四个大字“寿比南山”，到那里游玩的人们，一般都会在这块石刻前留影。
