“浮力滑翔机”（buoyancy gliders，也称“浮力无人机”）。 （图片来源：pinterest.com）
【看中国2016年10月30日讯】（看中国记者许家栋编译）据美国科技类杂志《大众机械》（Popular Mechanics）10月27日报道，美国海军已批准所有的驱逐舰均使用“浮力滑翔机”（buoyancy gliders，也称“浮力无人机”）。这些无人水下航行器在海里利用波浪能量来产生推进力。美国海军可能会使用它们来定位敌方潜艇。
最初由科学界开发的“浮力滑翔机”是一种为了提供能够在海上长时间停留、低成本的自主无人机。这种无人机看起来像巡航导弹，有一个钝头的机鼻、垂直尾翼稳定器和两支小机翼。
一旦释放到海里，这种无人机通过将水吸入其鼻中，使其下沉并向前移动。该滑翔机由电池组供电，电池组可以前后滑动以改变其重心，并改变其下降的角度。在到达150米至180米之后，这种无人驾驶飞机会排出内部的水，并使其上升。该无人机可以一路上升到地面，并可以联系其操作员上传数据和下载新的指令。
以下视频是“伍兹·霍尔海洋学研究所”（Woods Hole Oceanographic Institution）的Slocum滑翔机在行动：
这种“浮力滑翔机”明显的军事用途是定位敌方潜艇。这种“浮力滑翔机”没有发动机，因此几乎无法被检测到。它还装备有“被动声纳阵列”（passive sonar arrays），可以在敌方潜艇经过时充当静静收听的接收站。一旦它检测到潜艇，它就可以上升到地面和广播警报，向友军传递敌方潜艇的速度和方向，甚至潜艇类型。
根据目前的计划，美国海军将从潜艇上部署这种“浮力无人机”。另一种使用它们的可能方式是创建一个“声学检测网络”（acoustic detection network）。在冷战期间，美国就曾经在大西洋维持着一个永久性的“水下听音器网络”，即“SOSUS网络”（SOSUS network）来检测前苏联的潜艇。
通过不断地移动来避免被破坏和改变覆盖面积，一组“浮力无人机”就可以完成同样的任务。如果一部无人机丢失了，一个新的还可以被放入海中来保持网络的完好。
