遇到忠诚的义仆，是主人的福气。（摄影：乙欣）
明代文人田汝成在〈阿寄传〉中，塑造了一个困苦讲义气的老仆形象，发人省思。
田汝成（1503～1557），字叔禾。田汝成为明代官员，因为写得一手出色的诗文而受到注目，他的《西湖游览志》、《西湖游览志余》两部著作最为知名。另外，收录在他的《田叔禾集》中的〈阿寄传〉，被冯梦龙改编成〈徐老仆义愤成家〉一文，收录在“三言”之一的《醒世恒言》第三十五卷中，成为经典的白话短篇小说之一。除了冯梦龙有改编且收录〈阿寄传〉外，李贽受到争议的著作《焚书》、《明史･孝义传》与《浙江通志》都改写且载有此传。
义仆阿寄 形象动人
〈阿寄传〉是如此描述这位义仆的：
阿寄，是浙江淳安县徐氏人家的奴仆。徐家兄弟分家产后，各自居住。哥哥分得一匹马，二弟分得一只牛，小弟已过世，其寡妻分配到了年纪已有五十多岁的阿寄。寡妇哭着说：“马可以骑乘、牛可以耕种，踉跄老仆只是来消耗我的粗食罢了。”
阿寄叹道：“唉！主人居然说我的能力不如牛马！”老寄就开始规划谋生之事，以显示自己仍有用处的样子。寡妇知道后，就将发簪、耳饰之类的妇女饰品换得金子十二两，通通给予阿寄。阿寄则进入山区去贩卖漆料，一年后就赚到了三倍的利润。
阿寄告诉寡妇说：“主人无须忧虑，就快要能够富足自立了。”
又过了二十年，阿寄挣得财物高达数万金，并协助寡妇嫁出了三个女儿，又操办了她那两位儿子的婚姻，陪嫁礼与聘礼都价值千金。阿寄又聘请老师前来教导寡妇的两个儿子，并向官府缴纳财货(输粟)，使得他俩都成为了太学生，而寡妇一家则成为县内财力雄厚的人家。
不久，阿寄得病死了，她告诉寡妇说：“老奴已尽马牛之报了。”接着他拿出两张纸，上头详细记载了家产状况，都平均分成两份。他说：“这是留给两个公子的，可以世代相传！”阿寄话一说完就死了。
徐氏诸孙，有人怀疑阿寄有私自积蓄，就暗中打开他的箱子，发现里面并无寸丝半粟的储物。然而，阿寄的老妻与儿子，仅剩下掩体的旧衣物而已，悲痛啊！
是否觉得阿寄甚傻呢？居然在听闻寡妇认为他无用后，就一心一意只为主人一家打算，打理徐家诸事却无考量自家状况，多加看顾。在他离世了之后，居然没有为老妻与儿子留下任何物品，原文所载的“一妪一儿，仅敝缊掩体而已，呜呼！”岂不引发人悲凄与省思？总觉得身为主人的寡妇也该多为阿寄设想些吧！否则，阿寄最后“无寸丝粒粟之储”的苦景，又会是寡妇所希望见到的吗？
阿寄代表了一种义仆的形象，像他这样事事为主人家打算之仆，应该是每家每户的主人都想要聘用的吧！从阿寄身上，我们看到的，岂止是“义”的表现？他为主人家思虑的那一份心意与后续的行径，让我们看见了世间理经过真切实践后的实质表现。
冯梦龙在改编成〈徐老仆义愤成家〉一文后，在文章一开始即将人世之理说得透彻：
犬马犹然知恋主，况于列在生人。为奴一日主人身。情恩同父子，名分等君臣。主若虐奴非正道，奴如欺主伤伦。能为义仆是良民。盛衰无改节，史册可传神。
善待奴仆，忠诚侍主都是良民，此份诚心岂能不获得上天的肯定与世人的推崇？
附注：明清时期，富家子弟为了取得功名或官职，会向官府捐纳财物货品，此称为“输粟”。
参考资料
黄敏译注;章培恒审阅《明代文言短篇小说》(台北：锦绣，1993)
阿寄传--田汝成(国学治要五-古文治要卷四)(国学治要学习网)
醒世恒言(中国哲学书电子化计划)
