包拯是历史上著名的清官，可欧阳修曾撰文阻止他就任三司使。（看中国合成图）
欧阳修，“唐宋八大家之一”。北宋赫赫有名的政治家、文学家。欧阳修是个博学多才的人，他除了诗词上的成就外，还涉猎经学、史学、农学、谱学。
包拯，应该可以说古往今来知名度最高的官员了。因为他是老百姓所需要的治世清官。所谓“关节不到，有阎罗包老”，这样的赞誉之词用在部位权贵、不徇私情、刚正不阿的包青天身上，最合适不过。
以为是敌人，其实是朋友
“庆历新政”期间，参知政事范仲淹锐意改革，一些滥竽充数的干部被刷了下去，一批精明能干的人登时了历史舞台。范仲淹的改革以整顿吏治为第一目标，在他的主持下，朝廷决定向各地派出按察使，专门监督地方官吏。吏治整顿如火如荼，以王拱辰为首的御史台保守派极其抵制，认为是一项苛政。包拯担心范仲淹派出的官员的素质参差不齐，而且按察使权力过于专断，有可能因人废事，因此他上一个奏章《请不用苛虐之人充监司》。
反对新政的朝臣们以为包拯是自己的同党，也随之大举弹劾范仲淹。欧阳修当时身为谏官，又是“庆历新政”改革的支持者，对包拯的这种做法极为不满。西元1051年，包拯看到了“庆历新政”带来好处，因此专门奏了一章《请录用杨纮等》。包拯的这次上章被宋仁宗采纳，一批改革者官复原职。由于这次上奏，欧阳修对包拯有了一定的好感，把他当成了“自己人”。只是后来因为荐人不当，包拯被贬到了池州任知州。和欧阳修交集较少。
举荐贤才，第二次有交集
嘉祐元年（1056）春夏之交，黄淮一带水灾泛滥，百姓流离失所，社会动荡不安。时任翰林学士的欧阳修写了封奏章，大意是“天灾不可免，关键在人为。现在朝中有一批庸官昏官，无所作为，应多选贤臣辅佐君王。”欧阳修在奏章中说池州知州包拯，“清节美行，著自贫贱，谠言正论，闻于朝廷”。1056年十二月，仁宗把龙图阁直学士、知江宁府包拯调往京师，权知开封府。
1057年三月，包拯赶到开封，正式履任。一年三个月后，他荣任御史台最高长官——御史中丞，成为监察百官的首脑人物。而以翰林学士身份继任包拯的，恰是欧阳修。是时，富弼为相、欧阳修为翰林学士、包拯为御史中丞、胡瑗为侍讲兼管太学，被人称为“嘉祐四真”，即“富公真宰相、欧阳永叔真翰林学士、包老真中丞、胡公真先生”。他们四人德才兼备，所任之职恰如其分，可谓众望所归。所以说，这时候的欧阳修和包拯的关系，看起来其实挺美好的。
立场虽不同，都是为公道
宋仁宗嘉祐四年（1059）京城开封发生一起因房屋归属产生的纠纷案。有个叫刘保衡的富商开了一家酒场，却因经营不善欠下官府一百余万文酒曲钱（税）。主管国家财政的三司使（财政部长）张方平（与欧阳修私交甚好）屡次派人督催刘保衡还债，刘保衡不得不变卖家产以还债，刘保衡的房屋甚是豪华气派，张方平在刘保衡拍卖家产时，以较低的价格买下了他的房屋。这件事后不久，刘保衡的姑姑到开封府告状说刘保衡并非刘氏后代，而是一个无赖地痞，无权卖掉刘氏祖宗基业。开封府派人调查后发现刘保衡姑姑所说情况属实，如此一来，当初购买刘保衡房屋的三司使张方平就成了风口浪尖上的人物，嫌疑极大。包拯当时任御史中丞，立即上书弹劾张方平，指责他身为三司使却乘人之危贱买所管辖富民的住宅，寡廉鲜耻实在骇人听闻。张方平因此被免去了三司使的职务。
张方平利用职务之便低价购买了一套有产权争议的房子，这种做法肯定是违规的，包拯的弹劾一点也没有错。
张方平被包拯参了下来，仁宗皇帝就提拔自己的得力爱将宋祁为三司使，宋祁是北宋文学家。宋祁与欧阳修合修《新唐书》，这两人的关系也是非常好，宋祁出任三司使的消息一出，包拯就坐不住了，马上上书弹劾宋祁，理由是宋祁的生活作风极差，奢靡享乐痴迷于蓄妾纳妓。他在任益州知州时每顿饭必不少于三十六味菜，其中荤菜、素菜和味半荤半素的菜各有十二道。他还养著三十二名侍女分别为他摇扇、捶背、敲脚。在他下榻的床边每夜都有一名丫环通宵守候照顾他的随时需要，稍有姿色的良家少女一旦被他看上，他必定千方百计地将她纳为小妾。这样道德败坏的人怎么能做三司使？
连续两个三司使都被包拯弹劾了，仁宗很苦恼：这也不行那也不行，倒是谁来当这个财长合适啊？宋仁宗也很聪明，立马盯住了包拯：这样吧，老包，要不你来试试？包拯连想都没想，当场就把这差事应承下来了，他觉得这是皇帝对自己的最大信任，感到这是至高无上的荣誉。
满朝都没有反对的声音了。可就在这时，欧阳修立即写了一篇《论包拯除三司使上书》，极力劝谏宋仁宗不要签署委任状。他在报告中指出，包拯连续参倒两任财长而又让他接任该职，很容易让人怀疑他最初的动机，使人觉得他是因为想占据这个位置才这么做的。即使包拯问心无愧，也会落下这样那样的嫌疑。为包拯和所有纪检监察干部的名誉着想，绝对不能让包拯去当这个财长。
欧阳修这么一说，包拯也觉得怪不好意思，便向皇上递交了辞呈，但没被批准，还得以龙图阁学士的身份兼任这个重要职务。包拯就是包拯，干什么工作都要争个第一，在他担任财长这段日子里，财政部同样是先进单位。不过，他心里始终有一个挥之不去的阴影，总想辞去这一职务，嘉裕六（1061）年，终于如愿以偿的改任枢密副使。
对于欧阳修弹劾包拯的目的，有人说是保护包拯，也有人说因为张方平和宋祁是欧阳修的朋友，欧阳修这是为朋友报私仇。仔细看看欧阳修的弹劾内容，其实并无不妥，虽然他的意见没有被皇上采纳，其所陈述的所谓理由有些看似属于莫须有，但也没有因此影响个人的威信和形象。
相反，因着这一事件，他们两人的形象更加彰显和完善。这说明，只要出于公心，对他人提些反对意见，也无可厚非。
