研究显示，每天食用辣椒，可以降低死亡风险14%。图为牛肉炒辣椒。
长寿是每个人的愿望，谁都想能多活一些年，只是在文明病的威胁下，高血压、脑中风、心肌梗塞、糖尿病、癌症、老人痴呆……让人生活得战战兢兢。许多研究发现，所谓的文明病也是生活习惯病，只要改变生活上的一些观念和习惯，就能大大降低罹病风险。
英国研究显示，如果每天食用辣椒，可以降低死亡风险14%，即使每周食用1～2次，也能降低10%的死亡风险。
研究证明，辣椒的辣椒素等含有生物活性成分，可以抗氧化、抗炎、降血压和血胆固醇，还有预防心脏病的功效。另外，还能消炎、止痛、治疗肌肉关节疼痛。
辣椒中辛辣的来源是里面的辣椒籽，辣椒素（capsaicin）是它的生物活性成分，在鬼椒、朝天椒、辣椒粉中都有很多，日本研究发现，辣椒素具有促进肌肉增长、抑制肌肉萎缩的作用。而辣度较低的各色辣椒、甜椒中，也存在另一种辣椒红素（capsanthin）成分，辣椒红素是类胡萝卜素的一种，也是一种抗氧化剂。中老年人每天适量吃些辣椒，不仅能排除身体内的毒素，也能延年益寿。
红色辣椒。
绿色辣椒。
辣椒可解痛 活化脑细胞
科学家发现，辣椒素可以刺激和耗尽神经传导疼痛的讯息。辣椒素的止痛原理，已被用在抒解带状疹、三叉神经痛等疼痛。由于辣椒具有强烈的促进血液循环作用，可以改善中老年人怕冷、血管性头痛，又能增进脑细胞活性，有助延缓衰老。
辣椒可减轻感冒症状
辛辣的食物可以稀释喉咙分泌的黏液，并帮助痰被咳出，使呼吸道畅通，能用以对付咳嗽、感冒。加州大学教授艾文奇曼（I. Ziment）说：许多药房出售的感冒药、咳嗽药的功效和辣椒完全一样，吃辣椒更好，没有副作用。
预防动脉硬化
辣椒红素是类胡萝卜素的一种，一根红辣椒能提供人体一天所需的β胡萝卜素分量。β胡萝卜素是强力的抗氧化剂，可以对付低密度胆固醇（LDL）被氧化成有害的型态阻塞动脉。
研究显示，每天食用辣椒，可以降低死亡风险14%。（以上皆为网络图片）
降胆固醇、抗氧化
辣椒含有丰富的维生素，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸。维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇。2012年香港中文大学的研究也发现，辣椒和胡椒中的辣椒素能够起到降血压和胆固醇的功效。所含丰富的抗氧化物质，还能预防慢性疾病。
降血脂、改善心脏功能
常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。辣椒素在降血压和血胆固醇的作用下，也能起到预防心脏病的作用。
预防癌症
机体老化、氧化和老化、慢性病、癌症有直接的关连，科学家推测，东南亚、印度等国家因为喜欢吃辣，罹癌率比西方国家低，或许是这些辛辣的食物中，本身含有许多抗氧化的物质，能够降低罹癌概率。
