中国古老文明的重要特征就是文字的最早出现，而书写的方式有几千年了，它也有自身演变的过程，主要是随家俱的变化迫使自身出现了握笔姿势的演变。
汉代是低坐起居时代，人们作书的执笔方式是“三指斜执笔法”，人们跪坐于席或踏上，往往左手执卷，右手执笔而书，执笔右手没有凭借，手肘、腕均悬空。右手以拇指和食指握住笔管，以中指托住笔管，无名指和小指略向掌心弯曲不起握管作用。这种握笔姿势称为“单苞”执笔法，启功先生称之为“三指握笔法”，和我们现在握钢笔的姿势接近。由于手执之卷略向斜上方倾斜，执笔姿势也得向斜上方倾斜，所以后人又称之为“三指斜执笔法”。五代周文矩的《文苑图》执笔学士握笔姿势可见这种方法。
后来发现其中可能还有遗漏的部分，就是三指斜握笔法之前，可能还有双指握笔的过程，但留存的历史说明比较少，只在一张古代绘画中看到，但这种握笔姿势肯定也符合握笔演变的进程，所以也不能否定。
一、送子天王图
从这张北宋描摹唐代吴道子绘画作品中，我们看到执笔侍臣手握毛笔的姿势，笔管夹于拇指和食指之间，其他三指几乎没用，所以我管它叫双指握笔法，这个跟后来的三指握笔肯定有区别，也就是说到了唐代早期时，仍然有双指握笔的方法，但主流握笔姿势已经过度到三指了。
隋唐五代时期，由于高坐家俱的出现，起居方式发生了变革，书写姿势也发生了改变，开始出现“双苞五指执笔法”，也就是我们现在握毛笔的姿势，但主流仍然是三指握笔，这一趋势一直延续到宋代，衰落于元代。宋代高坐家俱已经比较普及，从《清明上河图》中我们看到市井家俱都已经向高坐发展，而且比较成熟，但执笔方式仍然以三指为主，可见习惯成自然的力量。从唐太宗开始提出双苞五指执笔，到了元朝仍然有人沿用三指执笔，跨度已经超过上千年。
二、北齐校书图
从很多宋代画卷中不难看出三指握笔法在宋代仍然盛行，虽然高坐家俱已经出现很久了，但握笔姿势的过度仍然没有结束，一直延续到元代，元张雨画倪瓒的画像里，倪的握笔姿势仍然是三指法。但到了明代，双苞五指握笔就彻底取代了三指法，也就是我们现代握毛笔的姿势。
虽然保留下的宋画里面三指法盛行，但千万不要以为看到一张古代绘画中人物的握笔姿势是双苞五指法，也就是现代握笔姿势，就盲目判断其最多到明代，毕竟从唐太宗宣导五指握笔姿势已经很久，即便在宋代，苏轼和黄庭坚在握笔姿势上的论述也是截然不同，前者仍然惯用三指，而后者已经改变传统习惯用现代握笔姿势了。
从明画家的绘画中，不难看出此时已经流行双苞五指握笔姿势了，即便是那么崇拜宋画的杜晋，虽然笔下的人物家俱，甚至是服饰都明显带有宋代特征的人，在绘画中仍然把握笔姿势改变成现代握笔姿势，可以这么讲，当你看到一张古代绘画中，人物的握笔姿势是三指斜握的方法，你就要小心了，这张画很可能超过明代了，但如果是双苞五指握笔，则无法判断其为元代以后的作品。我们古人的握笔姿势从二指到三指再到五指，跨度了几千年，可见一个小小的习惯改变是如此之难啊！
